Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Paraphrase documentée · 95/100
Léonard de Vinci est bien à l’origine de cette maxime, publiée en 1908 dans les Frammenti letterari e filosofici édités par Edmondo Solmi ; la citation française en reformule le sens et ne constitue pas une traduction littérale.
L’édition Solmi, section LII, p. 211, donne directement : « Mal fai se laudi e peggio se riprendi la cosa, quando ben tu non la intendi. » Le texte signifie qu’il est mauvais de louer ce que l’on ne comprend pas bien, et pire encore de le blâmer.
La Bibliotheca Augustana reproduit une variante très proche en la rattachant au Codice Atlantico, mais ce repérage est ici celui de cette édition en ligne et non d’un fac-similé manuscrit directement vérifié. L’UNESCO propose par ailleurs une traduction française fidèle qui confirme le sens général.
Conclusion : l’attribution à Léonard de Vinci et le contenu de la maxime sont solidement établis ; la formulation française publiée est toutefois une paraphrase condensée du texte italien.
Sources documentaires 3
Source principale · Frammenti letterari e filosofici (1908)
Source de référenceRéférences utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceFrammenti letterari e filosoficiLocalisation : section LII « Sentenze, proverbi e simboli », p. 211Ce que cette source établit
L’édition Solmi reproduit directement la maxime italienne « Mal fai se laudi e peggio se riprendi la cosa, quando ben tu non la intendi. » La citation française en reformule le sens plutôt qu’elle ne la traduit littéralement.
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Source complémentaire Source de référenceLeonardo da Vinci, Scritti: SentenzeLocalisation : C. A. 289v eCe que cette source établit
La Bibliotheca Augustana de la Hochschule Augsburg reproduit une variante très proche et la localise dans le Codice Atlantico. Elle confirme l’ancrage manuscrit de la maxime ; la foliation diffère de certaines références modernes.
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Source complémentaire Source secondaireQuelques pensées de LéonardLocalisation : liste d’aphorismesCe que cette source établit
L’UNESCO donne une traduction française fidèle du passage : « Tu fais mal si tu loues ce que tu ne comprends pas bien, et pis encore si tu le blâmes. » Cette source confirme le sens, sans constituer la source manuscrite.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Jugement et éloge deviennent nuisibles lorsqu’ils portent sur ce que l’on ne comprend pas.
Contresens à éviter
La phrase ne demande pas de ne jamais juger.
Elle exige seulement que le jugement repose sur une compréhension suffisante.
Le contresens serait de confondre prudence intellectuelle et silence permanent.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase affirme qu’il peut être dommageable de louer ou de critiquer une chose que l’on ne comprend pas.
Un jugement sans compréhension risque d’égarer les autres, de blesser ou de fausser la valeur de ce qui est jugé.
Explication des mots/expressions clés
- louer : exprimer une approbation ou une admiration.
- censurer : blâmer, critiquer ou condamner.
- ce que tu ne comprends pas : désigne un objet, une idée ou une œuvre mal saisis.
- causer préjudice : produire un tort concret.
Sens profond de la citation
La parole de jugement agit comme un outil : mal tenue, elle abîme ce qu’elle touche.
Louer sans comprendre flatte dans le vide ; censurer sans comprendre ferme la porte à ce qui mérite examen.
La citation donne à l’intelligence une fonction éthique : comprendre avant de juger.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : La citation met en garde contre les jugements prononcés sans connaissance.
▸ Lecture 2: analyser : Elle montre que l’éloge injustifié peut être aussi dangereux que la critique injuste.
▸ Lecture 3: réfléchir : Elle invite à suspendre son jugement tant que la compréhension manque.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
À employer dans les contextes où l’évaluation, la critique ou l’admiration ont un poids.
La formule parle aux enseignants, critiques, décideurs et lecteurs soucieux de précision.
Elle convient particulièrement lorsque les opinions se forment trop vite.
Il faut toutefois la distinguer de l’interdiction de poser des questions ou d’exprimer un doute.
Effet produit
Cette citation peut servir dans un débat, une critique artistique, une discussion scientifique ou un avis professionnel.
Elle rappelle qu’un jugement hâtif peut nuire, même lorsqu’il paraît favorable.
Elle produit un effet de rigueur et d’humilité.
Usages associés :
Discours
Méditation
Introduction
Réseaux sociaux
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Comprendre d’abord, juger ensuite.
L’éloge ignorant et la critique ignorante peuvent faire le même tort.
Thèmes de la citation
Le thème principal est la prudence du jugement.
La citation rejoint la connaissance, la critique, l’éloge et la responsabilité intellectuelle.
Elle ouvre vers la question de ce qui autorise une évaluation juste.
Elle rappelle qu’un jugement sans compréhension est moins une opinion qu’un risque.
Impact émotionnel et culturel
La citation produit une impression de discipline intellectuelle.
Elle peut ralentir un jugement trop rapide et inviter à regarder mieux.
Sa force tient à l’équilibre entre louer et censurer : les deux peuvent être fautifs.
Elle résonne avec l’image de Léonard de Vinci comme figure de l’observation patiente et de l’examen attentif.
Léonard de Vinci (1452–1519)
Caricaturiste · Diplomate · Physicien
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À propos
Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
4 Septembre 2026