Origine et source de la citation
Attribution incertaine · Formulation non retrouvée · 40/100
L’attribution de cette citation à Oscar Wilde reste incertaine. La formule française « Être le maître de ses caprices est exquis, être leur esclave est mieux encore » circule sous son nom, sans qu’une œuvre ou un passage identifiable permette de la rattacher à ses écrits.
La page consacrée au mot « exquis » sur La Langue française reproduit la phrase et l’attribue à Wilde. Elle donne toutefois la seule indication « Entretiens », sans titre précis, date, édition ni page : cette mention atteste une attribution diffusée, pas une citation directement vérifiée.
Aucun texte anglais correspondant n’est identifié dans les éléments réunis. Il serait donc hasardeux de présenter cette phrase comme une traduction fidèle, une variante attestée ou le compte rendu d’une conversation déterminée avec l’écrivain.
Conclusion : l’attribution à Oscar Wilde reste incertaine ; faute de passage original localisé, la formulation française publiée n’est pas établie par une source probante.
Sources documentaires 1
Source principale · Citations sur le mot « exquis »
Source indirecteRéférences utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source indirecteCitations sur le mot « exquis »Ce que cette source établit
Attribue exactement la phrase française à Oscar Wilde, en mentionnant vaguement « Entretiens », sans titre d'ouvrage vérifiable, ni texte original anglais localisé ; attribution non démontrée.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
La formule préfère ironiquement l'abandon aux caprices au plaisir de les maîtriser.
Contresens à éviter
Cette préférence pour l'esclavage des caprices n'est pas nécessairement un conseil de conduite.
L'exagération ironique ne rend pas sans conséquence l'abandon à toutes ses impulsions.
Sens littéral de la citation
Signification directe La phrase juge délicieux de commander ses envies soudaines, mais encore meilleur de leur obéir.
Explication des mots/expressions clés
- Maître : celui qui contrôle et décide.
- Caprices : désirs changeants et imprévisibles.
- Exquis : particulièrement agréable.
- Esclave : celui qui subit une volonté au lieu de la diriger.
Sens profond de la citation
Le maître et l'esclave représentent deux rapports opposés à soi-même : gouverner ses élans ou se laisser conduire par eux.
Le renversement final célèbre, sur le mode du paradoxe, le vertige d'une liberté qui ressemble à une servitude.
Lectures possibles
▸ Lecture 1 — Constat : Le contrôle des envies procure une satisfaction. ▸ Lecture 2 — Orientation : Céder parfois à un caprice peut être présenté comme un plaisir plus intense. ▸ Lecture 3 — Réflexion : Le désir perd-il de son charme lorsqu'on le soumet entièrement à la raison ?
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Dans un commentaire d'aphorisme, souligner le renversement de valeur entre maîtrise et dépendance.
La formule fonctionne aussi dans une conversation sur les plaisirs et la spontanéité.
Garder le ton de l'ironie plutôt que d'en tirer une règle morale.
L'attribution à Wilde n'étant pas solidement documentée ici, la présenter avec réserve.
Effet produit
À reprendre dans un échange léger sur les petits plaisirs et les achats spontanés.
L'opposition maître-esclave provoque un sourire.
Éviter ce mot pour justifier des comportements nuisibles.
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
La maîtrise rassure, mais le désir imprévu a parfois un charme auquel on aime céder.
Thèmes de la citation
La citation touche au thème du désir face à la volonté.
Ses deux images extrêmes interrogent notre capacité à gouverner les envies.
Elle rapproche plaisir, spontanéité et dépendance sans résoudre leur tension.
Le paradoxe laisse ouverte la question de la limite à poser aux caprices.
Impact émotionnel et culturel
La chute « mieux encore » surprend en valorisant ce qui semblait inférieur.
Le contraste entre maître et esclave donne du relief au sourire provocateur.
La phrase peut séduire les amateurs de liberté spontanée ou agacer les défenseurs de la mesure.
Elle rejoint le goût culturel pour les paradoxes sur le plaisir et la volonté.
Oscar Wilde (1854–1900)
Écrivain · Dramaturge · Poète
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Langue
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Mise en ligne
17 Octobre 2026
Dernière modification
17 Octobre 2026