On tient d'autant plus aux honneurs qu'on en est moins digne.
Cette attribution reste probable.
Origine et source de la citation
Attribution probable · Formulation retrouvée · 75/100
La phrase est attribuée à Édouard Herriot dans plusieurs compilations de citations. La sélection de Mon-poeme consacrée aux honneurs reproduit exactement le texte et le rattache à un recueil désigné comme Les notes, pensées et maximes, daté de 1961. Elle ne donne toutefois ni numéro de page ni reproduction d’une édition permettant de contrôler ce rattachement.
Une page du même site consacrée à Herriot reprend la formule et la même référence : il s’agit d’une seconde présentation au sein d’une même source, non d’une confirmation indépendante. Webescence donne également la phrase, avec la mention plus courte « Notes et maximes », sans localisation supplémentaire. L’année 1961 est donc une date bibliographique rapportée par ces compilations ; elle n’est pas celle d’un passage directement vérifié dans le dossier.
Conclusion : l’attribution à Édouard Herriot est probable et la formulation exacte est retrouvée. La convergence des sources secondaires soutient cette attribution, mais la référence au recueil et la localisation du passage restent à confirmer dans une édition.
Sources documentaires 3
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Source complémentaire Source secondairePensées, citations honneursLocalisation : Édouard Herriot — Les notes, pensées et maximes (1961)Ce que cette source établit
Affiche la formulation exacte et la rattache au recueil de 1961; site de citations, donc preuve secondaire.
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Source complémentaire Source secondaireCitations célèbres d'Édouard HerriotLocalisation : Entrée « On tient d'autant plus aux honneurs… »Ce que cette source établit
Recoupe la citation et sa source dans Les notes, pensées et maximes (1961); même famille de source, sans fac-similé.
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Source complémentaire Source secondaireCitations de Edouard HerriotLocalisation : Entrée « Notes et maximes »Ce que cette source établit
Recoupe la formulation exacte et la mention « Notes et maximes »; aucune page n'est donnée.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Le désir d’honneurs grandit souvent chez ceux qui manquent justement du mérite nécessaire pour les recevoir.
Contresens à éviter
La citation ne dit pas que tout honneur est injuste.
Elle ne condamne pas toute reconnaissance publique.
Elle vise l’attachement excessif aux distinctions quand il masque un manque de mérite.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La citation affirme que l’on tient davantage aux honneurs quand on en est moins digne.
Elle établit un lien inverse entre le mérite réel et l’attachement aux signes de reconnaissance.
Le sens concret critique ceux qui recherchent fortement les distinctions alors que leur valeur ne les justifie pas.
Explication des mots/expressions clés
- tenir aux honneurs : rechercher les titres, les marques de prestige ou les distinctions.
- d’autant plus : indique une progression proportionnelle.
- moins digne : moins méritant, moins légitime à recevoir cette reconnaissance.
- honneurs : signes publics d’estime, de rang ou de réussite.
Sens profond de la citation
Les honneurs deviennent un vêtement trop recherché par ceux qui craignent de manquer de stature.
La citation suggère que la vraie dignité a moins besoin d’être proclamée, tandis que l’insuffisance réclame souvent des décorations visibles.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : Ceux qui méritent le moins les honneurs peuvent être les plus avides de les recevoir.
▸ Lecture 2: analyser : La phrase critique la vanité sociale et le besoin de compenser un manque de valeur réelle.
▸ Lecture 3: réfléchir : Elle invite à distinguer la dignité intérieure des signes extérieurs de reconnaissance.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
La phrase convient aux discussions sur le pouvoir, les distinctions, la carrière ou la reconnaissance sociale.
Elle parlera à un public sensible aux travers de la vanité et de l’ambition mondaine.
Dans un contexte officiel, elle peut sonner comme une attaque frontale.
Son usage juste critique l’avidité d’honneurs, non la gratitude légitime envers un mérite réel.
Effet produit
Cette citation peut servir pour critiquer la vanité, la course aux titres ou la recherche de prestige.
Elle produit un effet mordant, car elle retourne le désir d’honneur contre celui qui le manifeste trop bruyamment.
À employer avec prudence : elle peut être blessante si elle vise directement une personne.
Usages associés :
Discours
Introduction
Conclusion
Réseaux sociaux
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Le mérite véritable réclame moins d’honneurs que la vanité qui en manque.
Thèmes de la citation
Le thème principal est la vanité sociale.
La citation relie honneurs, mérite et désir de reconnaissance.
Elle ouvre vers les questions d’ambition, de prestige, de légitimité et d’humilité.
Sa portée tient à une observation piquante : plus l’honneur extérieur est réclamé, plus il peut révéler une fragilité intérieure.
Impact émotionnel et culturel
La citation amuse par sa sévérité sèche et son observation sociale.
Elle provoque aussi un léger malaise, car le désir d’être reconnu est largement partagé.
Sa mémorisation vient du renversement entre dignité et attachement aux honneurs.
Culturellement, elle appartient au registre des maximes politiques et morales sur la vanité.
Édouard Herriot (1872–1957)
Responsable politique · Universitaire · Écrivain
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
11 Septembre 2026