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Quand on achète une maison, on regarde les poutres ; quand on prend une femme, il faut regarder la mère.

PF
Proverbe français
Statut attribution : Attribution incorrecte
Attribution finalement identifiée : Proverbe chinois
Mise en ligne : 25 Février 2026 · Mise à jour : 11 Septembre 2026
Publié : 25/02/2026 · Mis à jour : 11/09/2026

Ne pas citer cette formule sous cette origine. Le dossier contient des éléments contradictoires à consulter.

Origine et source de la citation

Rattachement réfuté · Formulation non retrouvée · 10/100

Cette citation ne doit pas être attribuée à Proverbe français : les sources enregistrées la rattachent à un proverbe chinois. La formulation française est reproduite dans le cadre d’un ouvrage consacré à la sagesse populaire chinoise.

Une recension de Sentences et proverbes de la sagesse chinoise reproduit exactement la phrase dans une rubrique consacrée au mariage et la présente comme « Proverbe » au sein de ce corpus chinois. Cette source secondaire soutient ainsi une origine chinoise, sans fournir de texte original en chinois.

La page d’Albin Michel confirme que l’ouvrage de Bernard Ducourant, publié en 1995, rassemble des proverbes et sentences de la mémoire populaire chinoise. Elle confirme les métadonnées du recueil, mais ne montre pas elle-même le passage cité.

Conclusion : l’attribution publiée à un proverbe français est incorrecte ; l’origine alternative documentée est celle d’un proverbe chinois.

Sources documentaires 2

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

  1. Preuve principale Source secondaire
    Sentences et proverbes de la sagesse chinoise de Bernard Ducourant - Ed. Albin Michel
    2018
    Ce que cette source établit

    La recension reproduit exactement la formule sous la rubrique du mariage et la présente comme « Proverbe » dans un ouvrage consacré à la sagesse chinoise. Elle soutient une origine chinoise, sans fournir le texte chinois original.

  2. Source complémentaire Source de référence
    Sentences et proverbes de la sagesse chinoise
    Bernard Ducourant 1995-03-07
    Ce que cette source établit

    La page de l'éditeur confirme l'auteur, le titre, la date et la nature du recueil comme collection de sept cents proverbes et sentences de la mémoire populaire chinoise. Elle ne montre pas elle-même le passage.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

Avant de s’engager dans un mariage, il faut observer la famille d’une femme, car on y voit le modèle et l’éducation qui l’ont façonnée.

Contresens à éviter

Ce proverbe ne doit pas être lu comme une règle valable pour juger les femmes.

Sa formulation appartient à un imaginaire matrimonial ancien et stéréotypé.

Le sens à conserver est la prudence avant l’engagement, non le contrôle d’une personne par sa famille.

Sens littéral de la citation

Signification directe

Le proverbe compare deux choix : acheter une maison et choisir une épouse.

Pour la maison, il conseille d’examiner les poutres ; pour la femme, il recommande de regarder sa mère afin de deviner son caractère ou son avenir familial.

Explication des mots/expressions clés

  • acheter une maison : prendre une décision durable qui demande examen.
  • regarde les poutres : vérifier la structure cachée, ce qui soutient l’ensemble.
  • prendre une femme : ancienne formule pour parler du mariage.
  • regarder la mère : observer l’origine familiale, selon une logique traditionnelle et datée.

Sens profond de la citation

Les poutres symbolisent ce qui ne se voit pas d’abord, mais décide de la solidité d’une maison.

La mère devient, dans ce proverbe ancien, une image de transmission familiale ; cette image doit être lue avec distance.

La portée la plus recevable tient à la prudence devant les engagements durables, non à une réduction de la femme à sa lignée.

Lectures possibles

▸ Lecture 1: comprendre : le proverbe conseille d’examiner ce qui soutient une décision avant de s’engager.

▸ Lecture 2: analyser : il applique au mariage une logique d’observation familiale, typique d’un cadre traditionnel.

▸ Lecture 3: réfléchir : il invite à distinguer la prudence dans l’engagement du stéréotype transmis par la formule.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

Cette citation demande une forte précaution d’emploi, car son image matrimoniale peut être perçue comme sexiste.

Elle s’adresse plutôt à un public capable de replacer les proverbes dans leur contexte culturel et linguistique.

On peut la mobiliser dans une analyse des dictons, des normes familiales ou de la prudence dans les choix de vie.

Il est préférable d’en extraire l’idée des fondations plutôt que de reprendre son jugement sur les femmes.

Effet produit

On peut employer ce proverbe pour illustrer l’idée qu’un engagement durable demande d’examiner ses fondations.

Dans un usage contemporain, il faut signaler son caractère daté et éviter de l’appliquer littéralement au mariage.

Il convient mieux comme exemple de sagesse populaire ancienne que comme conseil relationnel actuel.

Pourquoi cette citation sur le couple touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

Les choix durables demandent d'examiner ce qui les soutient en profondeur. L'apparence immédiate ne suffit pas à juger de leur solidité.

Thèmes de la citation

Le thème principal est la prudence dans les engagements durables.

La maison et le mariage servent à parler de fondations, d’origine et de conséquences à long terme.

La citation touche aussi aux thèmes de la famille, du choix et des normes traditionnelles.

Son intérêt actuel tient moins au conseil matrimonial qu’à la question plus large : que faut-il vérifier avant de s’engager ?

Impact émotionnel et culturel

Le proverbe frappe par son parallèle concret entre la maison et le mariage.

Sa mémorisation vient de l’image des poutres, simple et visuelle.

Aujourd’hui, il peut produire un malaise en raison de sa manière de parler des femmes.

Cette tension entre efficacité proverbiale et stéréotype ancien en fait un bon exemple de dicton à lire avec recul.

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À propos

Langue

fr

Mise en ligne

25 Février 2026

Dernière modification

11 Septembre 2026