L'espérance est le songe d'un homme éveillé.
Cette attribution reste probable. Le dossier contient des éléments contradictoires à consulter.
Origine et source de la citation
Attribution probable · Traduction documentée · 80/100
Cette citation est probablement attribuable à Aristote. La formule française est une traduction d’un propos grec rapporté par Diogène Laërce dans Vies et doctrines des philosophes illustres, livre V, §18, plusieurs siècles après Aristote.
Une présentation moderne du passage transmis donne le grec « ἐρωτηθεὶς τί ἐστιν ἐλπίς, “ἐγρηγορότος,” εἶπεν, “ἐνύπνιον.” » et le rattache précisément à Diogène Laërce V, 18. Ce témoignage documente la tradition textuelle, sans constituer une source directe d’Aristote lui-même.
La notice Wikiquote sur l’espérance reprend cette référence, mais signale aussi des attributions antiques concurrentes à Pindare, via Stobée, et à Platon, via Élien. Cette concurrence empêche de présenter l’auteur comme définitivement établi.
Conclusion : l’attribution à Aristote reste probable ; la formulation française est une traduction documentée d’un passage antique transmis sous son nom.
Sources documentaires 3
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceVies et doctrines des philosophes illustres, livre V, §18 — tradition textuelle citéeLocalisation : Livre V, §18, AristoteCe que cette source établit
Présente le grec transmis et la localisation chez Diogène Laërce, où Aristote répond à la question « qu'est-ce que l'espérance ? » ; source moderne de vérification renvoyant au texte antique, non œuvre autographe d'Aristote.
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Source complémentaire Source de référenceHope — WikiquoteLocalisation : Entrée « Hope is the dream of a waking man »Ce que cette source établit
Donne la traduction de Yonge de 1853 et la référence Diogène Laërce V.18 ; signale aussi des attributions antiques concurrentes à Pindare et Platon.
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Élément contradictoire Source de référenceHope — tradition d'attributions alternativesLocalisation : Note sous la citation d'AristoteCe que cette source établit
Signale que la formule est aussi attribuée à Pindare par Stobée et à Platon par Élien ; contradiction réelle sur l'auteur antique originel.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
L’espérance est un rêve lucide : elle imagine un avenir possible sans quitter l’état de veille.
Contresens à éviter
La citation ne confond pas espérance et naïveté.
Elle ne dit pas que souhaiter suffit à obtenir.
Elle présente l’espérance comme un rêve conscient, non comme une fuite hors du réel.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase définit l’espérance comme le songe d’un homme éveillé.
Elle rapproche deux états normalement opposés : rêver et être éveillé.
L’espérance ressemble à un rêve, parce qu’elle projette une image désirable de l’avenir, mais elle appartient à la conscience éveillée.
Explication des mots/expressions clés
- l’espérance : attente confiante d’un bien futur ou d’une issue meilleure.
- le songe : rêve, image intérieure, projection de ce qui n’est pas encore présent.
- un homme éveillé : personne consciente, attentive au réel, qui ne dort pas.
- songe d’un homme éveillé : formule paradoxale qui associe imagination et lucidité.
Sens profond de la citation
Le songe éveillé symbolise une imagination qui ne s’abandonne pas au sommeil.
L’espérance tient entre deux pôles : elle voit ce qui manque, mais elle refuse de laisser le réel se fermer.
La citation donne au rêve une dignité pratique.
Elle suggère que l’homme avance parce qu’il porte en lui une vision qui n’existe pas encore, mais qui l’empêche de céder au vide.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : L’espérance est une forme de rêve, mais portée par une conscience active.
▸ Lecture 2: analyser : Elle permet d’imaginer l’avenir sans se retirer entièrement du réel.
▸ Lecture 3: réfléchir : La citation invite à distinguer l’espérance de l’illusion : espérer, ce n’est pas dormir, c’est garder une image vivante devant soi.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
La citation s’adresse à un public sensible aux thèmes de l’espoir, de la patience et de la projection vers l’avenir.
Elle peut convenir dans un discours de soutien, un texte philosophique ou une réflexion sur les épreuves.
Son équilibre entre songe et éveil permet de parler d’espérance sans tomber dans l’illusion facile.
La prudence consiste à ne pas en faire une garantie de réussite.
Elle gagne en justesse lorsqu’elle accompagne une volonté de tenir, de penser et d’agir.
Effet produit
Cette citation peut être utilisée pour parler de confiance, d’avenir ou de résistance intérieure.
Elle produit un effet doux et lumineux, grâce à l’image du rêve éveillé.
Elle convient dans un contexte philosophique, spirituel ou personnel.
À employer lorsque l’espérance reste liée à une conscience lucide, non à une promesse facile.
Usages associés :
Discours
Illustration orale
Méditation
Conclusion
Réseaux sociaux
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Espérer, c’est rêver sans fermer les yeux.
L’avenir commence souvent par une image que la lucidité refuse d’abandonner.
Thèmes de la citation
Le thème principal est celui de l’espérance.
La citation relie l’espoir à l’imagination, mais aussi à la lucidité.
Elle ouvre vers les thèmes du rêve, de l’avenir, de la patience et de la force intérieure.
Elle invite à penser l’espérance comme une activité de l’esprit éveillé.
Dans cette perspective, espérer n’est pas fuir le réel, mais lui opposer une possibilité encore invisible.
Impact émotionnel et culturel
La formule apaise par son paradoxe lumineux.
Elle donne à l’espérance une forme sensible : un rêve gardé les yeux ouverts.
Sa mémorisation tient à cette alliance inattendue entre le songe et l’éveil.
Sa résonance culturelle est forte, car elle rejoint une longue tradition qui fait de l’espoir une force intérieure plutôt qu’un simple souhait.
Aristote (-384–-322)
Philosophe
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
4 Septembre 2026