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Origine et source de la citation

Attribution confirmée · Formulation exacte · 95/100

Cette citation est bien attribuée à Molière, et sa formulation est attestée exactement. Elle figure dans L’Étourdi ou Les Contre-temps, acte II, scène 3, vers 536, dans une réplique de Mascarille.

Le texte de la pièce reproduit mot pour mot : « En peu de temps parfois on fait bien du chemin. » Le contexte précise le jeu de la réplique : Anselme vient de s’étonner qu’un homme vivant le matin puisse être mort si rapidement, et Mascarille répond par ce vers.

Le projet Molière 21 du CNRS reproduit également le passage et le localise dans L’Étourdi, acte II, scène 3, vers 535 à 542. Cette seconde référence corrobore précisément l’emplacement du vers.

Conclusion : l’attribution à Molière est confirmée et la formulation diffusée correspond exactement au vers attesté dans L’Étourdi.

Sources documentaires 2

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

  1. Preuve principale Source de référence
    L'Étourdi ou Les Contre-temps
    Molière
    Localisation : Acte II, scène 3, vers 536; Mascarille
    Ce que cette source établit

    Le texte de la pièce reproduit exactement la phrase dans la réplique de Mascarille, immédiatement après le vers d’Anselme « Las ! en si peu de temps ! il vivait ce matin ! ».

  2. Source complémentaire Source de référence
    Sans leur dire gare elle abat les humains
    Molière 21 — CNRS
    Localisation : L’Étourdi, II, 3, v. 535–542
    Ce que cette source établit

    Le projet Molière 21 du CNRS reproduit le passage et localise la citation dans L’Étourdi, acte II, scène 3.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

On peut accomplir un grand progrès ou parcourir beaucoup de chemin en peu de temps lorsque les circonstances ou l’action s’y prêtent.

Contresens à éviter

Cette phrase ne signifie pas que la précipitation ou l’action irréfléchie permet toujours de réussir plus vite que les autres. Elle ne dit pas non plus que la durée d’un effort détermine automatiquement sa valeur ou son importance. Elle rappelle simplement qu’un progrès réel peut parfois être accompli en peu de temps lorsque les circonstances ou l’engagement le permettent.

Sens littéral de la citation

Signification directe La phrase affirme qu'il arrive que l'on parcoure une grande distance en un temps court. L'énoncé est présenté comme une observation générale, valable dans certaines circonstances (« parfois »), sans préciser ni le voyageur ni le trajet.

Explication des mots et expressions clés

▸ « En peu de temps » : désigne une durée brève, non chiffrée, mais ressentie comme inférieure à ce que l'on attendrait normalement.

▸ « parfois » : adverbe de fréquence qui limite la portée de l'affirmation — le phénomène est réel, mais non systématique.

▸ « on » : pronom indéfini désignant un sujet quelconque, non identifié, ce qui confère à la phrase un caractère impersonnel et général.

▸ « fait bien du chemin » : expression concrète signifiant avancer considérablement, couvrir une grande distance sur un parcours. Le mot « bien » est ici un intensificateur : il souligne l'ampleur du trajet accompli.

Reformulation simple Il arrive que l'on avance beaucoup sur un trajet en y consacrant peu de temps — autrement dit, la durée courte ne s'oppose pas nécessairement à une progression importante en termes de distance parcourue.

Sens profond de la citation

Le chemin devient l’image d’une avancée intérieure, sociale ou personnelle qui ne suit pas toujours un rythme prévisible.

Quelques instants peuvent contenir une accélération, une rencontre, une décision ou une prise de conscience qui déplacent plus qu’une longue période d’attente.

La citation donne au temps bref une densité particulière.

Elle rappelle que l’élan compte autant que la durée, et que certaines progressions naissent d’une intensité plutôt que d’une accumulation lente.

Lectures possibles

▸ Lecture 1: comprendre : Le vers souligne qu’un progrès important peut se produire dans une durée très courte, sans attendre les longues étapes habituelles.

