Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Formulation exacte · 100/100
Cette citation est bien attribuée à Molière dans Le Tartuffe ou l’Imposteur. Une édition de 1667 la donne à l’acte V, scène 3, dans une réplique de Madame Pernelle, sous une formulation correspondant à celle qui est aujourd’hui diffusée.
L’édition numérisée de 1667 contient directement les deux vers : « Mon Dieu ! le plus souvent l'apparence déçoit : Il ne faut pas toujours juger sur ce qu'on voit. » Cette source primaire établit l’auteur, l’œuvre et le texte du passage.
Une édition moderne du texte intégral reproduit les mêmes lignes et les situe à l’acte V, scène 3, vers 1679-1680, ce qui précise utilement leur emplacement dans la pièce.
Conclusion : l’attribution à Molière est confirmée et la formulation publiée est attestée telle quelle dans le texte de Tartuffe.
Sources documentaires 2
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source primaireTartuffe ou l'imposteur: comédie en cinq actesLocalisation : Acte V, scène 3, p. 80 in digitized copyCe que cette source établit
Digitized 1667 edition directly contains the two lines in Madame Pernelle's speech, confirming wording and authorship.
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Source complémentaire Source de référenceLe Tartuffe, Acte 5 Scène 3Localisation : vers 1679-1680Ce que cette source établit
Modern full-text reference reproduces the same two lines at Act V, scene 3, verses 1679-1680.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Les apparences trompent souvent, et le regard seul ne suffit pas pour juger correctement une personne ou une situation.
Contresens à éviter
La citation ne dit pas que toute apparence est fausse.
Elle invite seulement à ne pas faire du visible une preuve suffisante.
Le contresens serait de remplacer la naïveté par une suspicion systématique.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase dit que ce que l’on voit au premier abord peut donner une impression fausse.
Il ne faut donc pas toujours former son jugement à partir de l’aspect extérieur ou de la première image perçue.
Explication des mots/expressions clés
- Mon Dieu ! : exclamation qui renforce la surprise ou l’évidence du constat.
- l’apparence déçoit : ce qui se montre peut tromper, séduire ou masquer la réalité.
- juger sur ce qu’on voit : décider trop vite à partir du visible, sans examen plus profond.
Sens profond de la citation
Le visible fonctionne ici comme un masque : il attire le jugement, mais ne garantit pas la vérité.
La citation rappelle que le monde social se compose d’apparences, de rôles et de signes parfois trompeurs.
Derrière ce qu’on voit, il peut y avoir une intention, une souffrance, une ruse ou une réalité contraire.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : la citation met en garde contre la confiance excessive accordée au premier regard.
▸ Lecture 2: analyser : elle distingue l’image extérieure de la vérité d’une personne ou d’une situation.
▸ Lecture 3: réfléchir : le jugement juste demande un délai, une enquête, parfois une méfiance envers ses propres yeux.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Elle peut être utilisée dans un commentaire moral, une analyse de personnage ou une réflexion sur les préjugés.
Le public adapté est large, car l’expérience de se tromper sur une apparence est commune.
Dans un débat, elle sert à demander davantage de nuances avant de conclure.
Il faut éviter de l’employer comme excuse à une méfiance automatique envers tout le monde.
Effet produit
Cette citation s’emploie pour calmer un jugement trop rapide sur une personne, un événement ou une attitude.
Elle produit un effet de prudence et de recul.
Elle convient particulièrement quand l’image extérieure semble trop évidente pour être examinée.
Usages associés :
Discours
Mémoire académique
Introduction
Réseaux sociaux
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Le regard ouvre le jugement, mais ne doit pas le fermer.
La prudence commence quand l’apparence cesse d’être prise pour la vérité.
Thèmes de la citation
Le thème principal est le jugement.
La citation relie l’apparence, le regard et l’erreur possible.
Elle ouvre vers les préjugés, la dissimulation, la prudence et la connaissance d’autrui.
Son centre reste cette question simple : que vaut un jugement fondé seulement sur ce qui se montre ?
Impact émotionnel et culturel
La phrase frappe par sa simplicité proverbiale.
Elle crée une légère inquiétude : ce que l’œil voit n’est peut-être pas ce qui est.
Son rythme bref et sa reprise du visible la rendent facile à mémoriser.
Elle résonne avec une longue tradition théâtrale et morale où le masque trouble le jugement.
Molière (1622–1673)
Dramaturge · Comédien · Écrivain
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
5 Septembre 2026