Origine et source de la citation
Attribution réfutée · Variante attestée · 10/100
Coluche prononce bien cette formule dans le sketch « L’Administration », mais il ne semble pas en être l’auteur originel : une maxime presque identique lui est antérieure et circule surtout sous le nom de Georges Courteline.
La transcription du sketch montre que Coluche dit presque exactement : « les administrations, c’est des endroits où quand on arrive en retard… ». Cette source établit l’usage de la phrase par l’humoriste, non sa création.
Dico-Citations attribue une version antérieure à Courteline tout en signalant une attribution concurrente à Clemenceau. Un ouvrage secondaire donne également à Courteline une variante quasi identique. Aucune source primaire ancienne décisive ne permet toutefois de trancher entre ces attributions.
Conclusion : attribuer l’origine de cette formule à Coluche est incorrect ; il l’a reprise dans son sketch, mais son auteur premier reste non résolu.
Sources documentaires 4
Source principale · Paroles de L'administration (réédition indiquée 1996)
Source secondaireRéférences utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source secondaireParoles de L'administrationLocalisation : Passage « les administrations, c'est des endroits où quand on arrive en retard… »Ce que cette source établit
Transcription complète du sketch montrant que Coluche prononce presque exactement la citation ; la page n’établit pas qu’il en est l’auteur originel.
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Source complémentaire Source secondaireGabriel Mignot et Philippe d'Orsay — extrait d’ouvrage sur l’administrationLocalisation : Chapitre sur les fonctionnaires : maxime attribuée à CourtelineCe que cette source établit
Ouvrage secondaire attribuant à Courteline une variante quasi identique (« Un ministère est un lieu où… »), ce qui confirme l’antériorité probable de la formule sur Coluche.
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Source complémentaire Source secondaireColuche : sois fainéant, l'avenir t'attend !Localisation : Section « La bureaucratie dans toute sa splendeur », sketch « L’administration »Ce que cette source établit
Localise la version de Coluche dans le sketch « L’Administration » et la date de 1986 ; ne tranche pas l’origine antérieure.
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Élément contradictoire Source secondaireL'administration est un lieu où les gens qui arrivent en retard…Localisation : Attribué à Georges Courteline ; également attribué à Georges ClemenceauCe que cette source établit
Atteste une version antérieure attribuée à Courteline et signale une attribution concurrente à Clemenceau ; source de citations sans référence primaire décisive.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Coluche raille l’administration comme un lieu où les retards des uns croisent les départs anticipés des autres.
Contresens à éviter
La phrase ne décrit pas tous les fonctionnaires.
Elle relève d’une caricature satirique.
La bonne lecture vise l’image comique d’un système lent ou désorganisé.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase imagine qu’en arrivant en retard dans une administration, on rencontre ceux qui partent en avance.
Elle exagère les écarts d’horaires pour moquer une supposée absence de rigueur au travail.
Explication des mots/expressions clés
- administrations : institutions publiques prises comme cible comique.
- arrive en retard : ne pas respecter l’heure d’entrée.
- s'en vont en avance : quitter le travail avant l’heure prévue.
- on croise : rencontre absurde entre deux manières de réduire le temps de travail.
Sens profond de la citation
Le couloir où l’on se croise symbolise une organisation qui tourne à l’envers.
Le retard et le départ anticipé deviennent deux signes d’un même relâchement comique.
La citation condense une critique populaire de la bureaucratie dans une scène très visuelle.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : la phrase caricature une administration où chacun raccourcit sa journée.
▸ Lecture 2: analyser : l’humour repose sur la symétrie entre retard et départ anticipé.
▸ Lecture 3: réfléchir : la critique vise une image de système, plus qu’une personne précise.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Cette citation convient aux sujets sur la bureaucratie, les horaires, la lenteur administrative ou l’humour social.
Elle parle à un public familier de la satire de Coluche.
Mieux vaut l’employer comme trait comique, non comme généralisation sérieuse.
Son efficacité vient de la petite scène immédiatement imaginable.
Effet produit
On peut l’utiliser pour plaisanter sur une administration perçue comme lente ou peu efficace.
Elle convient aux échanges familiers et aux textes humoristiques.
Elle doit être évitée si elle risque de blesser des personnes visées directement.
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
La caricature rend visible une impression collective d’inefficacité.
Thèmes de la citation
Impact émotionnel et culturel
La formule déclenche un rire de reconnaissance chez ceux qui ont déjà pesté contre une administration.
Elle se mémorise grâce au croisement visuel des retardataires et des partants.
Son ton reste mordant sans devenir complexe.
Elle s’inscrit dans une culture populaire de critique des institutions par le rire.
Coluche (1944–1986)
Responsable politique · Scénariste · Réalisateur
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À propos
Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
5 Septembre 2026