Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Formulation exacte · 95/100
Cette citation est bien attribuée à Guy de Maupassant. Une lettre autographe signée, datée d’environ février 1880, est décrite avec une formulation quasi identique à celle publiée.
La notice Gazette Drouot consacrée à cette lettre reproduit le passage : « Mort, mort, mort ? — que ce mot si court est insondable et terrible ? ». Elle identifie le document comme une lettre autographe signée de Maupassant et fournit ainsi un appui documentaire précis pour l’auteur et le texte.
La version diffusée simplifie l’attaque répétée « Mort, mort, mort ? » en « La mort. » et modernise légèrement la ponctuation. Le cœur de la formulation — « que ce mot si court est insondable et terrible » — demeure toutefois celui du passage reproduit.
Conclusion : l’attribution à Guy de Maupassant est confirmée ; la formulation publiée correspond au passage attesté, avec de légères différences d’attaque et de ponctuation.
Sources documentaires 1
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceGuy de MAUPASSANT. 1850-1893. Écrivain. L.A.S. « Guy de Maupassant Président » à une « Charmante Princesse »Localisation : Lot 104, lettre autographe signée, février 1880 ?Ce que cette source établit
La notice de vente reproduit un passage de la lettre autographe où Maupassant écrit une formulation quasi identique : « Mort, mort, mort ? — que ce mot si court est insondable et terrible ? ». Elle fournit une preuve documentaire directe de l’auteur et du texte.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Le mot « mort » est bref, mais il ouvre une réalité immense, obscure et effrayante.
Contresens à éviter
La phrase ne cherche pas à définir la mort.
Elle ne propose pas de consolation.
Elle insiste sur l’effroi et le mystère contenus dans un mot très bref.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase remarque que le mot « mort » est très court, mais qu’il désigne quelque chose d’insondable et de terrible.
Elle oppose la brièveté du mot à l’immensité de ce qu’il contient.
Explication des mots/expressions clés
- la mort : fin de la vie, réalité ultime et redoutée.
- mot si court : terme bref, presque sec, composé de peu de sons.
- insondable et terrible : impossible à mesurer entièrement, chargé d’effroi.
Sens profond de la citation
Le mot court devient une porte étroite ouverte sur un abîme.
La mort tient en une syllabe, mais déborde toute tentative de compréhension.
La citation symbolise la limite du langage devant l’inconnu final.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : la citation souligne l’écart entre la petitesse du mot et la grandeur de la réalité.
▸ Lecture 2: analyser : elle montre que certains mots portent plus que leur forme ne laisse croire.
▸ Lecture 3: réfléchir : elle invite à reconnaître l’impossibilité de saisir pleinement la mort par le langage.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Elle convient à un commentaire littéraire, une méditation sur le deuil ou une réflexion philosophique.
Le public doit être prêt à recevoir une formule sombre.
Elle peut introduire une réflexion sur la finitude sans chercher à l’adoucir.
Il faut éviter les contextes légers ou décoratifs.
Effet produit
Cette citation peut servir dans un texte sur la mort, le deuil ou la puissance des mots.
Elle produit un effet grave et méditatif.
À employer avec sobriété, car son sujet impose une certaine retenue.
Usages associés :
Discours
Méditation
Introduction
Conclusion
Deuil
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Certains mots sont courts parce qu’ils n’ont pas besoin d’être longs pour ouvrir l’abîme.
La mort échappe à la mesure du langage.
Thèmes de la citation
Impact émotionnel et culturel
La citation saisit par sa densité.
Le contraste entre la brièveté du mot et l’immensité de la mort produit un effet durable.
Elle reste en mémoire parce qu’elle fait sentir le poids d’un seul terme.
Elle résonne avec une tradition littéraire attentive à la peur, au silence et à la finitude.
Guy De Maupassant (1850–1893)
Écrivain · Nouvelliste · Romancier
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
11 Septembre 2026