Ce qu'il y a de pire chez le fanatique, c'est la sincérité.

OW

Oscar Wilde

Écrivain Dramaturge Poète

Littérature Théâtre Poésie

Mise en ligne : 5 Octobre 2026 · Mise à jour : 5 Octobre 2026

Publié : 05/10/2026 · Mis à jour : 05/10/2026

Origine et source de la citation

Attribution incertaine · Formulation non retrouvée · 40/100

L’attribution de cette citation à Oscar Wilde reste incertaine. Aucun passage d’une œuvre de Wilde n’a été localisé pour établir directement cette formule, dont la première attestation documentée ici apparaît seulement en 1983.

Un article de presse syndiqué de 1983 fait circuler « The worst vice of a fanatic is his sincerity » sous le nom de Wilde dans une rubrique « Thought for today ». Il prouve que cette attribution existait alors, mais ne renvoie à aucun texte de l’auteur.

Une compilation Creative Quotations reprend ensuite la même formule et mentionne Webster’s Electronic Quotebase de 1994, sans fournir davantage de source originale identifiable. Ces attestations documentent donc la circulation de l’attribution, non son origine chez Wilde.

Conclusion : l’attribution à Oscar Wilde reste incertaine ; la formulation n’a pas été retrouvée dans une source suffisamment probante de son œuvre.

Sources documentaires 2

Référence documentaire · Syndicated newspaper “Thought for today” item (1983)

Source indirecte

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

Première attestation repérée Source indirecte
Syndicated newspaper “Thought for today” item
1983

Ce que cette source établit
Documente la circulation de « The worst vice of a fanatic is his sincerity » sous le nom d’Oscar Wilde en 1983. Ne localise pas la phrase dans une œuvre de Wilde.
Source complémentaire Source indirecte
Creative Quotations from Oscar Wilde
Creative Quotations

Ce que cette source établit
Reproduit la formule et renvoie à Webster’s Electronic Quotebase (1994), sans source primaire ni œuvre de Wilde identifiable.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

La sincérité rend le fanatisme particulièrement redoutable parce qu'une conviction absolue peut renforcer l'intransigeance de celui qui la porte.

Contresens à éviter

La citation ne présente pas la sincérité comme mauvaise en elle-même. Elle souligne que la bonne foi ne neutralise pas les dangers d'une conviction devenue fanatique.

Sens littéral de la citation

Signification directe : la phrase affirme paradoxalement que le trait le plus inquiétant d'un fanatique est qu'il croit sincèrement à ce qu'il défend.

Mots et expressions clés : « fanatique » désigne ici une personne attachée de manière excessive et intransigeante à une conviction ; « sincérité » signifie qu'elle adhère réellement à ses propres idées.

Sens profond de la citation

La sincérité, généralement perçue comme une qualité, devient ici le carburant symbolique de l'excès. Le paradoxe montre qu'une vertu isolée du doute, de la mesure et de l'écoute peut accompagner une attitude destructrice.

Lectures possibles

Lecture descriptive : une conviction profondément sincère peut rendre une personne moins sensible au doute ou aux objections.
Lecture prescriptive : la sincérité d'une conviction ne dispense pas d'examiner ses conséquences ni de rester ouvert à la critique.
Lecture réflexive : la formule interroge notre tendance à considérer la bonne foi comme une garantie suffisante de justesse.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

La citation convient aux réflexions sur le fanatisme, la certitude et l'intolérance. Elle peut éclairer des discussions sur des convictions rigides, sans qu'il soit nécessaire de contester la sincérité de ceux qui les portent. Elle est aussi utile pour analyser le rapport entre bonne foi et esprit critique. Son paradoxe permet de rappeler que les qualités morales ne suffisent pas toujours à prévenir les excès.

Effet produit

Cette formule peut être utilisée lorsqu'une personne défend une idée avec une conviction totale tout en refusant toute discussion. Elle rappelle que croire profondément quelque chose ne suffit pas à en établir la justesse. Dans un désaccord, elle peut inviter à distinguer authenticité personnelle et ouverture critique.

Pourquoi cette citation sur l’humour touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

Être sincèrement convaincu ne garantit ni d'avoir raison ni d'agir avec mesure. La conviction gagne à rester accompagnée de doute et d'écoute.

Thèmes de la citation

La citation se rattache au thème du fanatisme et de la conviction. Elle montre que l'intensité sincère d'une croyance peut renforcer l'intransigeance plutôt que la corriger. Elle met ainsi en tension authenticité et esprit critique, en rappelant qu'une conviction profonde doit encore pouvoir être interrogée.

Impact émotionnel et culturel

La formule surprend parce qu'elle transforme une qualité valorisée, la sincérité, en élément inquiétant. Ce renversement produit à la fois humour noir et malaise. Il pousse à réfléchir au pouvoir des convictions absolues et à la nécessité du doute dans la vie collective.