Une civilisation me paraît se définir à la fois par des questions qu'elle pose et par celles qu'elle ne pose pas.
Cette attribution reste incertaine.
Origine et source de la citation
Attribution incertaine · Formulation non retrouvée · 40/100
L’attribution de cette citation à André Malraux reste incertaine. La formule est largement reprise sous son nom, mais aucun passage directement localisé dans une œuvre de Malraux n’est établi ici.
La page Dico-citations consacrée à Malraux reproduit la phrase et la rattache à une édition des Œuvres complètes publiée chez Gallimard en 1989. Elle ne fournit toutefois ni volume, ni page, ni extrait consultable permettant de vérifier cette indication.
Une publication de l’Académie d’Aix-Marseille reprend aussi la citation sous le nom de Malraux, tandis qu’une page UneCitation datée du 6 mai 2010 constitue la plus ancienne occurrence Web signalée ici. Ces reprises attestent sa circulation, non son origine.
Conclusion : l’attribution à André Malraux demeure incertaine, et la formulation publiée n’a pas été retrouvée dans une source suffisamment probante.
Sources documentaires 3
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source indirecteAndré Malraux — ses citationsCe que cette source établit
La page reproduit exactement la formule et la rattache à une édition des Œuvres complètes chez Gallimard en 1989. Elle ne fournit toutefois ni volume, ni page, ni passage consultable permettant de vérifier directement l’occurrence.
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Première attestation repérée Source indirecteUne citation sur civilisation — André MalrauxCe que cette source établit
La page datée du 6 mai 2010 reproduit exactement la formule avec attribution à André Malraux. Elle constitue la plus ancienne occurrence Web datée retrouvée pendant cette recherche, sans établir l’authenticité.
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Source complémentaire Source indirecteLiens citoyens 2020 — n° 11Localisation : ÉditorialCe que cette source établit
Cette publication institutionnelle reproduit la formule en l’attribuant à André Malraux. Elle ne donne pas de référence d’œuvre ou de localisation documentaire.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Une civilisation se reconnaît autant aux problèmes qu’elle formule qu’aux interrogations qu’elle laisse hors de son champ de pensée.
Contresens à éviter
Le silence d’une société ne prouve pas toujours une volonté délibérée de cacher un sujet.
Il peut aussi venir d’un manque de mots, de connaissances ou de conditions pour le penser.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase définit une civilisation par deux ensembles : les questions qu’elle pose et celles qu’elle ne pose pas. Elle soutient que les silences collectifs comptent autant que les débats visibles.
Explication des mots/expressions clés
- « une civilisation » : un ensemble de pratiques, de valeurs et de façons de penser partagé par une société.
- « questions qu’elle pose » : les sujets auxquels elle accorde de l’attention.
- « celles qu’elle ne pose pas » : les sujets qu’elle néglige, évite ou ne sait pas encore formuler.
Sens profond de la citation
La civilisation apparaît ici comme une carte mentale : elle éclaire certains territoires et en laisse d’autres dans l’ombre.
Ce qui n’est pas demandé peut peser lourdement, car une question absente ne reçoit ni enquête, ni réponse, ni changement.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : Une société révèle ses priorités par les problèmes qu’elle met publiquement en discussion.
▸ Lecture 2: analyser : Les questions absentes peuvent signaler des angles morts, des interdits ou des habitudes devenues invisibles.
▸ Lecture 3: réfléchir : Progresser suppose parfois de formuler une interrogation nouvelle plutôt que de répéter les réponses déjà disponibles.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
La citation convient à l’enseignement, aux débats civiques et aux réflexions sur la culture.
Elle parle utilement à des lecteurs qui souhaitent examiner leurs habitudes de pensée.
Dans un échange politique ou social, évitez de l’utiliser pour attribuer sans preuve une intention cachée à un groupe.
Elle est plus féconde lorsqu’elle invite à enquêter qu’à accuser.
Son ton dense en fait une bonne entrée pour un essai, une conférence ou un atelier de réflexion.
Effet produit
Employez cette phrase pour ouvrir une discussion sur les sujets oubliés dans une organisation, un débat public ou un projet collectif.
Elle aide à déplacer l’attention vers les questions qui manquent à l’ordre du jour.
Elle gagne à être suivie d’un exemple précis, afin d’éviter une critique trop abstraite.
Usages associés :
Discours
Introduction
Conclusion
Réseaux sociaux
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Nos questions dessinent notre monde ; nos silences en dessinent les limites.
Thèmes de la citation
Cette citation se rattache au thème de la civilisation et de la pensée critique.
Elle met au centre la manière dont une société choisit ses objets d’attention.
Elle ouvre vers les thèmes de la mémoire, de la censure, de l’ignorance et de l’innovation intellectuelle.
À l’échelle personnelle, elle invite aussi à regarder les questions que l’on évite de se poser.
Impact émotionnel et culturel
La phrase produit un léger déplacement : elle attire le regard vers ce qui n’est pas là.
Son balancement entre « pose » et « ne pose pas » lui donne une forme nette et mémorable.
Elle résonne avec les traditions intellectuelles qui interrogent les évidences d’une époque.
Le lecteur peut y trouver à la fois une invitation à la vigilance et une forme d’inquiétude devant les angles morts collectifs.
André Malraux (1901–1976)
Écrivain · Responsable politique · Résistant
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
6 Septembre 2026