Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Formulation exacte · 95/100
Cette citation est bien attribuée à Guy De Maupassant. La formulation publiée est exactement attestée dans Notre Cœur, paru en 1890, à une nuance près : le passage original commence par « Mais ».
La reproduction Project Gutenberg, issue d’une édition Conard déclarée conforme à l’édition originale de 1890, donne en troisième partie, chapitre III, page 275 : « Mais une femme a toujours, en vérité, la situation qu’elle impose par l’illusion qu’elle sait produire. » La citation diffusée supprime seulement cette conjonction initiale.
Le Larousse reproduit également la phrase et la rattache explicitement à Maupassant, Notre cœur. Une attribution concurrente à « La Femme de Paul » est contredite par la localisation directe du passage dans Notre Cœur.
Conclusion : l’attribution à Guy de Maupassant est confirmée, et la formulation publiée est exactement attestée dans Notre Cœur, hors la suppression du « Mais » initial.
Sources documentaires 2
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceŒuvres complètes de Guy de Maupassant, vol. 25 — Notre CœurLocalisation : Troisième partie, chap. III, p. 275Ce que cette source établit
La reproduction de l’édition Conard contient exactement la phrase et précise que le texte est conforme à l’édition originale de Notre Cœur, Paris, Paul Ollendorff, 1890.
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Source complémentaire Source de référenceDéfinition de « illusion »Localisation : Citation de Guy de Maupassant, Notre cœurCe que cette source établit
Larousse reproduit exactement la phrase et l’attribue à Notre cœur; cette source confirme la localisation sans remplacer le texte d’édition.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
La formule attribue à une femme sa place sociale selon l’illusion qu’elle sait inspirer, ce qui relève d’une vision très datée.
Contresens à éviter
Cette citation ne doit pas servir à prétendre que les femmes sont responsables de la place que la société leur assigne.
Sa généralisation est marquée par des stéréotypes de genre.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase affirme qu’une femme obtient la situation qu’elle impose grâce à l’illusion qu’elle produit.
Elle associe donc sa position sociale à l’image qu’elle donne d’elle-même aux autres.
Explication des mots/expressions clés
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« situation » : place, condition ou statut occupé dans la société.
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« impose » : fait accepter aux autres.
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« illusion » : apparence ou impression qui ne correspond pas nécessairement à la réalité.
Sens profond de la citation
L’illusion désigne le pouvoir ambigu des apparences dans la vie sociale.
Mais la phrase révèle aussi un regard qui enferme les femmes dans une fonction de séduction ou de mise en scène, plutôt que de les considérer comme des sujets autonomes.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : la citation décrit le poids de l’apparence dans le regard social.
▸ Lecture 2: analyser : elle réduit toutefois la place des femmes à un jeu d’image, au lieu de reconnaître leurs choix et leurs actes.
▸ Lecture 3: réfléchir : elle peut conduire à interroger la manière dont toute personne est jugée sur la représentation qu’elle maîtrise.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Cette formule demande un contexte de lecture critique, par exemple autour de la littérature, des normes sociales ou des stéréotypes.
Elle ne convient pas comme conseil adressé aux femmes.
Pour en faire un usage pertinent, distinguez l’observation sur le pouvoir de l’image de la réduction sexiste qu’elle véhicule.
Effet produit
Elle peut être commentée dans une réflexion critique sur les apparences et les représentations féminines.
Utilisée sans recul, elle risque de reconduire un cliché ; signalez clairement son caractère daté.
Usages associés :
Introduction
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Les apparences influencent le regard social, mais elles ne définissent pas la valeur d’une personne.
Thèmes de la citation
Cette citation touche au thème des apparences, du pouvoir social et des stéréotypes de genre.
Elle invite à examiner qui a le droit de définir l’image d’autrui.
Elle ouvre sur l’autonomie, la représentation de soi et les inégalités de regard.
Impact émotionnel et culturel
La phrase peut provoquer un malaise légitime par la façon dont elle assigne les femmes à l’illusion.
Sa netteté rend visible une vision sociale ancienne plutôt qu’elle ne la rend acceptable.
Elle peut ainsi servir de point de départ à une discussion sur la persistance des jugements fondés sur l’apparence.
Guy De Maupassant (1850–1893)
Écrivain · Nouvelliste · Romancier
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
10 Septembre 2026