Nous ne sommes si enclins à bien juger autrui que parce que nous tremblons pour nous-mêmes.

OW

Oscar Wilde

Écrivain Dramaturge Poète

Littérature Théâtre Poésie

Mise en ligne : 22 Octobre 2026 · Mise à jour : 22 Octobre 2026

Publié : 22/10/2026 · Mis à jour : 22/10/2026

Origine et source de la citation

Attribution confirmée · Traduction attestée · 100/100

Cette citation est bien attribuée à Oscar Wilde : elle traduit une réplique de Lord Henry dans The Picture of Dorian Gray. Sa première attestation documentée figure en juillet 1890, au chapitre IV de la version publiée dans Lippincott’s Monthly Magazine.

Le texte de l’édition de 1890, chapitre IV donne la formulation anglaise : « The reason we all like to think so well of others is that we are all afraid for ourselves. » Cette réplique relie le jugement favorable porté sur autrui à la peur que chacun éprouve pour soi-même.

La phrase française — « Nous ne sommes si enclins à bien juger autrui que parce que nous tremblons pour nous-mêmes » — est une traduction de cette formulation, et non son texte original. La version de 1891 reprend le passage au chapitre VI, ce qui explique la différence de numérotation entre les deux éditions.

Conclusion : l’attribution à Oscar Wilde est confirmée par le roman ; la formulation française est une traduction attestée, et le passage est repérable dans les versions de 1890 et de 1891.

Sources documentaires 2

Source principale · The Picture of Dorian Gray — Lippincott's Monthly Magazine (1890-07)

Source primaire

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

Preuve principale Source primaire
The Picture of Dorian Gray — Lippincott's Monthly Magazine
Oscar Wilde 1890-07

Localisation : Chapitre IV, réplique de Lord Henry

Ce que cette source établit
Le texte de la version de 1890 contient directement la formule traduite, dans les propos de Lord Henry.
Source complémentaire Source primaire
The Picture of Dorian Gray (1891), Chapter 6
Oscar Wilde 1891

Localisation : Chapitre VI

Ce que cette source établit
La version de 1891 reprend directement la formule; confirme la différence de numérotation des chapitres.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

Notre indulgence envers autrui peut naître de notre propre peur d'être jugés à notre tour.

Contresens à éviter

La citation ne réduit pas toute bienveillance à la peur. Elle souligne une motivation possible, mêlant indulgence envers autrui et inquiétude pour soi.

Sens littéral de la citation

Signification directe : Nous jugeons favorablement les autres parce que nous craignons pour nous-mêmes.

Mots clés : « enclins » signifie disposés ; « bien juger » désigne un jugement favorable ; « tremblons » exprime ici une forte inquiétude personnelle.

Sens profond de la citation

Le jugement d'autrui fonctionne comme un miroir : notre manière d'évaluer les autres révèle aussi notre inquiétude face au regard qui pourrait se retourner contre nous.

Lectures possibles

Descriptive : La bienveillance peut être liée à la conscience de sa propre vulnérabilité.
Prescriptive : Reconnaître sa fragilité peut inciter à juger les autres avec davantage de mesure.
Réflexive : La phrase invite à examiner la part d'intérêt personnel cachée derrière notre indulgence.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

La citation convient aux échanges sur la critique, la réputation et les relations sociales. Elle peut éclairer une situation où chacun hésite à condamner trop vite les erreurs d'autrui. Elle est également utile pour réfléchir au lien entre empathie et crainte d'être soi-même évalué.

Effet produit

Cette formule peut servir dans une discussion sur le jugement, la tolérance ou la peur du regard des autres. Elle aide à réfléchir aux raisons qui nous rendent plus indulgents.

Pourquoi cette citation sur les relations humaines touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

La conscience de notre propre vulnérabilité peut adoucir nos jugements. Elle invite aussi à reconnaître honnêtement les motivations de notre indulgence.

Thèmes de la citation

Cette citation relève du thème du jugement et de la vulnérabilité. Elle relie notre regard sur autrui à la peur que nous éprouvons pour nous-mêmes. Elle montre ainsi combien jugement social et conscience de soi peuvent être liés.

Impact émotionnel et culturel

La phrase crée un léger inconfort en attribuant une origine intéressée à un comportement apparemment généreux. Elle pousse à l'introspection sans supprimer la valeur de l'indulgence. Son paradoxe psychologique lui donne une portée durable.