Un bon renard ne mange pas les poules de son voisin.

Proverbe français

Mise en ligne : 25 Février 2026 · Mise à jour : 2 Octobre 2026

Publié : 25/02/2026 · Mis à jour : 02/10/2026

Origine et source de la citation

Origine collective — rattachement à préciser · Variante attestée · 95/100

Cette formule relève d’une origine proverbiale française : l’attribution à Proverbe français est documentée, et la version publiée constitue une variante attestée d’une forme ancienne.

Le Dictionnaire de l’Académie française de 1694, à l’article « renard », donne directement « Un bon renard ne mange point les poules de son voisin » et le présente comme proverbe figuré. Il fournit ici la première attestation signalée, datée de 1694.

Le Dictionnaire de l’Académie française actuel conserve l’expression avec la tournure moderne « ne mange pas » et la qualifie encore de proverbiale. Cette évolution de « point » vers « pas » explique précisément l’écart avec la formulation publiée.

Conclusion : l’origine collective française est documentée, et la citation publiée est une variante attestée de la forme relevée dès 1694.

Sources documentaires 2

Source principale · Dictionnaire de l’Académie française, 1re édition (1694)

Source de référence

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

Preuve principale Source de référence
Dictionnaire de l’Académie française, 1re édition
Académie française 1694

Localisation : article « renard »

Ce que cette source établit
Atteste directement la variante « Un bon renard ne mange point les poules de son voisin » et la marque comme proverbe figuré.
Source complémentaire Source de référence
Dictionnaire de l’Académie française, 9e édition
Académie française 2024

Localisation : article « renard »

Ce que cette source établit
Donne la formulation moderne avec « ne mange pas » et la qualifie d'expression proverbiale.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

Même quelqu’un de rusé évite de nuire trop près de lui afin de ne pas attirer les soupçons et les représailles.

Contresens à éviter

Le proverbe ne fait pas l’éloge du vol ou de la tromperie. Il décrit surtout, par une image rusée, l’intérêt d’éviter de nuire à ceux avec qui l’on doit continuer à vivre.

Sens littéral de la citation

Signification directe : un renard habile ne mange pas les poules appartenant à son voisin. Mots clés : le « renard » est le prédateur ; les « poules du voisin » sont les proies situées à proximité immédiate.

Sens profond de la citation

Le renard symbolise la ruse, les poules un avantage convoité et le voisinage la zone où les conséquences sont immédiates. L’image souligne la prudence stratégique liée à la proximité.

Lectures possibles

Lecture descriptive : celui qui agit avec ruse évite souvent de créer des preuves ou ennemis trop proches.
Lecture prescriptive : même dans la recherche de son intérêt, préserver de bonnes relations de voisinage est prudent.
Lecture réflexive : la formule invite à observer comment la proximité modifie les calculs de risque et de réputation.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

La citation convient aux relations de voisinage, au travail ou aux petits milieux où chacun se connaît. Elle peut expliquer pourquoi une personne évite un comportement risqué dans son environnement immédiat. Elle peut aussi être utilisée avec ironie à propos d’une stratégie intéressée. Son image animale donne au propos une tonalité malicieuse.

Effet produit

Cette formule peut commenter une personne qui évite de créer des conflits dans son entourage immédiat. Elle s’emploie aussi ironiquement pour parler de prudence, de réputation ou d’intérêts de voisinage.

Pourquoi cette citation sur le respect touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

Nuire à ceux qui vivent près de nous expose à des conséquences durables. La prudence et le respect des relations proches protègent la coexistence.

Thèmes de la citation

Le thème principal est celui de la prudence dans les relations proches. La citation associe ruse et maîtrise du risque dans un environnement où les conséquences reviennent vite. Elle rejoint les thèmes du voisinage, de la réputation et de l’intérêt bien compris.

Impact émotionnel et culturel

Le renard et les poules créent une scène familière et facilement mémorisable. L’humour de la formule atténue la dureté de son calcul stratégique. Elle peut susciter un sourire tout en rappelant l’importance de la réputation et de la proximité.