Mieux comprendre le sens
La formule revendique un goût exigeant : seule la meilleure qualité satisfait pleinement celui qui parle.
Comprendre en détailCette attribution reste probable. Le dossier contient des éléments contradictoires à consulter.
Sources et niveau de preuve · 75/100
Niveau de Preuve 75/100. Ce score mesure la force des preuves documentaires, pas une probabilité.
Cette citation est probablement attribuable à F. E. Smith (Lord Birkenhead), mais sous une forme différente de la phrase française publiée. Le témoignage disponible concerne les goûts de Winston Churchill, évoqués à la troisième personne.
Dans sa conférence de 1985 sur la personnalité de Churchill, Sir John Colville rapporte que Smith aurait déclaré : « Mr. Churchill is easily satisfied with the best. » Cette source secondaire soutient l'attribution à Smith de cette formule anglaise, sans attester qu'il ait employé « je ».
L'International Churchill Society signale l'attribution erronée à Churchill d'une version à la première personne. Garson O'Toole relève aussi une formule personnelle voisine rapportée en 1917 par Edgar Saltus comme un propos d'Oscar Wilde : les deux traditions ne doivent pas être confondues.
Conclusion : l'attribution à Smith reste probable pour la formule à la troisième personne ; la version française publiée est une variante dont la formulation exacte n'est pas attestée chez lui.
La formule n'affirme pas que le meilleur soit facile à obtenir.
Son humour vient précisément du contraste entre une satisfaction prétendument simple et une exigence très élevée.