Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Traduction attestée · 95/100
Cette citation est solidement attribuée à Winston Churchill dans son discours d’acceptation du prix Nobel du 10 décembre 1953, lu à Stockholm par Lady Churchill.
L’International Churchill Society reproduit le discours et donne exactement : « The power of man has grown in every sphere except over himself. » La version française en est une traduction directe et fidèle.
Un numéro de The Theosophical Movement du 17 février 1954, proche de l’événement, cite la même phrase et précise qu’elle provenait du discours de Churchill lu lors de la cérémonie Nobel du 10 décembre 1953. Encyclopedia.com reproduit également le passage.
Conclusion : l’attribution à Churchill, la date et le contexte Nobel sont solidement établis ; la citation française correspond directement au texte anglais documenté.
Sources documentaires 3
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référence1953 Nobel Prize - AcceptanceLocalisation : Acceptance address, paragraph beginning “Since Alfred Nobel died...”Ce que cette source établit
Authoritative Churchill reference reproduces the acceptance address with the exact English wording and dates/contextualizes it to the 1953 Nobel Prize.
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Source complémentaire Source primaireThe Theosophical Movement, Vol. XXIV, No. 4Localisation : Opening item “The Search for Guidance and Mercy”Ce que cette source établit
Near-contemporary printed source quotes the sentence and explicitly states it came from Churchill's speech read by Lady Churchill at the Nobel ceremony on 10 December 1953.
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Source complémentaire Source secondaireChurchill: Banquet SpeechLocalisation : Paragraph on the Nobel era and human powerCe que cette source établit
Independent reference reproduces the same passage; corroborates wording and attribution but is not the original manuscript or Nobel archive.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
L’homme maîtrise de plus en plus le monde extérieur, mais reste souvent impuissant à se gouverner lui-même.
Contresens à éviter
La citation ne nie pas les progrès humains réels.
Elle rappelle seulement qu’ils ne garantissent pas la maîtrise de soi.
Le contresens serait de confondre puissance technique et sagesse intérieure.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase affirme que les capacités humaines ont augmenté dans presque tous les domaines.
Elle précise cependant qu’un domaine échappe encore à cette progression : la maîtrise de soi.
Explication des mots/expressions clés
- pouvoir de l’homme : capacité d’agir, de transformer, de contrôler ou de produire.
- tous les domaines : sciences, techniques, organisation, action sur le monde.
- excepté sur lui-même : limite intérieure, difficulté à contrôler ses passions, ses désirs ou sa conduite.
- accru : devenu plus grand, plus efficace, plus étendu.
Sens profond de la citation
Le monde extérieur devient un territoire conquis, tandis que l’homme reste pour lui-même une terre indisciplinée.
La citation révèle un déséquilibre : puissance accrue dehors, fragilité persistante dedans.
Elle donne au progrès une limite morale, car la domination sans maîtrise intérieure peut devenir dangereuse.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : la citation oppose progrès extérieur et faiblesse intérieure.
▸ Lecture 2: analyser : elle critique un développement technique qui ne s’accompagne pas forcément de sagesse personnelle.
▸ Lecture 3: réfléchir : elle interroge la vraie mesure du progrès : dominer le monde ou se maîtriser soi-même.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Elle s’adresse à un public intéressé par la modernité, la science, le leadership ou la conduite de soi.
Dans un texte sur le progrès technique, elle apporte une mise en garde morale.
Dans un cadre personnel, elle invite à regarder ses propres limites avant de vouloir tout contrôler.
Il faut éviter de l’utiliser comme rejet global du progrès : la critique porte sur son déséquilibre.
Effet produit
Cette citation convient pour parler de technologie, de pouvoir, d’éducation morale ou de discipline personnelle.
Elle produit un effet critique sobre.
Elle peut aussi servir à rappeler qu’un gain d’efficacité ne suffit pas si l’homme reste gouverné par ses excès.
Usages associés :
Discours
Méditation
Introduction
Réseaux sociaux
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Le progrès le plus difficile n’est pas toujours dehors.
Se maîtriser soi-même demeure une conquête plus haute que beaucoup de pouvoirs extérieurs.
Thèmes de la citation
Le thème principal est la maîtrise de soi.
La citation relie pouvoir extérieur et fragilité intérieure.
Elle ouvre vers le progrès, la responsabilité, l’éthique et la discipline personnelle.
Son centre reste cette question : que vaut la puissance humaine si l’homme ne sait pas se gouverner lui-même ?
Impact émotionnel et culturel
La citation laisse une impression de lucidité inquiète.
Elle frappe parce qu’elle montre une contradiction familière : beaucoup de puissance, peu de maîtrise intérieure.
La formule « excepté sur lui-même » donne au propos sa chute mémorable.
Elle résonne fortement dans les débats contemporains sur technique, pouvoir et responsabilité.
Winston Churchill (1874–1965)
Responsable politique · Orateur · Écrivain
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
4 Septembre 2026