Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Traduction attestée · 95/100
Oscar Wilde a écrit cette formule dans « The Critic as Artist », publié dans Intentions en 1891 ; l’attribution et le texte anglais sont directement vérifiés.
Une numérisation d’Intentions de 1891 reproduit la réplique de Gilbert : « The public is wonderfully tolerant. It forgives everything except genius. » Cette source établit directement la formulation et son contexte dialogué.
Le Larousse donne la traduction française, l’original anglais et la référence à « The Critic as Artist ». Une reproduction intégrale du dialogue confirme également la formule dans l’échange entre Gilbert et Ernest.
Conclusion : l’attribution à Oscar Wilde et la présence de la formule dans Intentions en 1891 sont directement établies ; la citation française traduit fidèlement l’anglais.
Sources documentaires 3
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceThe Critic as Artist from Intentions (1891)Localisation : Part ICe que cette source établit
Reproduit directement la phrase anglaise exacte dans le dialogue de Gilbert et Ernest. La notice précise que le texte d’Intentions est une révision d’un essai paru en juillet 1890.
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Source complémentaire Source de référenceDictionnaire Larousse — entrée « public »Localisation : Citation Oscar WildeCe que cette source établit
Donne la formulation française avec l’original anglais et la source « The Critic as an Artist ». Corrobore précisément la traduction et l’attribution.
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Source complémentaire Source secondaireAppendix A: Personal and Critical Writing by WildeLocalisation : « The Critic as Artist », Intentions, 1891Ce que cette source établit
Édition académique qui cite la phrase dans le passage et fournit les données bibliographiques de l’édition d’Intentions de 1891. Corrobore le contexte éditorial.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Le public tolère volontiers l’ordinaire, mais le génie le dérange parce qu’il met ses habitudes en défaut.
Contresens à éviter
La citation ne permet pas de prendre toute critique pour une preuve de génie.
Une œuvre peut être contestée pour de bonnes raisons sans que le public soit hostile à l’excellence.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase affirme que le public pardonne presque tout. Elle fait une exception : le génie, qu’il ne pardonnerait pas.
Explication des mots/expressions clés
- public : ensemble des personnes qui regardent, jugent ou reçoivent une œuvre.
- tolérant : disposé à accepter ou à excuser.
- génie : talent ou puissance créatrice exceptionnelle.
Sens profond de la citation
Le génie représente ce qui force un groupe à revoir ses mesures habituelles.
Le refus qu’il suscite n’est pas seulement un manque de goût : il peut venir du trouble provoqué par une œuvre ou une personne qui échappe aux cadres confortables.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : l’originalité remarquable peut être moins bien accueillie que la médiocrité familière.
▸ Lecture 2: analyser : le génie dérange parce qu’il bouscule les critères établis.
▸ Lecture 3: réfléchir : ce qui dépasse la norme rencontre souvent incompréhension, jalousie ou résistance.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Cette phrase s’adresse aux lecteurs intéressés par l’art, la création et la réputation.
Elle peut accompagner une discussion sur l’innovation ou sur les réactions du public.
Son ton volontairement excessif demande une lecture ironique.
Elle devient féconde lorsqu’elle invite à examiner les résistances sans mépriser ceux qui les expriment.
Effet produit
Utilisez-la pour commenter avec ironie la réception difficile d’une idée ou d’une œuvre novatrice.
Elle convient à un texte sur la création ou la reconnaissance tardive.
Évitez de l’employer pour se placer au-dessus de toute critique.
Usages associés :
Discours
Introduction
Conclusion
Réseaux sociaux
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
L’incompréhension n’est pas toujours le signe du génie, mais l’excellence dérange souvent les habitudes.
Thèmes de la citation
La citation relève du thème de la création et du jugement collectif.
Elle relie le génie à la difficulté d’être reçu par les normes d’un public.
Elle ouvre sur la reconnaissance, l’innovation et le conformisme.
Son paradoxe rappelle que l’admiration n’est pas toujours immédiate.
Impact émotionnel et culturel
La formule amuse par son renversement provocateur de l’idée de tolérance.
Elle offre une consolation aux créateurs qui se sentent mal compris.
Sa forme paradoxale la rend très mémorable, tout en appelant une distance critique.
Oscar Wilde (1854–1900)
Écrivain · Dramaturge · Poète
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
4 Septembre 2026