Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Traduction attestée · 100/100
Cette citation est bien attribuée à Saint Augustin et correspond à une traduction attestée d’un passage du Sermon 118, §1. Le texte latin dit : « Si non potes intelligere, crede ut intelligas. Praecedit fides, sequitur intellectus. »
Le texte latin du Sermon 118 contient directement ce passage et établit son origine augustinienne. La formulation française publiée en restitue fidèlement le sens.
Une traduction française de 1866 donne déjà « Crois et tu comprendras ; car la foi précède l’intelligence ». Larousse rattache également la formule à Sermons, 118, 1, avec le latin correspondant.
Conclusion : l’attribution à Saint Augustin est confirmée ; la phrase diffusée est une traduction attestée, légèrement modernisée, du texte latin.
Sources documentaires 3
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
-
Preuve principale Source primaireAugustinus, Sermones, Sermo 118Localisation : Sermo 118, 1Ce que cette source établit
Le passage latin y apparaît directement dans le sermon attribué à Augustin : « Si non potes intelligere, crede ut intelligas. Praecedit fides, sequitur intellectus. » Cette source établit l'origine latine du passage et justifie l'attribution à Augustin.
-
Source complémentaire Source de référenceŒuvres complètes de Saint Augustin, éd. Raulx, tome VI, Sermon CXVIIILocalisation : p. 501, Sermon CXVIII, §1Ce que cette source établit
Reproduit une traduction française ancienne proche : « Ne peux-tu comprendre ? Crois et tu comprendras ; car la foi précède l’intelligence ». Confirme la tradition de traduction française, sans être exactement la ponctuation moderne enregistrée.
-
Source complémentaire Source de référenceLarousse — Dictionnaire de français, entrée « intelligence », citationsLocalisation : Citations avec « intelligence » : saint AugustinCe que cette source établit
Donne la formulation française exacte et la rattache à « Sermons, 118, 1 », avec le latin correspondant. Sert de source de référence pour l'équivalence entre la traduction française moderne et le texte latin, mais la preuve principale reste le texte latin consulté.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
La foi ouvre une confiance première à partir de laquelle l’intelligence peut ensuite chercher à comprendre.
Contresens à éviter
La citation ne demande pas de renoncer à réfléchir.
Elle décrit un ordre spirituel où la compréhension se déploie après une confiance initiale.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase donne un ordre : croire, puis comprendre. Elle affirme que la foi vient d’abord et que l’intelligence la suit dans un second temps.
Explication des mots/expressions clés
- crois : adhère avec confiance.
- tu comprendras : l’intelligence accède ensuite à une compréhension plus profonde.
- la foi précède : la foi vient avant dans le mouvement décrit.
- l’intelligence suit : la raison intervient après cette première adhésion.
Sens profond de la citation
La foi symbolise ici une porte entrouverte plutôt qu’un arrêt de la pensée.
L’intelligence ne disparaît pas : elle avance à partir d’un engagement qui lui donne un objet à examiner et à approfondir.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : la foi est présentée comme le point de départ d’un chemin de compréhension.
▸ Lecture 2: analyser : la formule refuse d’opposer totalement croyance et intelligence ; elle leur attribue des temps différents.
▸ Lecture 3: réfléchir : elle suggère que certaines réalités ne se laissent explorer qu’après un acte initial de confiance.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
La citation est destinée en priorité à un public intéressé par la vie spirituelle et la relation entre foi et raison.
Elle peut accompagner une méditation, une catéchèse ou une discussion sur l’acte de croire.
Son vocabulaire demande à être contextualisé auprès d’un lectorat non religieux.
Dans un débat philosophique, il importe de ne pas la transformer en argument contre l’examen critique.
Effet produit
Cette phrase peut servir dans une réflexion sur la foi, la confiance ou les apprentissages qui exigent d’abord de s’engager.
Elle convient à un contexte spirituel où l’on veut expliquer que croire n’exclut pas l’intelligence.
Hors de ce cadre, elle ne doit pas être utilisée pour imposer une idée sans discussion.
Usages associés :
Discours
Méditation
Mémoire académique
Introduction
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
La confiance peut ouvrir un chemin que l’intelligence approfondit ensuite.
Croire n’est pas nécessairement cesser de chercher.
Thèmes de la citation
Cette citation relève du thème de la foi et de l’intelligence.
Elle organise leur rapport dans une succession : confiance première, recherche ensuite.
Elle ouvre vers l’interprétation, l’apprentissage, le doute et la possibilité d’une raison engagée.
Le point essentiel est que comprendre peut être une démarche intérieure qui mûrit avec le temps.
Impact émotionnel et culturel
Son rythme binaire donne une impression de cheminement clair : croire, puis comprendre.
Elle apaise l’opposition souvent ressentie entre l’élan de foi et le besoin de penser.
Elle résonne avec une culture spirituelle où la quête intellectuelle prolonge l’adhésion plutôt qu’elle ne la détruit.
Saint Augustin (354–430)
Théologien · Philosophe · Évêque
Pourquoi cette citation correspond à sa pensée ?
Cette formule résume un principe central de la pensée de saint Augustin : la foi n’est pas l’ennemie de l’intelligence, mais le point de départ qui permet à l’esprit d’aller plus loin.
Dans ses œuvres, notamment les Confessions et La Trinité, Augustin décrit constamment cette progression où l’homme accueille d’abord une vérité par la foi, puis cherche à en approfondir rationnellement le sens.
La citation rejoint ainsi l’un de ses thèmes les plus récurrents : la quête de la vérité, dans laquelle raison et foi ne s’opposent pas mais se soutiennent.
Elle reflète aussi son propre itinéraire intellectuel, celui d’un homme longtemps préoccupé par les questions philosophiques avant de découvrir que toute vérité ne se conquiert pas uniquement par le raisonnement.
Le style même de la formule est caractéristique de son enseignement : une opposition très concise — croire puis comprendre — qui transforme une réflexion théologique complexe en principe facile à retenir.
La citation révèle finalement le projet augustinien d’une intelligence mise en mouvement par la foi : croire ne signifie pas renoncer à comprendre, mais accepter un premier appui à partir duquel la compréhension peut grandir.
Citations similaires de
Autres citations de Saint Augustin sur Foi, Connaissance et Intelligence
Citations similaires sur , et
Sélection thématique
Partager cette citation de sur
Image téléchargeable
Téléchargez ou partagez cette citation de Saint Augustin sur foi, connaissance et intelligence pour illustrer vos contenus.
À propos
Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
8 Septembre 2026