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Origine et source de la citation

Attribution confirmée · Formulation exacte · 95/100

Cette citation est bien attribuée à Jean Racine : elle figure dans sa tragédie Alexandre le Grand, à l’acte II, scène IV, dans une réplique de Taxile. Le corpus universitaire date la pièce de 1665.

La plus ancienne occurrence imprimée localisée dans les sources examinées apparaît dans la transcription de l’édition de 1666, publiée à Paris chez Théodore Girard. À la page 25, au vers 614, on lit : « La foi d’un ennemi doit être un peu suspecte, ». Seule la ponctuation finale diffère de la citation diffusée.

Le corpus métrique de l’Université de Caen reproduit le même vers sous le numéro 610. La transcription de l’édition de 1697 le reprend également : la numérotation change, mais non les mots. La date de 1665 donnée pour la pièce ne constitue pas, à elle seule, la preuve d’une impression cette année-là.

Conclusion : l’attribution à Racine est confirmée et la formulation est exacte, à la ponctuation finale près.

Sources documentaires 3

Source principale · Alexandre le Grand, tragédie (texte de l'édition de 1666)

Source de référence

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

  1. Preuve principale Source de référence
    Alexandre le Grand, tragédie (texte de l'édition de 1666)
    Jean Racine 1666
    Localisation : Acte II, scène IV, vers 614, p. 25 de la transcription
    Ce que cette source établit

    La transcription de l'édition parisienne de 1666 (Théodore Girard) reproduit le vers exact, prononcé par Taxile à l'acte II, scène IV. Le vers correspond à la citation, à la ponctuation finale près ; il constitue la plus ancienne occurrence imprimée localisée dans cette recherche.

  2. Source complémentaire Source de référence
    Alexandre le Grand, corpus Métrique en ligne
    Jean Racine 1665 (date de la pièce indiquée par le corpus)
    Localisation : Acte II, scène IV, vers 610
    Ce que cette source établit

    Le corpus universitaire de l'Université de Caen donne exactement le vers attribué à Taxile au vers 610, confirmant indépendamment le texte, la pièce et l'auteur. L'indication 1665 date la pièce, sans attester à elle seule l'impression du vers cette année-là.

  3. Source complémentaire Source de référence
    Alexandre le Grand (texte de l'édition de 1697)
    Jean Racine 1697
    Localisation : Acte II, scène IV, vers 610, p. 26 de la transcription
    Ce que cette source établit

    Cette autre version du texte de la pièce donne le même vers prononcé par Taxile ; sa numérotation diffère de celle du texte de 1666. Le document atteste la stabilité de la formulation dans les éditions consultées.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

La promesse d'un ennemi mérite une certaine méfiance, car son hostilité peut rendre sa parole intéressée.

Contresens à éviter

Le vers ne dit pas que tous les ennemis mentent.

La réserve « un peu » interdit de transformer la prudence en soupçon absolu.

Sens littéral de la citation

Signification directe Une assurance donnée par un ennemi ne doit pas être reçue comme entièrement fiable.

Explication des mots/expressions clés

  • « foi » : parole donnée, engagement, fidélité à une promesse.
  • « ennemi » : personne dont les intérêts ou les intentions s'opposent aux nôtres.
  • « un peu suspecte » : qui appelle une réserve et une vérification, sans condamnation catégorique.

Sens profond de la citation

La foi représente le lien fragile de confiance qui peut subsister jusque dans les rapports d'hostilité.

L'ennemi devient la figure d'une parole traversée par des intérêts contraires : une parole que l'on écoute, mais dont on ne remet pas aussitôt son sort entre les mains.

Lectures possibles

Lecture 1 — Constat : La rivalité rend la parole d'un adversaire difficile à apprécier sans arrière-pensée.

Lecture 2 — Orientation : Avant de s'appuyer sur la promesse d'un ennemi, examiner les actes et les intérêts en présence.

Lecture 3 — Réflexion : L'expression « un peu » invite à distinguer la prudence de l'accusation systématique de mensonge.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

Dans une négociation tendue, le vers de Taxile peut introduire la question des garanties offertes par un adversaire.

Il convient aussi à l'analyse d'un conflit où les promesses et les intérêts se croisent.

Pour un public étudiant, préciser que la « foi » désigne ici la parole donnée évite une lecture exclusivement religieuse.

La nuance « un peu suspecte » mérite d'être conservée lorsque l'on cite la phrase hors de la tragédie.

Effet produit

À employer devant une offre de réconciliation venue d'un rival.

Le vers conseille de vérifier les garanties plutôt que de se fier à la seule déclaration.

Il ne doit pas servir à disqualifier d'avance toute parole adverse.

Usages associés : Discours Introduction Débat

Pourquoi cette citation sur la foi touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

La confiance peut se reconstruire avec un ennemi, mais elle gagne à s'appuyer sur des preuves.

Thèmes de la citation

Le vers relève du thème de la confiance face à l'adversité.

La parole donnée y apparaît comme un engagement dont la valeur dépend aussi des circonstances.

Il soulève une question pratique : comment négocier avec un ennemi sans abandonner tout discernement ?

La méfiance, ici, ne dispense pas d'écouter ; elle demande de confronter la promesse aux faits.

Impact émotionnel et culturel

Le rapprochement de « foi » et « ennemi » crée une tension immédiatement perceptible.

La brièveté du vers lui donne l'allure d'une maxime aisément réutilisable dans les débats sur la confiance.

Sa prudence mesurée, exprimée par « un peu », lui évite la violence d'une condamnation sans appel.

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Langue

fr

Mise en ligne

24 Octobre 2026

Dernière modification

24 Octobre 2026