Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Formulation exacte · 90/100
Cette citation est bien attribuée à Michel Foucault. Elle est rattachée à Nietzsche, la généalogie, l’histoire, texte publié en 1971 dans Hommage à Jean Hyppolite ; la formulation documentée est : « C'est que le savoir n'est pas fait pour comprendre, il est fait pour trancher. »
Un article académique sur les traductions de Foucault reproduit exactement cette phrase française et la renvoie à Foucault 1971, p. 160. Il s’agit d’une source secondaire qui localise précisément le passage, sans être l’édition originale elle-même.
La bibliographie chronologique de Foucault.info confirme la publication du texte en 1971 chez PUF, dans Hommage à Jean Hyppolite, p. 145-172. Cette notice corrobore les métadonnées éditoriales, mais non le passage à elle seule.
Conclusion : l’attribution à Michel Foucault est confirmée et la formulation publiée correspond exactement au passage documenté.
Sources documentaires 2
Source principale · What is an author, indeed: Michel Foucault in translation (2015)
Source secondaireRéférences utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source secondaireWhat is an author, indeed: Michel Foucault in translationLocalisation : note 11 ; Foucault 1971, p. 160Ce que cette source établit
L'article académique reproduit exactement la phrase française et la rattache à « Nietzsche, la généalogie, l'histoire », Foucault 1971, p. 160. Il fournit un locator précis mais n'est pas le texte original.
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Source complémentaire Source de référenceChronological Bibliography of Michel FoucaultLocalisation : entrée 84Ce que cette source établit
Confirme que « Nietzsche, la généalogie, l'histoire » a été publié en 1971 dans Hommage à Jean Hyppolite, PUF, pp. 145-172. Cette notice confirme les métadonnées, pas à elle seule le passage.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
La citation affirme que le savoir ne se contente pas d’expliquer le réel : il sert aussi à distinguer, classer et décider.
Contresens à éviter
La formule ne signifie pas que comprendre serait inutile ou impossible. Elle insiste plutôt sur le fait que le savoir peut aussi avoir des effets de classement et de décision.
Sens littéral de la citation
Signification directe : le savoir est présenté moins comme un moyen de comprendre que comme un instrument permettant de séparer ou de décider.
Mots clés : « comprendre » renvoie à l’explication ; « trancher » évoque l’action de distinguer, classifier ou prendre parti.
Sens profond de la citation
Le verbe « trancher » symbolise le pouvoir de la connaissance lorsqu’elle fixe des frontières entre le normal et l’anormal, le vrai et le faux, l’acceptable et l’inacceptable. Le savoir apparaît ainsi comme une force qui structure le monde social.
Lectures possibles
- Lecture descriptive : tout savoir produit des catégories et des distinctions qui organisent le réel.
- Lecture prescriptive : il faut examiner les effets pratiques des connaissances, pas seulement leur contenu théorique.
- Lecture réflexive : la phrase invite à se demander qui établit les catégories et quelles conséquences elles ont.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
La citation convient aux débats sur la science, l’expertise, l’éducation ou les institutions. Elle peut introduire une réflexion sur la manière dont des catégories savantes influencent des décisions. Son caractère provocateur en fait surtout un point de départ pour interroger les usages du savoir.
Effet produit
Cette citation peut servir dans une discussion sur l’expertise, les institutions, les critères d’évaluation ou les catégories sociales. Elle rappelle qu’une connaissance appliquée produit souvent des décisions concrètes.
Usages associés :
Discours
Introduction
Conclusion
Réseaux sociaux
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Un savoir n’est jamais seulement abstrait lorsqu’il sert à classer ou décider. Il mérite donc d’être évalué aussi par ses effets.
Thèmes de la citation
La citation se rattache aux thèmes du savoir, du pouvoir et de la décision. Elle suggère que connaître revient aussi à produire des distinctions qui ont des effets réels. Elle relie ainsi la connaissance à la manière dont une société organise, évalue et gouverne.
Impact émotionnel et culturel
La formule surprend parce qu’elle oppose deux fonctions habituellement associées à la connaissance. Elle peut susciter de la méfiance envers les catégories présentées comme neutres et encourager un regard critique sur l’autorité savante. Sa concision lui donne une forte puissance polémique.
Michel Foucault (1926–1984)
Critique littéraire · Écrivain · Sociologue
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À propos
Langue
fr
Mise en ligne
29 Août 2026
Dernière modification
3 Septembre 2026