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Un chien qui se remue vaut mieux qu'un lion accroupi.

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Proverbe turc
Statut attribution : Attribution incorrecte
Attribution finalement identifiée : Proverbe arabe
Mise en ligne : 25 Février 2026 · Mise à jour : 22 Septembre 2026
Publié : 25/02/2026 · Mis à jour : 22/09/2026

Ne pas citer cette formule sous cette origine. Le dossier contient des éléments contradictoires à consulter.

Origine et source de la citation

Rattachement réfuté · Variante attestée · 5/100

Cette citation ne doit pas être attribuée à Proverbe turc : les sources conservées la rattachent à la tradition proverbiale arabe. Une variante française très proche est attestée dès 1803, et aucun élément probant ici ne soutient une origine turque.

Dans les Développemens des principes de la langue arabe moderne, Herbin donne en 1803, parmi les « Proverbes arabes », la variante « Un chien qui court vaut mieux qu'un lion couché ». C’est la première attestation explicitement documentée ici.

Le lexique arabe de Lane fournit ensuite la forme arabe correspondante et la présente comme un proverbe. Une concordance moderne classe également la formulation publiée parmi les proverbes arabes.

Conclusion : l’attribution turque est incorrecte ; l’origine arabe est rétablie, la phrase diffusée étant une variante française d’une forme plus ancienne.

Sources documentaires 3

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

  1. Preuve principale Source de référence
    Lane's Arabic-English Lexicon
    Edward William Lane 1863-1893
    Localisation : entrée عَائِرٌ, racine عير
    Ce que cette source établit

    Donne explicitement comme proverbe arabe « A dog going to and fro... is better... than a lion lying down » et fournit la forme arabe. Confirme la famille proverbiale arabe.

  2. Première attestation repérée Source de référence
    Développemens des principes de la langue arabe moderne
    Auguste-François-Julien Herbin 1803
    Localisation : p. 206, section « Proverbes arabes »
    Ce que cette source établit

    Donne sous « Proverbes arabes » : « Un chien qui court vaut mieux qu'un lion couché ». Variante documentaire ancienne très proche de la citation auditée.

  3. Élément contradictoire Source indirecte
    Proverbe Arabe Lion : Un chien qui se remue vaut mieux qu'un lion accroupi
    Citation-Célèbre
    Ce que cette source établit

    Reproduit exactement la formulation française et la classe comme proverbe arabe. Source compilatoire, utile seulement comme concordance moderne.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

Une action modeste mais réelle vaut mieux qu’une grande force qui reste immobile.

Contresens à éviter

La formule ne déprécie pas le repos, ni la réflexion avant d’agir.

Elle critique l’immobilité prolongée lorsqu’une action utile est possible.

Sens littéral de la citation

Signification directe

Le proverbe compare un chien qui bouge à un lion qui reste accroupi. Il préfère l’animal moins prestigieux mais actif à l’animal puissant qui ne fait rien.

Explication des mots/expressions clés

  • un chien qui se remue : un être de moindre prestige, mais qui agit.
  • un lion accroupi : un être fort ou imposant, mais immobile.
  • vaut mieux : est jugé plus utile ou plus efficace dans cette situation.

Sens profond de la citation

Le lion représente la puissance, le talent ou le statut que l’on admire. Le chien incarne l’initiative humble, celle qui avance même sans éclat.

Le proverbe renverse l’ordre apparent des valeurs : la force n’a de portée que lorsqu’elle devient mouvement.

Lectures possibles

▸ Lecture 1: comprendre : un petit effort concret produit plus d’effet qu’un grand potentiel inutilisé.

▸ Lecture 2: analyser : le texte oppose la capacité supposée à l’engagement effectif.

▸ Lecture 3: réfléchir : il invite à commencer avec les moyens dont on dispose plutôt qu’à attendre des conditions idéales.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

Le proverbe s’adresse à un public qui réfléchit à l’initiative, au travail ou à la persévérance.

Il peut être cité dans un cadre éducatif, professionnel ou associatif.

Son opposition animale lui donne un ton simple et énergique.

Il est pertinent lorsqu’il encourage l’action réaliste sans mépriser le besoin de préparation ou de repos.

Effet produit

Cette citation peut encourager un premier pas dans un projet, une recherche d’emploi ou une tâche qui paraît trop grande.

Elle est utile pour valoriser une contribution modeste mais concrète dans un groupe.

Évitez de l’utiliser pour imposer une agitation permanente à une personne épuisée ou en difficulté.

Usages associés : Discours Illustration orale Introduction Conclusion Réseaux sociaux

Pourquoi cette citation sur l’action touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

Le potentiel ne suffit pas : il faut le mettre en mouvement. Un pas concret vaut souvent mieux qu’une force laissée en réserve.

Thèmes de la citation

Cette citation relève du thème de l’action et de l’initiative.

Elle oppose le prestige immobile à l’efficacité d’un effort modeste.

Elle ouvre vers la confiance, la persévérance, le travail concret et la manière de transformer une capacité en résultat.

Impact émotionnel et culturel

Le contraste entre le lion immobile et le chien actif crée une surprise immédiatement compréhensible.

Il donne du courage à ceux qui se croient trop modestes pour agir.

Sa force de mémorisation vient de ce renversement : l’apparence de puissance compte moins que le mouvement réel.

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À propos

Langue

fr

Mise en ligne

25 Février 2026

Dernière modification

22 Septembre 2026