Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Formulation exacte · 95/100
Cette citation est bien attribuée à Nicolas Boileau-Despréaux : ces quatre vers appartiennent au Chant I de L’Art poétique, publié en 1674, et la formulation diffusée correspond au passage attesté.
Le texte intégral de L’Art poétique, aux vers 171-174, reproduit « Hâtez-vous lentement » puis les trois vers suivants dans la même formulation que la citation publiée. Cette référence localise précisément le passage dans l’œuvre.
Le fac-similé d’une édition de 1872, p. 219, reproduit à son tour exactement les quatre vers. Il corrobore la lecture du texte et sa localisation.
Conclusion : l’attribution à Nicolas Boileau-Despréaux est confirmée, avec une formulation exacte attestée dans L’Art poétique dès 1674.
Sources documentaires 2
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceL’Art poétique, texte entierLocalisation : Chant I, vers 171-174Ce que cette source établit
Le passage apparaît directement dans L’Art poétique, avec la même formulation.
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Source complémentaire Source de référenceŒuvres poétiques, édition 1872Localisation : p. 219Ce que cette source établit
Le fac-similé de 1872 reproduit exactement les quatre vers.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Le bon ouvrage demande une lenteur active : reprendre, polir, ajouter peu et surtout effacer sans perdre courage.
Contresens à éviter
La citation ne recommande pas la lenteur passive.
Elle ne dit pas non plus qu’il faut corriger sans fin.
Elle défend une patience active, orientée vers la netteté de l’ouvrage.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La citation conseille de travailler sans précipitation, même lorsqu’on veut avancer.
Un ouvrage doit être repris plusieurs fois, poli, repoli, parfois augmenté, mais souvent allégé par l’effacement.
Explication des mots/expressions clés
- Hâtez-vous lentement : avancer avec énergie sans céder à la précipitation.
- sur le métier : l’ouvrage en cours, comme une pièce que l’on remet au travail.
- Polissez-le : améliorer la forme par reprises successives.
- souvent effacez : supprimer ce qui alourdit ou affaiblit le texte.
Sens profond de la citation
Le métier symbolise l’atelier intérieur où la pensée brute devient forme juste.
Polir et effacer donnent à la création une discipline presque artisanale : la beauté vient de la reprise, non de l’élan seul.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : l’écriture exige du temps, des retours et une patience concrète.
▸ Lecture 2: analyser : la qualité naît moins du premier jet que du travail de correction.
▸ Lecture 3: réfléchir : effacer demande autant de courage que créer, car il faut renoncer à ce qui ne sert pas l’œuvre.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Cette citation s’adresse aux créateurs, enseignants, éditeurs et élèves confrontés au travail de forme.
Dans un atelier d’écriture, elle donne une règle claire sans être sèche.
Il faut la manier comme un conseil de méthode, non comme une injonction perfectionniste infinie.
Elle prend tout son sens quand l’effort de correction est valorisé.
Effet produit
Elle convient pour encourager un écrivain, un étudiant, un artiste ou toute personne qui travaille une production.
Son effet est exigeant mais rassurant : l’amélioration passe par les reprises.
Elle est particulièrement utile dans un contexte de rédaction, de création ou de révision.
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Créer, c’est aussi reprendre, polir et savoir retrancher.
Thèmes de la citation
Le thème principal est le travail de création.
La citation relie patience, discipline et exigence de style.
Elle ouvre vers la correction, la maturation et la maîtrise de soi dans l’acte d’écrire.
Son centre est l’idée qu’une œuvre se conquiert par reprises successives.
Impact émotionnel et culturel
Le vers possède une autorité classique et une grande force mnémotechnique.
L’alternance entre ajouter et effacer donne un rythme de travail très concret.
La formule « Hâtez-vous lentement » a une résonance proverbiale qui dépasse la seule poésie.
Elle rassure autant qu’elle oblige.
Nicolas Boileau-Despréaux
Poète · Satiriste · Critique littéraire
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
14 Septembre 2026