Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Traduction attestée · 95/100
Léonard de Vinci est bien l’auteur de cette maxime, attestée dans Leonardo prosatore en 1915 et déjà traduite en anglais en 1906 ; l’attribution est solidement établie.
L’édition Leonardo prosatore, p. 332, reproduit directement : « Ogni nostra cognizione prencipia da sentimenti. » La traduction française est littérale, mais « sentimenti » désigne ici les sens ou les perceptions plutôt que les émotions au sens moderne.
L’édition Thoughts on Art and Life, publiée en 1906, traduit la maxime par l’idée que toute connaissance naît de nos perceptions. Une source secondaire la situe au manuscrit Trivulziano, fol. 20v ; ce repère reste indirectement vérifié ici.
Conclusion : l’attribution à Léonard de Vinci est vérifiée ; la citation française est fidèle à condition de comprendre « sentiments » au sens de perceptions sensibles.
Sources documentaires 3
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceLeonardo prosatore, scelta di scritti VincianiLocalisation : p. 332, « Massime e pensieri »Ce que cette source établit
Cette édition reproduit directement « Ogni nostra cognizione prencipia da sentimenti. » La citation française est une traduction littérale ; dans ce contexte ancien, « sentimenti » renvoie aux sens/perceptions.
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Source complémentaire Source de référenceThoughts on Art and LifeLocalisation : §35, « Origin of Knowledge »Ce que cette source établit
Traduit la maxime par « All our knowledge is the offspring of our perceptions », confirmant que « sentimenti » doit ici se comprendre comme perceptions/sens plutôt que comme émotions.
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Source complémentaire Source secondaireLeonardo da Vinci: Cognizione e esperienziaLocalisation : Triv. 20vCe que cette source établit
Reproduit la même formule et la localise au manuscrit Trivulziano, fol. 20v. Cette source renforce le locator manuscrit, sans être l’édition primaire elle-même.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
La connaissance naît d’abord de ce que l’on sent, avant d’être organisée par la raison ou les mots.
Contresens à éviter
La phrase ne dit pas que les sentiments suffisent à prouver une vérité.
Elle parle d’un commencement, non d’un critère unique.
Le contresens serait d’opposer émotion et intelligence alors que la citation les met en continuité.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase affirme que toute connaissance commence par les sentiments.
Elle place l’expérience sensible, l’émotion ou l’impression première au début du savoir.
Explication des mots/expressions clés
- toute connaissance : tout acte de savoir, de compréhension ou d’apprentissage.
- commence : indique un point de départ, non forcément une conclusion.
- les sentiments : les impressions vécues, les émotions, la perception intérieure.
Sens profond de la citation
Le sentiment apparaît comme la première porte du monde.
Avant la formule, la méthode ou la démonstration, quelque chose touche, étonne, trouble ou attire.
La connaissance symbolise alors un passage : du ressenti brut vers une compréhension plus claire.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : la phrase souligne que le savoir ne naît pas seulement de raisonnements abstraits.
▸ Lecture 2: analyser : elle donne aux sensations et aux émotions un rôle fondateur dans la compréhension.
▸ Lecture 3: réfléchir : elle invite à reconnaître ce que l’expérience vécue apporte avant les preuves et les concepts.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Elle convient à un public d’étudiants, d’artistes, d’enseignants ou de lecteurs intéressés par la création et l’apprentissage.
Dans un discours sur la science, il faut éviter d’en faire une défense de l’intuition contre la preuve.
Dans un contexte artistique, elle éclaire la place de l’émotion dans le regard.
Elle fonctionne bien pour ouvrir une réflexion, moins pour trancher un débat théorique.
Effet produit
Cette citation peut servir dans un contexte artistique, pédagogique ou scientifique lorsqu’on veut rappeler le rôle de l’expérience sensible.
Elle produit un effet humaniste et ouvert.
Elle doit être accompagnée d’une nuance si le sujet exige des preuves ou une méthode rigoureuse.
Usages associés :
Discours
Méditation
Introduction
Réseaux sociaux
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Comprendre commence souvent par sentir.
La raison travaille mieux quand elle n’ignore pas l’expérience vécue.
Thèmes de la citation
Le thème principal est la connaissance sensible.
La citation relie savoir, émotion et expérience première.
Elle ouvre vers les questions de perception, d’intuition, d’art et d’apprentissage.
Elle rappelle que la pensée ne commence pas toujours dans l’abstraction : elle part souvent de ce qui nous affecte.
Impact émotionnel et culturel
La phrase touche par sa douceur : elle donne une dignité au premier élan, à l’impression qui précède l’analyse.
Sa force de mémorisation vient du contraste entre connaissance et sentiments.
Elle résonne avec une vision humaniste du savoir, attentive au corps, au regard et à l’expérience.
Léonard de Vinci (1452–1519)
Peintre · Inventeur · Ingénieur
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
4 Septembre 2026