Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Traduction attestée · 100/100
Gandhi est bien à l’origine de cette formule sur la tolérance, rattachée au texte « Tolerance, i.e. Equality of Religions » publié dans Young India (Bulletin) le 2 octobre 1930 ; l’attribution est fortement étayée.
La formulation anglaise documentée est : « I do not like the word tolerance, but could not think of a better one. » Le chapitre Tolerance de Truth Is God reproduit le passage complet et renvoie explicitement à Young India (Bulletin) du 2 octobre 1930.
Une édition de From Yeravda Mandir, publiée en 1932, reprend exactement la même formulation et son contexte doctrinal. L’exemplaire original de Young India n’est toutefois pas directement consulté ici.
Conclusion : l’attribution à Gandhi et l’origine dans son texte de 1930 sur l’égalité des religions sont bien documentées, avec une confirmation éditoriale dès 1932.
Sources documentaires 3
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source primaire
Young India (Bulletin) — Tolerance, i.e. Equality of Religions
Ce que cette source établitSource périodique primaire explicitement donnée par le recueil Truth Is God pour le passage. Le numéro original n’a pas été directement ouvert ici.
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Source complémentaire Source de référenceTruth Is God — ToleranceLocalisation : Chapter 20; cites Young India (Bulletin), 2-10-1930Ce que cette source établit
Reproduit le passage complet et fournit explicitement la référence à Young India (Bulletin), 2 octobre 1930.
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Source complémentaire Source de référenceFrom Yeravda Mandir — Tolerance, Equality of ReligionsLocalisation : Chapter 10Ce que cette source établit
Édition du texte de Gandhi publiée en 1932 qui reproduit exactement la formulation anglaise. Confirme attribution et contexte doctrinal.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Le mot tolérance reste imparfait, car il peut suggérer une supériorité de celui qui accepte, même lorsqu’il demeure nécessaire.
Contresens à éviter
La citation ne rejette pas l’idée de tolérance.
Elle critique surtout les limites du mot.
Le contresens serait d’y lire un refus de l’ouverture aux différences.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase exprime une réserve envers le mot « tolérance ».
Celui qui parle n’aime pas ce terme, mais reconnaît qu’il ne possède pas de mot plus juste pour désigner l’attitude qu’il veut nommer.
Explication des mots/expressions clés
- tolérance : acceptation de ce qui diffère de soi, même si le mot peut garder une nuance de concession.
- je n’aime pas : marque une gêne devant le terme employé.
- je n’en trouve pas de meilleur : aveu d’une limite du langage, faute d’un mot plus exact.
Sens profond de la citation
Le mot tolérance devient ici le signe d’une langue trop étroite pour porter toute l’exigence du respect.
La citation fait sentir qu’une vertu peut être juste dans son intention et pauvre dans son vocabulaire.
Elle ouvre un espace entre accepter l’autre et lui reconnaître une égale dignité, sans prétendre résoudre entièrement cette tension.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : la phrase souligne l’écart entre une valeur morale nécessaire et le mot disponible pour la désigner.
▸ Lecture 2: analyser : la tolérance peut sembler insuffisante, parce qu’elle suppose parfois que l’on supporte l’autre plutôt qu’on ne le reconnaisse pleinement.
▸ Lecture 3: réfléchir : certains idéaux dépassent les mots ordinaires ; les nommer oblige à accepter des termes incomplets.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
La citation convient à un public sensible aux nuances de langage : enseignants, étudiants, responsables associatifs ou lecteurs engagés dans les questions sociales.
Elle peut enrichir une réflexion sur la différence, la coexistence ou les limites du vocabulaire politique.
Il faut éviter de l’utiliser comme slogan contre la tolérance elle-même.
Mieux vaut l’accompagner d’une phrase qui rappelle la valeur du respect et de la reconnaissance mutuelle.
Effet produit
Cette citation s’emploie bien dans un débat sur le vivre-ensemble, la diversité ou le respect.
Elle permet de nuancer un propos sans attaquer frontalement la valeur de tolérance.
Son usage demande un peu de précision, car elle peut être mal comprise si elle est isolée.
Usages associés :
Discours
Mémoire académique
Introduction
Réseaux sociaux
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Les mots moraux peuvent être utiles sans être parfaits.
Respecter l’autre demande parfois plus que le simple fait de le tolérer.
Thèmes de la citation
La citation appartient au thème de la tolérance et du respect des différences.
Elle interroge la qualité des mots que l’on emploie pour parler de l’autre.
Elle ouvre vers les thèmes de la dignité, de l’égalité et de la coexistence.
Son intérêt tient moins à une définition qu’à une exigence : ne pas se contenter d’un mot lorsque la relation humaine demande davantage.
Impact émotionnel et culturel
La formule frappe par son honnêteté : un mot est contesté, mais conservé faute de mieux.
Elle produit une impression de lucidité, presque de scrupule moral.
Sa force vient de cette hésitation visible, qui rend la pensée plus humaine.
Culturellement, elle résonne avec les débats modernes sur le passage de la tolérance à la reconnaissance.
Gandhi (1869–1948)
Responsable politique · Avocat · Philosophe
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Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
5 Septembre 2026