Le pouvoir produit du savoir ; pouvoir et savoir s'impliquent directement l'un l'autre.

MF

Michel Foucault

Philosophe

Politique

Mise en ligne : 29 Août 2026 · Mise à jour : 14 Septembre 2026

Publié : 29/08/2026 · Mis à jour : 14/09/2026

Origine et source de la citation

Attribution confirmée · Formulation exacte · 95/100

Cette citation est bien attribuée à Michel Foucault et provient de Surveiller et punir. Naissance de la prison, publié en 1975. Le passage réunit directement les deux propositions diffusées : « le pouvoir produit du savoir » et « pouvoir et savoir s’impliquent directement l’un l’autre ».

Une reproduction de Surveiller et punir hébergée par l’Université de Pennsylvanie montre le passage dans le texte de Foucault, à la page 32 de l’édition consultée. La publication de 1975 constitue la première attestation enregistrée ici.

Un mémoire diffusé par Bibliothèque et Archives Canada reproduit également la formulation et la rattache au même ouvrage. La pagination diffère selon l’édition citée, sans affecter l’identification du passage.

Conclusion : l’attribution à Michel Foucault est confirmée, et la formulation publiée est exactement attestée dans Surveiller et punir.

Sources documentaires 2

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

Preuve principale Source de référence
Surveiller et punir. Naissance de la prison
Michel Foucault 1975

Localisation : p. 32

Ce que cette source établit
Le fac-similé consulté, hébergé par l'Université de Pennsylvanie, montre directement le passage : « le pouvoir produit du savoir » et « pouvoir et savoir s'impliquent directement l'un l'autre ». Il s'agit d'une reproduction de l'ouvrage de Foucault.
Source complémentaire Source secondaire
Mémoire de maîtrise, UQAM
s.d.

Localisation : p. 13 ; citation de Foucault, 1975, p. 36 dans l'édition utilisée

Ce que cette source établit
Reproduit la même formulation et l'attribue à Michel Foucault, Surveiller et punir. La pagination diffère selon l'édition citée, mais le texte concorde.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

La citation souligne que le pouvoir façonne les connaissances et que, réciproquement, le savoir renforce et organise des rapports de pouvoir.

Contresens à éviter

La phrase ne réduit pas tout savoir à une manipulation volontaire. Elle affirme surtout qu’un savoir s’inscrit dans des relations sociales et peut avoir des effets de pouvoir.

Sens littéral de la citation

Signification directe : pouvoir et savoir sont présentés comme interdépendants : l’exercice du pouvoir produit des connaissances, et ces connaissances participent à son fonctionnement.

Mots clés : « produit » indique une relation active ; « s’impliquent directement » signifie qu’on ne peut pas les penser comme deux réalités totalement séparées.

Sens profond de la citation

Le couple pouvoir-savoir symbolise un circuit : connaître permet d’agir sur le réel, tandis qu’exercer un pouvoir crée de nouveaux objets de connaissance. La frontière entre autorité et vérité devient ainsi moins nette.

Lectures possibles

Lecture descriptive : les institutions qui exercent un pouvoir génèrent aussi des catégories, mesures et discours sur les personnes.
Lecture prescriptive : il faut examiner les intérêts et les effets de pouvoir qui accompagnent la production des savoirs.
Lecture réflexive : la citation invite à se demander comment nos connaissances sont liées aux structures qui les rendent possibles et les utilisent.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

Cette citation convient aux débats sur la science, l’administration, l’éducation, la médecine ou les institutions en général. Elle peut servir à analyser le lien entre expertise et décision. Elle est particulièrement pertinente lorsqu’un discours présenté comme purement technique a aussi des conséquences sociales ou politiques.

Effet produit

On peut utiliser cette citation pour discuter de l’expertise, des institutions, des statistiques, de l’évaluation ou de la surveillance. Elle aide à rappeler qu’une information n’est pas seulement descriptive lorsqu’elle sert aussi à orienter des décisions.

Pourquoi cette citation sur le pouvoir touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

Il est utile d’interroger à la fois ce qu’un savoir affirme et les pouvoirs qui le produisent ou l’emploient. Comprendre cette relation favorise un regard plus critique sur l’autorité.

Thèmes de la citation

La citation se rattache directement aux thèmes du pouvoir, du savoir et des institutions. Elle montre que connaître et gouverner peuvent se renforcer mutuellement. Elle invite ainsi à étudier les mécanismes par lesquels des catégories, des normes ou des expertises acquièrent une autorité concrète.

Impact émotionnel et culturel

La formule peut provoquer un sentiment de vigilance envers les savoirs institutionnels. Elle a une forte résonance critique parce qu’elle refuse de considérer la connaissance comme totalement isolée des rapports sociaux. Son effet est moins de discréditer le savoir que d’en montrer la dimension active.