Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Traduction attestée · 100/100
Cette citation est bien attribuée à Sénèque et correspond à une traduction attestée. Elle condense un passage des Epistulae morales ad Lucilium, lettre 3, § 4 : « Utrumque enim vitium est, et omnibus credere et nulli… »
Le corpus latin Packard Humanities reproduit ce texte dans la lettre 3. Le passage oppose deux défauts, croire tout le monde et ne croire personne ; la formulation française transforme cette opposition en une sentence plus symétrique.
L’édition Loeb des Lettres reproduit le même passage latin dans son contexte, à l’épître III, § 4. Elle corrobore ainsi la localisation du texte et son rattachement à Sénèque.
Conclusion : l’attribution à Sénèque est confirmée ; la formulation française est une traduction attestée et condensée du passage de la lettre 3.
Sources documentaires 2
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source primaireEpistulae morales ad LuciliumLocalisation : Lettre 3, §4Ce que cette source établit
Le corpus latin reproduit directement le passage de la lettre 3 : « Utrumque enim vitium est, et omnibus credere et nulli ». La formulation française est une traduction condensée fidèle de cette idée.
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Source complémentaire Source de référenceAd Lucilium epistulae moralesLocalisation : Epistle III, §4, p. 12 de l’édition Loeb consultéeCe que cette source établit
L’édition Loeb reproduit le même passage latin dans son contexte. Elle confirme le locator et l’attribution à Sénèque.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
La sagesse consiste à éviter les deux excès : faire confiance à tout le monde ou se méfier de tout le monde.
Contresens à éviter
La citation ne demande pas de faire confiance sans prudence.
Elle ne conseille pas non plus de vivre dans le soupçon.
Le contresens serait de supprimer la nuance entre les personnes.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La citation dit qu’il est aussi faux de se fier à tous que de se défier de tous.
Elle place la confiance aveugle et la méfiance absolue au même niveau d’erreur.
Explication des mots/expressions clés
- Se fier à tous : accorder sa confiance sans discernement.
- Se défier de tous : soupçonner tout le monde sans nuance.
- Erreur aussi grande : équivalence entre deux attitudes opposées mais également excessives.
Sens profond de la citation
La confiance et la méfiance deviennent deux chemins opposés qui mènent à la même faute.
L’excès annule la capacité de voir chaque personne et chaque situation en particulier.
La citation donne à la prudence une forme équilibrée : ni portes ouvertes à tous, ni murs dressés contre tous.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : la confiance doit être réglée par le jugement, non donnée ou refusée en bloc.
▸ Lecture 2: analyser : les extrêmes se rejoignent parce qu’ils suppriment tous deux le discernement.
▸ Lecture 3: réfléchir : vivre avec les autres exige une mesure entre naïveté et soupçon.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Elle s’adresse à un public intéressé par les relations humaines, la sagesse pratique ou la conduite morale.
Elle fonctionne dans un conseil, une réflexion éducative ou une analyse de confiance.
Il faut éviter de l’employer comme une formule vague : son centre est le discernement.
Elle gagne à être citée quand une attitude générale empêche de juger au cas par cas.
Effet produit
Cette citation peut être utilisée pour parler de relations, de management, d’amitié ou de prudence sociale.
Elle aide à rappeler que la confiance doit se construire.
Elle convient particulièrement lorsqu’un débat oppose naïveté et méfiance systématique.
Usages associés :
Introduction
Conclusion
Réseaux sociaux
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
La vraie prudence sait distinguer, au lieu d’ouvrir ou de fermer les yeux à tous.
Thèmes de la citation
Impact émotionnel et culturel
La citation produit une impression de mesure et de solidité.
Sa symétrie la rend très mémorable.
Elle résonne avec une culture de la sagesse ancienne, attentive aux excès opposés et à la juste voie.
Sénèque (Mort en 65)
Philosophe
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
24 Septembre 2026