Vite mûr, vite pourri.
Cette formule relève d’une origine collective. Le dossier contient des éléments contradictoires à consulter.
Origine et source de la citation
Origine collective · Traduction attestée · 95/100
Cette formule relève d’une origine proverbiale latine documentée, plutôt que d’une création personnelle de Sénèque. « Vite mûr, vite pourri » traduit le proverbe « Cito maturum, cito putridum. »
Le Refranero multilingüe de l’Institut Cervantes classe directement cette formule comme parémie latine et fournit sa traduction ainsi que des références parémiologiques. Cette source documente donc une tradition collective, non une attribution personnelle à Sénèque.
Le recueil de John Ray, dans son édition de 1678, reproduit la même formule latine avec l’équivalent anglais « Soon ripe soon rotten ». Il atteste l’ancienneté de sa circulation proverbiale sans l’attribuer à Sénèque.
Conclusion : l’origine collective proverbiale est documentée ; la formulation française est une traduction attestée du proverbe latin.
Sources documentaires 2
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceRefranero multilingüe — Cito maturum, cito putridumLocalisation : fiche de parémie latineCe que cette source établit
La base institutionnelle donne directement « Cito maturum, cito putridum », sa traduction littérale et plusieurs références parémiologiques. Elle classe la formule comme proverbe latin, non comme citation de Sénèque.
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Source complémentaire Source de référenceA Collection of English ProverbsLocalisation : section des proverbes sur la précocitéCe que cette source établit
Cette édition ancienne reproduit « Cito maturum cito putridum » avec l’équivalent « Soon ripe soon rotten » dans un recueil de proverbes. Elle documente sa tradition proverbiale, sans attribution à Sénèque.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Ce qui mûrit trop vite risque aussi de se dégrader très vite.
Contresens à éviter
La citation ne condamne pas toute réussite rapide.
Elle met en garde contre la précipitation qui empêche un développement solide.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase rapproche une maturation rapide d’une pourriture rapide. Elle énonce une relation brève entre deux évolutions naturelles.
Explication des mots/expressions clés
- vite mûr : arrivé rapidement à maturité.
- vite pourri : altéré ou gâté en peu de temps.
- vite : mot répété qui relie les deux mouvements.
Sens profond de la citation
Le fruit sert d’image à toute réussite prématurée. Ce qui paraît éclatant parce qu’il arrive vite peut aussi être fragile et peu durable.
La phrase réhabilite la lenteur comme condition de la maturité.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : une croissance précipitée peut manquer de solidité.
▸ Lecture 2: analyser : la formule critique ce qui brûle les étapes.
▸ Lecture 3: réfléchir : elle invite à laisser du temps aux apprentissages.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Cette formule s’adresse à ceux qui réfléchissent au temps de l’apprentissage et de la croissance. Elle est utile dans un cadre éducatif ou professionnel. Son ton proverbial appelle une nuance : chaque parcours suit son propre rythme. Elle fonctionne bien comme avertissement doux.
Effet produit
Citez-la pour nuancer un projet accéléré ou une réussite trop hâtive. Elle convient à une discussion sur l’éducation, le travail ou la célébrité précoce. Évitez de l’utiliser pour décourager une progression réellement saine.
Usages associés :
Discours
Illustration orale
Introduction
Réseaux sociaux
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Ce qui dure se construit rarement dans la précipitation.
Thèmes de la citation
La citation relève du thème du temps et de la maturation. Elle oppose la rapidité à la durée. Elle ouvre vers la patience, l’apprentissage et la solidité des réussites. Le fruit y devient une mesure simple de la fragilité.
Impact émotionnel et culturel
La répétition rend la phrase sèche et mémorable. L’image du fruit parle immédiatement à l’expérience commune. Elle donne une forme concrète à la méfiance envers la précipitation.
Sénèque (Mort en 65)
Philosophe
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
24 Septembre 2026