Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Traduction attestée · 100/100
Cette citation est bien attribuée à Martin Luther King Jr., sous la forme d’une traduction française. Le propos est attesté dans le sermon Can A Christian Be a Communist?, prononcé à l’Ebenezer Baptist Church le 30 septembre 1962.
Le Martin Luther King, Jr. Research and Education Institute publie la transcription issue de l’enregistrement audio. On y lit : « And if you haven’t discovered something that you will die for, you aren’t fit to live. » La version française publiée traduit fidèlement cette idée.
En complément, PBS American Experience reproduit un enregistrement d’archive où King emploie une formulation quasi identique, ce qui corrobore l’usage oral de la maxime.
Conclusion : l’attribution à Martin Luther King Jr. est confirmée ; la formulation française est une traduction attestée du passage anglais documenté le 30 septembre 1962.
Sources documentaires 2
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source primaire“Can A Christian Be a Communist?” Sermon Delivered at Ebenezer Baptist ChurchLocalisation : passage final sur le témoignage et le sacrificeCe que cette source établit
Le Martin Luther King, Jr. Research and Education Institute publie la transcription issue de l’enregistrement audio et contient directement la formule anglaise. La citation française est une traduction fidèle de ce passage.
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Source complémentaire Source de référenceSoundtrack for a Revolution — transcriptCe que cette source établit
Reproduit l’enregistrement d’archive de King disant une formulation quasi identique. Confirme que la maxime était bien employée oralement par King.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Une vie pleinement habitée demande une cause assez forte pour dépasser la simple conservation de soi.
Contresens à éviter
La citation ne glorifie pas la mort pour la mort.
Elle parle de la puissance d’une cause, non d’un désir de disparaître.
Le contresens serait d’y voir une invitation au sacrifice aveugle.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase affirme qu’un homme ne vit vraiment que lorsqu’il a trouvé une chose pour laquelle il accepterait de mourir.
Elle lie la capacité de vivre à l’existence d’un engagement suprême.
Explication des mots/expressions clés
- découvert quelque chose : trouvé une cause, une valeur ou une mission.
- prêt à mourir : disposition extrême à se sacrifier.
- pas à même de vivre : incapacité à vivre pleinement, avec direction et profondeur.
Sens profond de la citation
La mort évoquée n’est pas recherchée pour elle-même : elle mesure la force d’un engagement.
La vie devient symboliquement plus vaste lorsqu’elle sert une cause qui la dépasse.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : la citation associe la vie vraie à un engagement radical.
▸ Lecture 2: analyser : elle distingue l’existence biologique d’une vie orientée par des valeurs.
▸ Lecture 3: réfléchir : elle interroge ce qui mérite assez de poids pour donner forme à une existence.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Elle s’adresse à un public sensible aux questions d’engagement, de dignité et de courage.
Dans un contexte militant ou civique, elle souligne la force des convictions.
Il faut éviter de l’utiliser pour dramatiser artificiellement une situation banale.
La phrase gagne à être placée dans un cadre où la notion de sacrifice a un sens réel.
Effet produit
Elle peut être utilisée dans un discours sur l’engagement, la justice ou le courage moral.
Elle produit un effet puissant, presque solennel.
Son usage demande prudence : elle convient mieux aux grandes causes qu’aux objectifs ordinaires.
Usages associés :
Discours
Méditation
Mémoire académique
Introduction
Conclusion
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Vivre vraiment suppose de savoir pour quoi l’on tient debout.
Une cause donne à l’existence sa colonne vertébrale.
Thèmes de la citation
La citation relève du thème de l’engagement.
Elle relie vie, sacrifice, courage et fidélité à une valeur.
Elle ouvre vers la justice, la vocation, la résistance et le sens de l’existence.
Son cœur reste la question de ce qui rend une vie vraiment vivante.
Impact émotionnel et culturel
La citation frappe par son intensité morale et son seuil extrême : être prêt à mourir.
Elle suscite gravité, respect et interrogation personnelle.
Sa résonance culturelle rejoint les discours sur les droits, la résistance et les causes qui dépassent l’individu.
Martin Lutter King (Né en 1992)
Pasteur · Militant · Orateur
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À propos
Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
18 Septembre 2026