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Rattachement réfuté · Traduction attestée
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L'homme est son propre démon.

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Proverbe russe
Statut attribution : Attribution incorrecte
Attribution finalement identifiée : Oscar Wilde
Mise en ligne : 25 Février 2026 · Mise à jour : 12 Septembre 2026
Publié : 25/02/2026 · Mis à jour : 12/09/2026

Ne pas citer cette formule sous cette origine. Le dossier contient des éléments contradictoires à consulter.

Origine et source de la citation

Rattachement réfuté · Traduction attestée · 5/100

Cette citation ne doit pas être attribuée au Proverbe russe : la formulation documentée renvoie à Oscar Wilde. Dans l’édition consultée de The Duchess of Padua, publiée en 1916, la Duchesse prononce une phrase dont la version française reprend directement le premier membre.

Le texte de Project Gutenberg donne « We are each our own devil, and we make / This world our hell. » « L’homme est son propre démon » en constitue une traduction abrégée. Un répertoire de citations de Wilde rattache également cette formule à The Duchess of Padua.

Une traduction française de Jakob Böhme contient toutefois la formule plus ancienne « Tout homme est son propre Dieu et aussi son propre démon ». Elle montre que l’idée ne doit pas être présentée comme une invention absolue de Wilde, sans soutenir pour autant une origine russe.

Conclusion : l’attribution russe est incorrecte ; la formulation publiée est une traduction abrégée d’un passage attesté chez Oscar Wilde, avec un antécédent conceptuel plus ancien chez Jakob Böhme.

Sources documentaires 3

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

  1. Preuve principale Source de référence
    The Duchess of Padua
    Oscar Wilde 1916
    Localisation : Acte V, réplique de la Duchesse
    Ce que cette source établit

    Le texte de l'édition Methuen de 1916 reproduit directement « We are each our own devil, and we make / This world our hell. » La citation française traduit et abrège le premier membre.

  2. Source complémentaire Source secondaire
    Oscar Wilde in Quotation: 3,100 Insults, Anecdotes and Aphorisms, Topically Arranged with Attributions
    A. E. M. Kirkland 2006
    Localisation : entrée 2753, The Duchess of Padua
    Ce que cette source établit

    Répertoire documenté qui rattache précisément la phrase complète à The Duchess of Padua. Il confirme l'attribution littéraire à Wilde.

  3. Élément contradictoire Source de référence
    De l’Incarnation de Jésus-Christ
    Jakob Böhme
    Localisation : § 26 de la traduction française consultée
    Ce que cette source établit

    Contient la formule proche « Tout homme est son propre Dieu et aussi son propre démon ». Cette antériorité conceptuelle invite à ne pas présenter Wilde comme l'inventeur absolu de l'idée, mais elle ne soutient pas l'attribution russe.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

Le plus grand danger de l’homme peut venir de ses propres pensées, désirs ou faiblesses.

Contresens à éviter

La citation ne dit pas que l’homme est entièrement mauvais.

Elle rappelle que ses propres faiblesses peuvent devenir ses adversaires les plus tenaces.

Sens littéral de la citation

Signification directe

La phrase affirme que l’homme porte en lui ce qui le tourmente ou le pousse au mal.

Le démon n’est pas présenté comme une force extérieure, mais comme une part intérieure de l’être humain.

Explication des mots/expressions clés

  • homme : l’être humain, avec ses contradictions et ses choix.
  • propre : ce qui lui appartient, ce qui vient de lui-même.
  • démon : image de la tentation, de la violence intérieure ou de l’autodestruction.

Sens profond de la citation

Le démon représente ici la force obscure que l’homme abrite en lui-même.

La citation déplace le combat moral vers l’intérieur : le danger n’est plus seulement dehors, il habite le cœur, la pensée, le désir.

Cette image donne une grande puissance à l’idée de responsabilité personnelle.

Lectures possibles

▸ Lecture 1: comprendre : chacun peut devenir la source de ses propres tourments.

▸ Lecture 2: analyser : les fautes humaines ne viennent pas toujours d’un ennemi extérieur, mais d’impulsions mal maîtrisées.

▸ Lecture 3: réfléchir : la citation invite à reconnaître sa part d’ombre avant d’accuser le monde.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

Elle convient aux textes de réflexion morale, aux analyses psychologiques simples ou aux conseils de prudence intérieure.

Face à un public sensible aux images fortes, le mot démon attire l’attention sans exiger un sens religieux.

On peut l’employer pour parler d’un conflit intérieur, d’une décision mauvaise ou d’une habitude destructrice.

La nuance à garder : le proverbe vise la lucidité, non la condamnation totale de l’être humain.

Effet produit

Cette citation peut être utilisée lorsqu’on parle d’autosabotage, de colère, de jalousie ou de peur mal gouvernée.

Elle donne un ton ferme à une réflexion sur la responsabilité personnelle.

Mieux vaut l’éviter dans un contexte trop fragile, car le mot démon peut paraître dur.

Pourquoi cette citation sur l’humanité touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

Se connaître, c’est aussi reconnaître ce qui en soi peut nuire.

Thèmes de la citation

Le thème principal est la responsabilité intérieure.

La citation relie le mal, la faute et la tentation à la connaissance de soi.

Elle ouvre vers des questions proches : maîtrise de soi, culpabilité, lutte contre ses propres excès.

Son intérêt tient à ce déplacement : le premier adversaire n’est pas toujours l’autre.

Impact émotionnel et culturel

La formule frappe par sa brièveté et par la violence du mot démon.

Elle crée un effet de miroir : le lecteur n’est pas invité à chercher un coupable loin de lui.

Sa force culturelle tient à une image ancienne, familière dans de nombreuses traditions morales.

Elle laisse une impression de gravité sobre.

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À propos

Langue

fr

Mise en ligne

25 Février 2026

Dernière modification

12 Septembre 2026