Origine et source de la citation
Origine collective — rattachement à préciser · Formulation exacte · 95/100
Cette formule relève d'une origine proverbiale française collective, et les mots publiés sont attestés tels quels. Elle présente, sous l'image du loup et de l'agneau, une recherche répétée de nouvelles proies plutôt que la pensée d'un auteur individuel.
Dans le Livre des proverbes français d'Antoine Le Roux de Lincy, série IV, rubrique « AGNEAU », page 139, figure la formule en deux vers : « Où le loup trouve un agneau / Il y en cherche un nouveau ». La ponctuation et la présentation sur deux lignes n'affectent pas la correspondance des termes.
Le Roux de Lincy renvoie à Gabriel Meurier et à son Trésor des sentences, au XVIe siècle. Il s'agit d'une filiation signalée par le compilateur : le texte de cette édition ancienne n'a pas été contrôlé directement, et Meurier n'est pas pour autant l'inventeur démontré du proverbe. Une étude linguistique de 2014 reprend également cette formule comme proverbe français.
Conclusion : l'origine collective française est documentée et la formulation citée est exacte ; aucune création individuelle ni première apparition précise n'est établie.
Sources documentaires 2
Source principale · Le livre des proverbes français
Source de référenceRéférences utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceLe livre des proverbes françaisLocalisation : Série IV, « AGNEAU », p. 139Ce que cette source établit
L'extrait indexé de cette édition de proverbes contient textuellement les deux vers et les rattache à Gabriel Meurier, Trésor des sentences, XVIe siècle. La source alléguée du XVIe siècle n'a pas été directement contrôlée.
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Source complémentaire Source secondaireÉtude linguistique des équivalents proverbiaux franco-serbesCe que cette source établit
L'étude linguistique cite précisément la phrase comme proverbe français, sans remonter à son origine première.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Celui qui a trouvé une proie facile revient volontiers en chercher une autre au même endroit.
Contresens à éviter
Le proverbe ne décrit pas tous les rapports humains comme une chasse.
Il avertit surtout qu'un prédateur peut revenir là où il a déjà obtenu gain de cause.
Sens littéral de la citation
Signification directe Un loup revient chercher un autre agneau là où il en a déjà trouvé un.
Explication des mots/expressions clés
- « loup » : prédateur qui chasse.
- « agneau » : jeune mouton exposé au danger.
- « un nouveau » : un autre agneau après le premier.
Sens profond de la citation
Le loup évoque l'opportuniste qui mémorise les faiblesses d'autrui ; l'agneau incarne celui qui risque de subir plusieurs fois le même abus.
Le retour au même lieu fait de la vulnérabilité non corrigée une invitation à la récidive.
Lectures possibles
▸ Lecture 1 — Constat : le loup retourne vers un lieu où sa chasse a réussi. ▸ Lecture 2 — Orientation : après une première exploitation, protéger davantage ce qui reste vulnérable. ▸ Lecture 3 — Réflexion : un succès facile peut-il encourager la répétition d'un comportement prédateur ?
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Dans une conversation sur une fraude répétée, l'image de l'agneau rappelle le besoin de prévention.
Elle convient également à une discussion sur des abus de confiance récurrents.
Le proverbe parle à un auditoire familier des récits mettant en scène le loup rusé ou dangereux.
Mieux vaut toutefois décrire des faits vérifiables plutôt que désigner quelqu'un comme prédateur sans preuve.
Effet produit
À citer face à une personne qui profite régulièrement de la même faiblesse.
L'image du loup alerte sans exiger une longue démonstration.
Éviter d'assimiler hâtivement un simple désaccord à une prédation.
Usages associés :
Discours
Illustration orale
Introduction
Conclusion
Réseaux sociaux
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Une faiblesse exploitée une fois mérite d'être protégée avant le retour du loup.
Thèmes de la citation
Le thème principal est la récidive de l'abus.
Le loup relie l'appétit de gain à la mémoire d'une occasion favorable.
L'agneau conduit à réfléchir aux protections offertes aux plus vulnérables.
Le proverbe pose une question pratique : comment empêcher qu'une première atteinte ne devienne une habitude ?
Impact émotionnel et culturel
Le retour du loup suscite une inquiétude immédiate pour les agneaux restants.
La répétition de la chasse crée une image facile à mémoriser.
L'opposition entre l'animal menaçant et le jeune mouton appartient à un répertoire proverbial familier.
Cette scène donne une forme concrète au sentiment d'injustice répétée.
Proverbe français
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À propos
Langue
fr
Mise en ligne
14 Octobre 2026
Dernière modification
14 Octobre 2026