Rien n'est plus dangereux que d'être trop moderne ; on risque de devenir soudain ultra démodé.

OW

Oscar Wilde

Écrivain Dramaturge Poète

Littérature Théâtre Poésie

Mise en ligne : 23 Octobre 2026 · Mise à jour : 23 Octobre 2026

Publié : 23/10/2026 · Mis à jour : 23/10/2026

Origine et source de la citation

Attribution confirmée · Traduction attestée · 100/100

Cette citation est bien attribuée à Oscar Wilde. Elle traduit une réplique de Lady Markby dans l’acte II de sa pièce An Ideal Husband, publiée en 1895 : il s’agit d’un dialogue théâtral, et non d’une maxime prononcée hors contexte.

Le texte de la pièce reproduit par Project Gutenberg contient les deux phrases : « Nothing is so dangerous as being too modern. One is apt to grow old-fashioned quite suddenly. » Elles établissent la correspondance avec la citation diffusée en français.

La reproduction de l’acte II dans le corpus CELT permet également de retrouver cette réplique et le personnage qui la prononce. La version française joint les deux phrases par un point-virgule ; « ultra démodé » renforce légèrement l’expression anglaise « old-fashioned ».

Conclusion : l’attribution à Wilde est confirmée ; la formulation française est une traduction attestée du passage, avec une liberté expressive mineure.

Sources documentaires 2

Source principale · An Ideal Husband (1895)

Source primaire

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

Preuve principale Source primaire
An Ideal Husband
Oscar Wilde 1895

Localisation : Acte II, Lady Markby

Ce que cette source établit
Texte intégral de la pièce : réplique retrouvée directement.
Source complémentaire Source de référence
An Ideal Husband, Act II
Oscar Wilde 1895

Localisation : Acte II

Ce que cette source établit
Le corpus universitaire CELT confirme la formulation et le personnage qui la prononce.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

La formule avertit que suivre excessivement la mode du moment expose à paraître très vite dépassé lorsque cette mode change.

Contresens à éviter

La citation ne condamne pas toute innovation ni toute modernité. Elle vise surtout l’excès et la dépendance aux tendances passagères.

Sens littéral de la citation

Signification directe : être extrêmement moderne peut conduire à devenir rapidement très démodé. Mots clés : « trop moderne » désigne une adhésion excessive à l’actualité ou aux tendances ; « soudain ultra démodé » souligne la rapidité avec laquelle ce qui est à la pointe peut vieillir.

Sens profond de la citation

La modernité devient ici une course dont l’avant-garde porte déjà en elle son propre vieillissement. Le paradoxe symbolise l’instabilité du goût et la fragilité d’une identité construite uniquement sur la nouveauté.

Lectures possibles

Lecture descriptive : les tendances les plus actuelles sont souvent celles qui vieillissent le plus visiblement.
Lecture prescriptive : la phrase conseille implicitement de ne pas fonder entièrement ses choix sur la nouveauté du moment.
Lecture réflexive : elle invite à distinguer ce qui est simplement à la mode de ce qui possède une valeur capable de durer.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

La citation convient aux discussions sur la mode, le design, la culture, les technologies ou les tendances sociales. Elle peut servir à défendre un équilibre entre innovation et intemporalité. Elle est particulièrement efficace lorsqu’un engouement récent est présenté comme définitif. Son paradoxe apporte une critique légère plutôt qu’un rejet de la nouveauté.

Effet produit

Cette formule peut commenter une mode vestimentaire, un choix esthétique, une technologie ou une tendance culturelle qui risque de vieillir vite. Elle peut aussi rappeler, dans un projet créatif, qu’être actuel ne garantit pas d’être durable.

Pourquoi cette citation sur le changement touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

La nouveauté n’est pas synonyme de permanence. Chercher uniquement à être à la pointe peut rendre plus vulnérable au prochain changement de mode.

Thèmes de la citation

La citation se rattache au thème de la mode et du changement. Elle souligne que la nouveauté est relative au temps et peut perdre rapidement son prestige. En opposant « moderne » à « ultra démodé », elle révèle la dépendance des tendances à un présent très court. Elle valorise indirectement la recherche d’une pertinence qui ne repose pas uniquement sur l’effet de nouveauté.

Impact émotionnel et culturel

La formule amuse par son renversement rapide du moderne en démodé. Elle exprime une expérience familière dans les sociétés où les tendances se succèdent rapidement. Son ironie peut provoquer à la fois sourire et prudence face au désir d’être constamment à la pointe.