Celui qui a peur de demander est honteux d'apprendre.

Proverbe Danois

Mise en ligne : 2 Octobre 2026 · Mise à jour : 4 Octobre 2026

Publié : 02/10/2026 · Mis à jour : 04/10/2026

Origine et source de la citation

Origine collective — rattachement à préciser · Variante attestée · 95/100

Cette formule relève d’une origine proverbiale danoise documentée, sous l’attribution Proverbe Danois. Une forme danoise est attestée en 1845 dans Danske Ordsprog og Mundheld de N. F. S. Grundtvig : « Hvem der skammer sig ved at spørge, skammer sig ved at lære. »

Le recueil de Grundtvig, au n° 2366, page 79, constitue la première attestation renseignée. La version française publiée est une variante traduite : « skammer sig » exprime l’idée d’avoir honte, alors que la première proposition française emploie « a peur ».

Le recueil polyglotte de Bohn, publié en 1857, reproduit le même proverbe danois et le traduit en anglais avec l’idée de honte.

Conclusion : l’origine collective danoise est documentée ; la formulation française publiée constitue une variante attestée du proverbe localisé.

Sources documentaires 2

Source principale · Danske Ordsprog og Mundheld (1845)

Source de référence

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

Preuve principale Source de référence
Danske Ordsprog og Mundheld
N. F. S. Grundtvig 1845

Localisation : n° 2366, p. 79

Ce que cette source établit
Atteste directement le proverbe danois « Hvem der skammer sig ved at spørge, skammer sig ved at lære. » La citation française est une variante traduite où « skammer sig » est rendu par « a peur » dans la première proposition.
Source complémentaire Source de référence
A Polyglot of Foreign Proverbs
Henry G. Bohn 1857

Localisation : Danish Proverbs, p. 375

Ce que cette source établit
Reproduit le même texte danois et le traduit « He who is ashamed of asking, is ashamed of learning ». Confirme la tradition proverbiale danoise au XIXe siècle.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

Ce proverbe enseigne que la peur de poser des questions empêche d'apprendre pleinement.

Contresens à éviter

Le proverbe ne dit pas que toute hésitation est honteuse. Il critique surtout la peur du regard d'autrui lorsqu'elle bloque durablement l'apprentissage.

Sens littéral de la citation

Signification directe : celui qui n'ose pas demander manifeste une gêne qui fait obstacle à l'apprentissage.

Mots clés : « demander » signifie poser une question ; « apprendre » désigne l'acquisition d'un savoir.

Sens profond de la citation

La question représente l'ouverture au savoir. La honte symbolise une barrière intérieure qui protège l'apparence de compétence au prix du progrès réel.

Lectures possibles

Descriptive : la gêne peut empêcher de combler une ignorance.
Prescriptive : il faut oser questionner pour progresser.
Réflexive : reconnaître qu'on ne sait pas est une étape de l'apprentissage.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

Cette formule convient à l'école, à la formation et au travail. Elle peut rassurer quelqu'un qui craint de poser une question simple. Elle sert aussi à valoriser la curiosité. Son message favorise un climat où demander devient normal.

Effet produit

On peut le citer à un élève, un collègue ou toute personne qui n'ose pas demander une explication. Il encourage à clarifier un doute plutôt qu'à rester dans l'incertitude.

Pourquoi cette citation sur l’apprentissage touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

Apprendre demande l'humilité d'admettre ce que l'on ignore. Une question sincère vaut mieux qu'une ignorance dissimulée.

Thèmes de la citation

Le thème principal est celui de l'apprentissage. La citation relie connaissance, questionnement et humilité. Elle touche aussi à la confiance en soi. Elle rappelle que progresser suppose d'accepter momentanément de ne pas savoir.

Impact émotionnel et culturel

La formule touche une expérience fréquente : la peur de paraître ignorant. Elle transforme cette gêne en invitation à l'humilité. Son caractère direct peut libérer la parole et encourager la curiosité.