Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Traduction attestée · 95/100
Cette citation est bien attribuée à Saint Augustin et correspond à une traduction attestée d’un passage des Confessions, livre II, chapitre IX, §17. Le texte latin est « et pudet non esse impudentem », dans un récit où Augustin dit avoir honte de ne pas être aussi impudent que ses compagnons.
L’édition CSEL des Confessions reproduit ce passage et permet de le localiser précisément. Une seconde édition latine donne la même formulation au livre II, chapitre IX.
La Stanford Encyclopedia of Philosophy date les Confessions d’environ 397 à 401. La formule française condense le contexte narratif, mais conserve le paradoxe du latin.
Conclusion : l’attribution à Saint Augustin est confirmée ; la phrase diffusée est une traduction condensée et attestée du passage latin.
Sources documentaires 3
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceConfessiones (CSEL), liber IILocalisation : Livre II, chapitre IX, §17Ce que cette source établit
L’édition CSEL reproduit directement « et pudet non esse impudentem », dans le récit où Augustin dit avoir honte de ne pas être impudent comme ses compagnons. La citation française condense cette formule mais en conserve le sens paradoxal.
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Source complémentaire Source de référenceConfessiones, liber IILocalisation : chapitre IX, §17Ce que cette source établit
Bibliotheca Augustana donne le même texte latin au livre II, chapitre IX. Cette seconde édition numérique confirme le passage et son emplacement.
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Source complémentaire Source secondaireAugustine of HippoLocalisation : liste chronologique des œuvresCe que cette source établit
La Stanford Encyclopedia date les Confessiones d’environ 397–401 et identifie les principales éditions critiques. Elle confirme la chronologie de l’œuvre, non le passage à elle seule.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Le vrai déshonneur ne tient pas seulement à la faute, mais au fait de ne plus en éprouver aucune honte.
Contresens à éviter
La phrase ne demande pas de vivre dans la culpabilité permanente.
Elle vise l’impassibilité devant une faute réelle, non la simple gêne sociale.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase affirme qu’il est honteux de ne pas avoir honte. Elle vise celui qui commet ou assume un acte répréhensible sans rougir ni se reconnaître fautif.
Explication des mots/expressions clés
- honteux : qui mérite le blâme ou provoque la honte.
- sans honte : incapable d’éprouver du regret, de la gêne ou du scrupule face à une faute.
Sens profond de la citation
La honte représente ici une limite intérieure qui empêche la faute de devenir indifférente.
Perdre cette limite, c’est risquer de ne plus se laisser corriger par ce que l’on a fait.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : la honte apparaît ici comme le signe qu’une conscience morale demeure éveillée.
▸ Lecture 2: analyser : l’absence de honte aggrave la faute, car elle refuse d’en reconnaître la gravité.
▸ Lecture 3: réfléchir : le texte invite à distinguer le repentir lucide de l’aveuglement satisfait.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
La citation s’adresse à des lecteurs qui réfléchissent à la responsabilité, au regret ou au sens moral.
Elle peut accompagner un texte sur l’excuse, la réparation ou le refus de banaliser certains actes.
Dans une discussion personnelle, mieux vaut l’employer pour interroger ses propres conduites plutôt que pour humilier autrui.
Son ton tranchant convient davantage à une analyse éthique qu’à une réprimande immédiate.
Effet produit
Cette formule convient à une réflexion sur la responsabilité après une erreur assumée avec désinvolture.
Elle produit un rappel ferme : reconnaître une faute est déjà une manière de ne pas s’y enfermer.
Employée contre une personne précise, elle peut toutefois devenir accusatrice et doit rester mesurée.
Usages associés :
Discours
Introduction
Conclusion
Réseaux sociaux
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
La conscience d’une faute vaut mieux que l’indifférence à son égard.
La honte peut ouvrir le chemin du redressement.
Thèmes de la citation
Cette citation relève du thème de la conscience morale.
Elle interroge la place du scrupule, du repentir et de la responsabilité dans le rapport à ses actes.
Elle ouvre aussi sur la différence entre honte destructrice, qui enferme, et honte lucide, qui rend possible une réparation.
L’enjeu central demeure la capacité à ne pas se rendre étranger à ce que l’on fait.
Impact émotionnel et culturel
La formule frappe par son retournement : ce n’est plus la honte qui abaisse, mais son absence.
Sa brièveté lui donne l’allure d’un verdict moral facilement mémorisable.
Elle résonne avec une tradition d’examen de conscience où reconnaître sa faute compte déjà comme un premier pas.
Saint Augustin (354–430)
Théologien · Philosophe · Évêque
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
8 Septembre 2026