Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Traduction attestée · 100/100
Cette citation est bien attribuée à Oscar Wilde. Elle provient d’une réplique de Lord Henry dans le chapitre XV de The Picture of Dorian Gray, roman où le personnage multiplie les paradoxes sur les conventions sociales et les plaisirs.
Le texte anglais du chapitre XV contient trois phrases successives : « Moderation is a fatal thing. Enough is as bad as a meal. More than enough is as good as a feast. » Leur enchaînement oppose la modération et le simple « assez » à l’abondance associée au festin. La source permet de situer la formule précisément dans un dialogue de fiction.
La traduction française conserve la construction en trois temps, mais simplifie « More than enough » en « Trop ». Elle rend également « Enough » par « Assez », choix compréhensible dans ce contexte, sans reproduire chaque nuance de l’anglais. Ces mots sont ceux d’un personnage de Wilde : ils ne doivent pas être présentés sans contexte comme une confession personnelle de l’écrivain.
Conclusion : l’attribution à Oscar Wilde est confirmée ; la formule française est une traduction attestée, légèrement libre dans sa dernière proposition.
Sources documentaires 1
Source principale · The Picture of Dorian Gray, Chapter 15 (1890)
Source primaireRéférences utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source primaireThe Picture of Dorian Gray, Chapter 15Localisation : Chapter 15; dialogue de Lord HenryCe que cette source établit
Le passage anglais figure directement dans le roman. La version française est une traduction libre : « More than enough » est résumé par « Trop ».
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Par un paradoxe gourmand, la phrase préfère l’excès festif à la modération jugée terne.
Contresens à éviter
Ce paradoxe n’est pas un conseil de santé ni une permission générale de se mettre en danger.
Dans le roman, la phrase appartient au discours d’un personnage de fiction, Lord Henry.
Sens littéral de la citation
Signification directe La modération est déclarée nuisible, tandis qu’un simple repas représente le « assez » et un festin incarne le « trop » jugé préférable.
Explication des mots/expressions clés
- Modération : fait de se limiter.
- Fatale : présentée comme désastreuse.
- Repas : quantité ordinaire, opposée au festin.
- Festin : repas abondant et exceptionnel.
Sens profond de la citation
Le festin figure une existence intensifiée par le désir, tandis que le repas ordinaire devient l’emblème d’une vie sans éclat. Le raisonnement poussé à l’extrême relève du jeu d’esprit : séduisant par sa vivacité, discutable comme règle de conduite.
Lectures possibles
Lecture 1 — Constat La formule met en scène l’attrait humain pour ce qui dépasse la simple suffisance.
Lecture 2 — Orientation Elle invite, sur un mode provocateur, à goûter les plaisirs sans toujours mesurer la quantité.
Lecture 3 — Réflexion L’inversion entre « assez » et « trop » questionne la valeur automatique accordée à la mesure.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Une discussion littéraire sur le paradoxe accueille naturellement cette formule.
En contexte festif, l’image du festin crée un effet amusant.
Il importe néanmoins de rappeler que Lord Henry parle dans Le Portrait de Dorian Gray.
Devant un public confronté à des questions de dépendance ou de santé, son éloge provocateur de l’excès exige une vraie distance critique.
Effet produit
À glisser avec humour dans une conversation sur les fêtes ou les plaisirs.
La comparaison entre repas et festin rend le trait facile à saisir.
Éviter son emploi pour minimiser un comportement nocif.
Usages associés :
Discours
Illustration orale
Introduction
Réseaux sociaux
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Le festin séduit davantage que la mesure, mais la provocation ne vaut pas prescription.
Thèmes de la citation
La phrase touche aux thèmes du plaisir, de l’excès et de la mesure.
Le festin sert de test aux valeurs habituellement associées à la prudence.
Sous la légèreté de la comparaison, une question persiste : une vie désirable exige-t-elle de dépasser sans cesse le suffisant ?
Le paradoxe laisse cette tension ouverte.
Impact émotionnel et culturel
La condamnation inattendue de la modération provoque un rire de surprise.
La montée de « assez » vers « trop » donne du rythme à la formule.
Le contraste entre repas et festin inscrit le paradoxe dans une imagerie de table immédiatement reconnaissable.
Oscar Wilde (1854–1900)
Écrivain · Dramaturge · Poète
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Langue
fr
Mise en ligne
15 Octobre 2026
Dernière modification
15 Octobre 2026