▸ Lecture 2: analyser : Le contraste entre peu de temps et bien du chemin insiste sur l’écart entre la durée réelle et l’ampleur du résultat obtenu.

▸ Lecture 3: réfléchir : La formule invite à ne pas mesurer une évolution seulement au calendrier, car certains changements décisifs se concentrent parfois dans un moment bref.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

La formule convient à un discours de félicitations, à un bilan d’étape, à un message d’encouragement ou à une réflexion sur le changement.

Elle parle facilement à un public large, car l’image du chemin reste simple et immédiatement compréhensible.

Dans un contexte professionnel, elle valorise une progression rapide sans entrer dans un ton triomphal.

Pour un usage personnel, elle peut accompagner un moment où l’on prend conscience du chemin déjà parcouru.

Mieux vaut éviter de l’employer si le progrès évoqué n’est pas encore concret, car la phrase repose sur une avancée effectivement accomplie.

Effet produit

Cette citation peut servir à commenter une évolution rapide : un apprentissage accéléré, une décision qui change une situation, un projet qui avance plus vite que prévu.

Elle produit un effet d’encouragement, car elle donne du poids aux progrès récents sans les exagérer.

Son emploi reste plus juste lorsque le chemin parcouru est réel et visible, non lorsqu’il s’agit seulement d’un souhait ou d’une promesse.

Pourquoi cette citation sur l’accomplissement touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

Un progrès réel peut parfois se produire très vite lorsque l’on agit avec décision et constance.

Ne sous-estimez jamais la force d’un élan bref mais déterminé.

Thèmes de la citation

Cette réflexion s’inscrit dans le thème du progrès humain, et plus largement dans celui de la capacité de transformation rapide dans une vie ou une situation.

Elle invite à considérer que les évolutions décisives ne sont pas toujours le fruit d’un temps long : un moment de lucidité, une décision ou une rencontre peuvent parfois faire franchir en peu de temps une grande distance morale ou intellectuelle.

La citation ouvre ainsi sur des questions plus larges : comment naissent les changements rapides, qu’est-ce qui permet une progression accélérée, et pourquoi certains moments de la vie concentrent-ils autant de chemin parcouru.

Impact émotionnel et culturel

La formule produit un effet d’encouragement immédiat : elle rappelle que le progrès peut parfois surgir plus vite qu’on ne l’imagine.

Sa brièveté et son rythme simple la rendent facile à mémoriser, presque comme un petit proverbe sur le chemin parcouru.

Dans la culture française, cette idée renvoie à une expérience universelle : celle de constater, après coup, qu’un changement réel s’est accompli en peu de temps.

La citation touche ainsi un sentiment familier de surprise devant le progrès accompli, ce moment où l’on se retourne et où l’on réalise soudain le chemin déjà parcouru.

Molière (1622–1673)

Dramaturge · Comédien · Écrivain

De nationalité française.

Pourquoi cette citation correspond à sa pensée ?

Chez Molière, le mouvement rapide d’une situation ou d’un caractère est un ressort fréquent du théâtre, où quelques scènes suffisent pour révéler la vérité d’un personnage ou renverser une intrigue.

Dans des comédies comme L’Avare, Le Misanthrope ou Tartuffe, les événements s’enchaînent souvent avec une efficacité dramatique qui montre comment les passions humaines peuvent transformer une situation en très peu de temps.

Cette idée d’un chemin parcouru rapidement correspond à l’art moliéresque de la progression théâtrale : en quelques répliques ou quelques actes, les illusions tombent et les caractères se dévoilent.

La citation reflète ainsi le regard lucide de Molière sur la nature humaine et sur la dynamique de ses comédies, où l’évolution d’une situation peut être rapide mais toujours révélatrice.

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Langue

fr

Mise en ligne

25 Février 2026

Dernière modification

8 Septembre 2026