Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Formulation exacte · 100/100
Cette citation est bien attribuée à Victor Hugo : elle ouvre la préface de Marie Tudor, drame publié en 1833. Hugo y oppose deux moyens de passionner le public au théâtre : le grand, qui entraîne les masses, et le vrai, qui touche l’individu.
La transcription de la préface de Marie Tudor/Pr%C3%A9face), établie d’après une édition des œuvres complètes, reproduit les deux phrases dans leur continuité. Le passage se trouve au premier paragraphe de cette préface et non dans une liste de maximes détachées de leur contexte.
La page numérisée du Théâtre, tome III, à la page imprimée 5 de l’édition de 1905, permet de contrôler le passage sur le fac-similé. La formulation publiée correspond exactement au texte attesté, à une différence purement typographique d’apostrophe près.
Conclusion : l’attribution à Victor Hugo est confirmée et la formulation des deux phrases est exactement attestée dans la préface de Marie Tudor.
Sources documentaires 2
Source principale · Marie Tudor (Victor Hugo), préface (1833)
Source primaireRéférences utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source primaireMarie Tudor (Victor Hugo), préfaceLocalisation : Première phrase de la préface ; Œuvres complètes, éd. Ollendorff (1905), p. 5Ce que cette source établit
Le passage figure textuellement dans la préface de Marie Tudor, transcrite depuis l'édition des œuvres complètes.
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Source complémentaire Source de référencePage numérisée : Hugo — Œuvres complètes, Théâtre, tome IIILocalisation : Page 19 du DjVu (page imprimée 5)Ce que cette source établit
La transcription corrigée est liée au fac-similé de l'édition des œuvres complètes et montre le même passage.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Au théâtre, la grandeur impressionne une foule entière, tandis que la vérité touche chaque spectateur personnellement.
Contresens à éviter
Hugo ne dit pas que le spectaculaire est faux ni que la vérité exclut la grandeur.
Les deux voies de l'émotion théâtrale sont distinguées, non déclarées incompatibles.
Sens littéral de la citation
Signification directe
Deux procédés permettent de susciter une forte émotion au théâtre : des situations grandioses ou des représentations justes de l'expérience humaine.
Explication des mots/expressions clés
- Passionner la foule : captiver intensément le public.
- Le grand : le spectacle ample, les actions ou personnages d'envergure.
- Le vrai : ce qui paraît juste, reconnaissable et sincère.
- Masses / individu : opposition entre l'effet collectif et l'émotion ressentie par une personne.
Sens profond de la citation
Le grand figure la force d'entraînement d'une œuvre sur un public rassemblé ; le vrai, sa capacité à franchir la distance entre la scène et la vie intérieure. La foule n'efface pas l'individu : au sein de l'émotion collective, chaque conscience peut être saisie différemment.
Lectures possibles
▸ Lecture 1 — Constat : Les effets grandioses rassemblent l'attention d'une salle, alors que la vérité d'une scène atteint l'intimité du spectateur.
▸ Lecture 2 — Orientation : Un dramaturge peut rechercher à la fois l'ampleur du spectacle et la justesse des personnages.
▸ Lecture 3 — Réflexion : L'opposition entre « masses » et « individu » interroge ce que chacun reçoit d'une même représentation.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Dans une critique théâtrale, la distinction entre « grand » et « vrai » fournit deux critères d'émotion.
Un metteur en scène peut s'en servir pour réfléchir aux effets produits sur la salle et sur chaque spectateur.
Elle s'adresse aussi aux lecteurs qui comparent récit épique et portrait intime.
La formule gagne à être accompagnée d'un exemple précis de scène : les deux effets peuvent coexister.
Effet produit
Cette formule convient pour comparer deux mises en scène, l'une spectaculaire, l'autre intimiste.
Elle aide à expliquer pourquoi une scène discrète peut marquer davantage qu'un tableau imposant.
Mieux vaut préciser ce qui paraît « vrai » plutôt que de confondre vérité et simple réalisme.
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Un spectacle peut conquérir une salle par son ampleur et toucher durablement une personne par sa justesse.
Thèmes de la citation
La citation relève de la création théâtrale et de la relation entre l'œuvre et son public.
Elle oppose deux puissances dramatiques sans les réduire à une hiérarchie simple.
Elle ouvre sur la différence entre spectacle collectif, reconnaissance personnelle et vérité des personnages.
La question demeure actuelle pour toute forme de récit joué devant un public.
Impact émotionnel et culturel
L'opposition ramassée entre masses et individu rend la phrase particulièrement mémorable.
Elle restitue une expérience familière du théâtre : vibrer avec une salle tout en se sentant personnellement concerné.
Sa construction en deux mouvements lui donne la netteté d'une profession de foi dramatique.
Dans la préface de Marie Tudor, elle fait de l'émotion du spectateur une question centrale.
Victor Hugo (1802–1885)
Écrivain · Poète · Dramaturge
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Langue
fr
Mise en ligne
20 Octobre 2026
Dernière modification
20 Octobre 2026