Oh ! Dieu, ne me soumets pas à la tentation. Je trouverai le chemin tout seul.

PV

Paul Valéry

Poète Essayiste

Littérature Poésie Essai

Statut attribution : Attribution incorrecte

Attribution finalement identifiée : Rita Mae Brown

Mise en ligne : 25 Septembre 2026 · Mise à jour : 25 Septembre 2026

Publié : 25/09/2026 · Mis à jour : 25/09/2026

Ne pas attribuer cette phrase à cet auteur. Le dossier contient des éléments contradictoires à consulter.

Origine et source de la citation

Attribution réfutée · Traduction attestée · 10/100

Cette citation ne doit pas être attribuée à Paul Valéry. Les sources conservées la rattachent à Rita Mae Brown sous la forme anglaise « Lead me not into temptation; I can find the way myself. » ; la version française publiée en est une traduction proche.

Une thèse de Kent State University, datée de 2013, reproduit cette phrase en épigraphe sous le nom de Rita Mae Brown. Cette source secondaire atteste la formulation et l’attribution, mais ne localise pas l’œuvre originale de Brown dont elle serait tirée.

Une publication institutionnelle de l’UCLA de juillet 2001 reprend indépendamment la même phrase avec la même attribution. Aucun élément conservé ne soutient Paul Valéry.

Conclusion : l’attribution à Paul Valéry est incorrecte ; les sources rattachent la formule à Rita Mae Brown, et la citation française en constitue une traduction.

Sources documentaires 2

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

Preuve principale Source secondaire
Using Self-affirmation to Overcome Self-Control Deficits
Kent State University thesis 2013

Localisation : p. 1, épigraphe

Ce que cette source établit
Thèse universitaire reproduisant en épigraphe « Lead me not into temptation; I can find the way myself. » sous le nom de Rita Mae Brown; ne localise pas l’œuvre originale de Brown.
Source complémentaire Source secondaire
ENEWS: A Monthly Forum for Sharing and Interchange
UCLA Center for Mental Health in Schools 2001-07

Ce que cette source établit
Publication institutionnelle de 2001 reproduisant la même formule et l’attribuant à Rita Mae Brown; attestation indépendante antérieure.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

Avec ironie, le locuteur demande seulement qu’on ne l’expose pas à la tentation, puisqu’il sait déjà la trouver sans aide.

Contresens à éviter

La phrase est avant tout un trait d’ironie et non une règle spirituelle. Elle ne justifie pas tous les écarts par une supposée faiblesse naturelle, mais tourne cette faiblesse en autodérision.

Sens littéral de la citation

Signification directe : Le locuteur prie Dieu de ne pas le placer face à la tentation, puis affirme qu’il saura s’y rendre de lui-même.

Mots et expressions clés : « soumettre à la tentation » signifie exposer à l’envie de faire ce que l’on devrait éviter ; « trouver le chemin » transforme cette tentation en destination que le locuteur saurait rejoindre seul.

Sens profond de la citation

La tentation devient un chemin déjà connu, comme si le désir possédait sa propre boussole. Cette image symbolise la complicité intérieure que chacun peut entretenir avec ce qu’il prétend vouloir éviter.

Lectures possibles

Lecture descriptive : La plaisanterie reconnaît une inclination humaine à rechercher spontanément ce qui attire, même lorsque cela est interdit.
Lecture prescriptive : Elle peut inviter à assumer ses propres faiblesses au lieu d’en attribuer toute la responsabilité aux circonstances.
Lecture réflexive : La fausse prière met en scène la contradiction entre le désir d’être protégé et la volonté secrète de céder.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

Cette citation convient à une conversation légère sur la gourmandise, les habitudes ou les petits écarts. Elle peut aussi illustrer l’ironie, car la seconde phrase renverse la demande sérieuse de la première. Dans un commentaire littéraire, elle permet d’étudier le contraste entre prière et complicité avec le désir. Elle est moins adaptée lorsqu’une tentation concerne un dommage grave ou une dépendance réelle.

Effet produit

On peut citer cette formule avec humour lorsqu’on reconnaît être attiré par une gourmandise, un achat ou une distraction. Elle fonctionne mieux comme aveu léger de faiblesse que comme excuse après un acte nuisible. Son ton religieux détourné demande aussi de tenir compte de la sensibilité du public.

Pourquoi cette citation sur l’humour touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

Reconnaître avec humour ses tentations peut être lucide, mais cette lucidité ne dispense pas de choisir comment y répondre.

Thèmes de la citation

Cette citation se rattache au thème de la tentation et de l’autodérision. Elle oppose la demande d’une protection extérieure à l’attraction intérieure qui guide déjà le locuteur. Elle touche aussi aux thèmes de la responsabilité, du désir et de la faiblesse humaine. Son ressort essentiel est la contradiction comique entre vouloir être préservé et savoir parfaitement où aller pour céder.

Impact émotionnel et culturel

La formule amuse par son retournement immédiat et par l’aveu sans solennité d’une faiblesse. Le lecteur reconnaît facilement la tendance à chercher ce qu’il faudrait éviter. Sa tonalité irrévérencieuse peut créer de la complicité, tout en suscitant des réactions différentes selon le rapport de chacun au langage religieux.