Citations d’Ovide

Cette citation est bien attribuée à Ovide. Elle traduit en l’abrégeant une image de l’Art d’aimer (Ars Amatoria), livre I, vers 349-350, consacrée à l’attrait des biens d’autrui.

Le passage latin de l’Art d’aimer porte : « Fertilior seges est alienis semper in agris, Vicinumque pecus grandius uber habet. » Il évoque une moisson toujours plus fertile dans les champs des autres, puis le bétail plus généreusement pourvu du voisin : la phrase française ne retient que la première comparaison.

Le répertoire de proverbes de l’Institut Cervantes reproduit ces vers et les rattache à Ovide. Ses rapprochements avec Horace et Juvénal concernent des idées voisines, non une autre attribution de ce passage.

Conclusion : l’attribution à Ovide est confirmée ; la citation diffusée est une traduction abrégée du vers latin attesté.

La formule n'affirme pas que le voisin obtient réellement une meilleure récolte.

Elle souligne surtout la manière dont l'envie déforme la comparaison.

Cette citation est bien attribuée à Ovide : elle correspond à une traduction d’un passage des Métamorphoses, livre X, vers 519-520, daté d’environ 8 apr. J.-C. Ce passage constitue la première attestation documentée ici.

Le texte latin du livre X reproduit : « Labitur occulte fallitque volatilis aetas, et nihil est annis velocius. » La proposition « et nihil est annis velocius » porte directement le sens rendu en français par « Il n’est aucune chose qui aille plus vite que les années ».

Une reprise italienne attribuée à Léonard de Vinci, publiée dans une édition de 1914 sous la forme « niuna cosa è più veloce che gli anni », est postérieure et ne remet pas en cause l’antériorité du passage d’Ovide.

Conclusion : l’attribution à Ovide est confirmée ; la formulation française diffusée est une traduction attestée du texte latin.

Il s’agit d’une image sur la perception du temps, non d’une affirmation littérale sur une vitesse mesurable. La phrase exprime surtout l’impression humaine d’un temps qui échappe.