Sachez que je puis croire toute chose, pourvu qu'elles soient franchement incroyables.

OW

Oscar Wilde

Écrivain Dramaturge Poète

Littérature Théâtre Poésie

Mise en ligne : 22 Octobre 2026 · Mise à jour : 22 Octobre 2026

Publié : 22/10/2026 · Mis à jour : 22/10/2026

Origine et source de la citation

Attribution confirmée · Traduction attestée · 95/100

Cette citation est bien attribuée à Oscar Wilde : elle traduit une réplique de Lord Henry dans The Picture of Dorian Gray, roman publié en 1890. La formulation française « Sachez que je puis croire toute chose, pourvu qu’elles soient franchement incroyables » doit donc être comprise comme une traduction, et non comme le texte original de Wilde.

L’extrait du chapitre I disponible sous le titre Oscar Wilde, excerpt from The Picture of Dorian Gray (1890) reproduit la phrase anglaise dans le dialogue de Lord Henry : « As for believing things, I can believe anything, provided that it is quite incredible. » Cette transcription de référence permet de rattacher le propos au personnage et au roman.

Une seconde transcription du chapitre I présente le même passage et son contexte. Ces deux témoins textuels concordent sur la présence de la réplique anglaise ; ils étayent l’attribution littéraire, sans établir pour autant que chaque mot de la version française corresponde à une traduction unique ou littérale.

Conclusion : l’attribution à Wilde est confirmée et la formulation diffusée est une traduction attestée d’une réplique du roman, plutôt qu’une citation française originale.

Sources documentaires 2

Source principale · Oscar Wilde, excerpt from The Picture of Dorian Gray (1890)

Source de référence

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

Preuve principale Source de référence
Oscar Wilde, excerpt from The Picture of Dorian Gray (1890)
Oscar Wilde 1890

Localisation : chapitre I

Ce que cette source établit
Le texte littéraire reproduit l'énoncé anglais dans le dialogue de Lord Henry ; la citation française en est une traduction.
Source complémentaire Source de référence
The Picture of Dorian Gray — Chapter 1
Oscar Wilde

Ce que cette source établit
Seconde transcription de l'œuvre reproduisant le même passage et son contexte.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

La formule affirme avec ironie que l’extraordinaire peut sembler plus acceptable que le banal dès lors qu’il assume pleinement son invraisemblance.

Contresens à éviter

La formule ne recommande pas de croire sans preuve toutes les affirmations extravagantes. Son paradoxe joue sur le double sens de « croire » et sur le plaisir intellectuel produit par l’invraisemblable.

Sens littéral de la citation

Signification directe : le locuteur dit pouvoir croire n’importe quelle chose à condition qu’elle soit ouvertement et nettement incroyable.

Mots clés : « croire » signifie tenir quelque chose pour vrai ou acceptable ; « franchement » renforce l’idée d’une invraisemblance assumée ; « incroyables » désigne ce qui paraît normalement impossible à croire.

Sens profond de la citation

L’« incroyable » symbolise la puissance de l’imagination et du paradoxe face aux exigences strictes du réalisme. La phrase suggère qu’une invention pleinement assumée peut posséder sa propre cohérence et emporter l’adhésion autrement que par la vraisemblance.

Lectures possibles

Lecture descriptive : l’esprit peut être séduit par une histoire précisément parce qu’elle dépasse les limites ordinaires du vraisemblable.
Lecture prescriptive : la formule peut inviter à assumer pleinement l’imagination plutôt qu’à déguiser l’extravagance sous une apparence de banalité.
Lecture réflexive : elle pousse à interroger les raisons pour lesquelles certaines affirmations spectaculaires nous captivent davantage que des explications plus ordinaires.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

La citation se prête aux conversations sur les récits fantastiques, les exagérations et le goût du paradoxe. Elle peut commenter une œuvre ou une anecdote dont l’invraisemblance est assumée. Elle fonctionne aussi comme réponse humoristique à une histoire extraordinaire. Dans un contexte factuel, il faut toutefois éviter de la transformer en principe de crédulité.

Effet produit

On peut employer cette citation devant une histoire tellement extravagante qu’elle devient amusante ou séduisante. Elle convient aussi pour parler de fiction, d’imagination ou d’un récit qui assume volontairement son caractère improbable.

Pourquoi cette citation sur la pensée touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

L’imagination peut convaincre par sa cohérence propre sans prétendre reproduire fidèlement le réel. Il reste cependant utile de distinguer le plaisir de croire à une histoire de l’adhésion à un fait.

Thèmes de la citation

Le thème principal est celui de l’imagination et du paradoxe. La citation renverse la relation habituelle entre crédibilité et croyance : plus une chose paraît incroyable, plus elle devient ici digne d’être accueillie. Ce renversement met en valeur la séduction de l’extraordinaire. Il ouvre également une réflexion sur la frontière entre fiction, vraisemblance et adhésion.

Impact émotionnel et culturel

La phrase provoque d’abord un sourire grâce à la contradiction apparente entre « croire » et « incroyables ». Elle valorise le plaisir de l’extravagance et la liberté de l’imagination. Sa tournure paradoxale lui donne une résonance durable dans les discussions sur la fiction, le merveilleux et notre fascination pour l’impossible.