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Origine et source de la citation

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La phrase « Celui qui attend de l’expérience ce qu’elle ne peut donner s’éloigne de la raison » est attribuée à Léonard de Vinci et paraît correspondre à une variante française d’un passage de ses Carnets. La notice Wikiquote consacrée à Léonard cite, pour le Codex Atlanticus 820 r. et l’édition Gallimard de 2019, la formulation : « Qui attend de l’expérience ce qu’elle ne possède point, dit adieu à la raison. »

Les Frammenti letterari e filosofici contiennent également un passage italien proche sur les limites de ce que l’expérience peut fournir. Une source française secondaire reproduit exactement la version citée, sans donner de preuve primaire.

Conclusion : l’attribution à Léonard de Vinci est plausible et bien soutenue, mais le libellé français exact est une variante non directement vérifiée dans le manuscrit.

Sources documentaires 3

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

  1. Preuve principale Source de référence
    Léonard de Vinci — Wikiquote fr, section Carnets
    Wikiquote / références Gallimard
    Localisation : C. A. 820 r. ; Carnets, Gallimard, 2019, chap. I, p. 116
    Ce que cette source établit

    Donne une variante française proche et localisée : « Qui attend de l’expérience ce qu’elle ne possède point, dit adieu à la raison ». Confirme l’attribution et la localisation, mais pas le libellé exact de Citations+.

  2. Source complémentaire Source de référence
    Frammenti letterari e filosofici
    Léonard de Vinci 1904 ; édition Project Gutenberg 2022
    Localisation : XLVI-XLVII, « La sperienza non falla… »
    Ce que cette source établit

    Atteste un passage italien proche sur l’expérience et les erreurs de jugement : l’expérience ne se trompe pas, seuls les jugements s’abusent en lui demandant ce qui n’est pas en son pouvoir. Source utile pour le thème, pas pour le texte exact.

  3. Source complémentaire Source indirecte
    Celui qui attend de — Citations Léonard de Vinci
    Cultivonsnous.fr / paul
    Localisation : entrée de citation
    Ce que cette source établit

    Atteste le libellé français exact de Citations+ et l’attribution à Léonard de Vinci, mais sans localisation primaire ; soutien indirect seulement.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

Attendre de l’expérience une réponse qu’elle ne peut fournir conduit à lui demander plus qu’elle ne peut prouver.

Contresens à éviter

La phrase ne dévalorise pas l’expérience ni la méthode empirique.

Elle critique l’usage excessif d’une expérience lorsqu’on lui attribue une portée qu’elle ne possède pas.

Sens littéral de la citation

Signification directe

La phrase affirme qu’une personne s’éloigne de la raison lorsqu’elle attend de l’expérience ce que celle-ci ne peut donner. Elle marque une limite propre à l’expérience.

Explication des mots/expressions clés

  • attend de l’expérience : espère obtenir d’une observation ou d’un essai une réponse déterminée.
  • ce qu’elle ne peut donner : un résultat qui dépasse ses possibilités ou ses conditions.
  • s’éloigne de la raison : cesse de raisonner de manière juste et proportionnée.

Sens profond de la citation

L’expérience représente un instrument précieux, mais limité par ce qu’elle peut observer et mesurer. La raison consiste ici à ne pas demander à un outil de résoudre une question qui lui échappe.

La formule appelle à l’ajustement entre la question posée, la méthode employée et le type de réponse recherché.

Lectures possibles

▸ Lecture 1: comprendre : une expérience ne répond qu’aux questions qu’elle est capable de tester.

▸ Lecture 2: analyser : tirer d’un fait observé une conclusion trop vaste revient à dépasser ce que les données autorisent.

▸ Lecture 3: réfléchir : bien raisonner consiste aussi à reconnaître les limites de ses outils de connaissance.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

La formule convient aux contextes de recherche, d’étude, de décision ou de discussion critique.

Elle peut être utilisée pour distinguer une preuve, un indice et une opinion.

Son intérêt est d’encourager une méthode proportionnée plutôt qu’une confiance aveugle dans un seul type d’expérience.

Elle devient féconde lorsqu’elle conduit à mieux définir la question avant de chercher une réponse.

Effet produit

Cette citation peut aider à reformuler une question ou à choisir une méthode adaptée avant de conclure.

Elle est utile lorsqu’un débat repose sur un exemple isolé ou sur un test qui ne peut pas trancher la question entière.

Évitez de l’utiliser pour écarter les faits parce qu’ils ne donnent pas une réponse immédiate à tout.

Usages associés : Discours Introduction Débat

Pourquoi cette citation sur le raisonnement touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

La raison commence aussi par savoir ce qu’un outil peut réellement montrer.

Thèmes de la citation

Cette citation relève du thème de la raison et de l’expérience.

Elle met en garde contre les conclusions qui dépassent ce que les faits permettent d’établir.

Elle ouvre vers la méthode, les limites du savoir et le choix des outils d’analyse.

Son idée centrale est que rechercher la vérité exige d’ajuster ses attentes à ce que l’expérience peut réellement montrer.

Impact émotionnel et culturel

La phrase donne une forme claire à une frustration fréquente : vouloir qu’un seul essai réponde à tout.

Elle peut calmer le désir de conclusion immédiate en rappelant les limites nécessaires de toute démarche.

Sa force mémorielle tient à son opposition directe entre l’expérience et l’exigence qui la dépasse.

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Langue

fr

Mise en ligne

25 Février 2026

Dernière modification

4 Septembre 2026