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Attribution réfutée · Variante attestée
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L'orateur pense et la parole suit.

SA
Saint Augustin
Théologien Philosophe Évêque
Théologie Philosophie Religion & spiritualité
Statut attribution : Attribution incorrecte
Attribution finalement identifiée : François de Salignac Fénelon
Mise en ligne : 25 Février 2026 · Mise à jour : 8 Septembre 2026
Publié : 25/02/2026 · Mis à jour : 08/09/2026

Ne pas attribuer cette phrase à cet auteur. Le dossier contient des éléments contradictoires à consulter.

Origine et source de la citation

Attribution réfutée · Variante attestée · 5/100

Cette citation ne doit pas être attribuée à Saint Augustin : la formulation documentée appartient à François de Salignac Fénelon. À propos du véritable orateur, Fénelon écrit : « il pense, il sent, et la parole suit », dont la phrase publiée est une variante condensée.

Le passage reproduit par OBVIL donne cette formule dans un extrait de Fénelon. La phrase suivante attribue explicitement à saint Augustin une autre maxime, ce qui distingue les deux auteurs et peut expliquer la confusion ultérieure.

Larousse attribue également « Il pense, il sent, et la parole suit » à Fénelon. La notice de l’Académie française date par ailleurs la Lettre sur les occupations de l’Académie de 1714.

Conclusion : l’attribution à Saint Augustin est incorrecte ; l’origine documentée est rétablie vers Fénelon, avec une formulation diffusée sous forme de variante abrégée.

Sources documentaires 3

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

  1. Preuve principale Source de référence
    Morceaux choisis des classiques français — extrait de Fénelon
    Léon Feugère, éd. 1867
    Localisation : passage de Fénelon, lignes 1174-1188
    Ce que cette source établit

    Le corpus universitaire reproduit le passage de Fénelon : « le véritable orateur... il pense, il sent, et la parole suit ». Juste après, Fénelon attribue à saint Augustin une autre phrase, ce qui distingue nettement les deux formulations.

  2. Source complémentaire Source de référence
    Démosthène
    Larousse
    Localisation : section « L’art au service de l’éloquence »
    Ce que cette source établit

    Larousse cite « Il pense, il sent, et la parole suit » comme une phrase écrite par Fénelon à propos de Démosthène. Cette source de référence corrobore l’attribution à Fénelon.

  3. Source complémentaire Source de référence
    François de Salignac de La Mothe Fénelon
    Académie française
    Localisation : notice biographique, liste des œuvres
    Ce que cette source établit

    La notice de l’Académie française date de 1714 la Lettre sur les occupations de l’Académie. Elle confirme les métadonnées de l’œuvre, sans être utilisée seule comme preuve du passage.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

Une parole juste naît d’abord d’une pensée ordonnée, puis en devient l’expression.

Contresens à éviter

La phrase ne condamne pas toute spontanéité.

Elle souligne surtout qu’une parole responsable ne doit pas se substituer à la réflexion.

Sens littéral de la citation

Signification directe

La phrase présente l’orateur comme celui qui pense avant de parler. La parole vient ensuite : elle suit le mouvement de la pensée au lieu de le précéder.

Explication des mots/expressions clés

  • orateur : personne qui s’adresse à un auditoire.
  • pense : forme intérieurement ce qu’il veut dire.
  • la parole suit : les mots viennent après l’élaboration de la pensée.

Sens profond de la citation

La parole figure ici comme la trace audible d’un travail silencieux.

Elle gagne en force lorsqu’elle ne sert pas à combler le vide, mais à donner une forme partageable à une pensée déjà examinée.

Lectures possibles

▸ Lecture 1: comprendre : parler clairement suppose d’avoir d’abord clarifié ce que l’on pense.

▸ Lecture 2: analyser : la formule oppose la parole réfléchie à l’improvisation qui cherche ses idées en parlant.

▸ Lecture 3: réfléchir : elle rappelle que le langage peut révéler la qualité, ou le désordre, du jugement intérieur.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

Cette citation convient aux étudiants, enseignants, responsables d’équipe et personnes amenées à prendre la parole en public.

Elle s’insère bien dans un texte sur l’éloquence, l’écoute ou la préparation d’un discours.

Son usage est pertinent lorsque l’on veut distinguer la parole construite du bavardage.

Dans un cadre créatif, il faut toutefois laisser place aux idées qui naissent aussi en parlant.

Effet produit

Employez-la pour introduire une prise de parole, une rédaction ou un débat où la préparation compte.

Elle valorise la clarté sans exiger une éloquence spectaculaire.

Dans une conversation vive, elle ne doit pas devenir un reproche envers ceux qui cherchent leurs mots.

Pourquoi cette citation sur le parole touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

Penser avant de parler donne aux mots leur direction.

Une parole solide commence dans le silence de l’esprit.

Thèmes de la citation

La citation appartient au thème de la parole et de la réflexion.

Elle lie l’éloquence à une discipline intérieure plutôt qu’à la seule aisance verbale.

Elle conduit à interroger ce qui rend un discours crédible : la précision des mots, la cohérence des idées et le respect de celui qui écoute.

Elle rappelle enfin que communiquer ne consiste pas seulement à parler, mais à transmettre une pensée.

Impact émotionnel et culturel

La formule rassure par son ordre simple : penser, puis dire.

Son rythme bref donne une image nette de l’éloquence comme prolongement de l’intelligence.

Elle rejoint une longue valorisation culturelle de la parole mesurée et de l’art de formuler avec justesse.

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Langue

fr

Mise en ligne

25 Février 2026

Dernière modification

8 Septembre 2026