Le pouvoir s'il est amour de la domination, je le juge ambition stupide. Mais s'il est acte de créateur et exercice de la création alors le pouvoir je le célèbre.

AE

Antoine de Saint-Exupéry

Essayiste Inventeur Romancier

Philosophie Littérature jeunesse Journalisme & médias

Mise en ligne : 2 Octobre 2026 · Mise à jour : 9 Octobre 2026

Publié : 02/10/2026 · Mis à jour : 09/10/2026

Origine et source de la citation

Attribution probable · Formulation non retrouvée · 70/100

Cette citation est probablement attribuable à Antoine de Saint-Exupéry. Elle est située par une source de citations au chapitre XCVII de Citadelle, œuvre publiée après la mort de l’écrivain, en 1948, mais le passage n’a pas été directement vérifié dans une édition du livre.

Dico-Citations fournit cette localisation précise avec la phrase attribuée à Saint-Exupéry. Cette indication facilite une vérification future, sans remplacer la consultation du texte de Citadelle.

La Succession Antoine de Saint-Exupéry confirme la publication posthume de l’œuvre en 1948, mais ne reproduit pas ces mots. Dans un article de 2016, Marcel Bolle de Bal emploie aussi la formule en épigraphe sous le nom de l’écrivain, sans référence au passage original.

Conclusion : l’attribution à Saint-Exupéry demeure probable ; malgré une indication de chapitre, la formulation exacte reste à vérifier dans Citadelle.

Sources documentaires 3

Source principale · Définition de domination — Dico-Citations

Source indirecte

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

Preuve principale Source indirecte
Définition de domination — Dico-Citations
Dico-Citations

Localisation : Citadelle (1948), XCVII

Ce que cette source établit
Attribue la formulation à Antoine de Saint-Exupéry et la rattache à Citadelle, chapitre XCVII, sans montrer le passage dans une édition de l'œuvre.
Source complémentaire Source de référence
Citadelle (1948)
Succession Antoine de Saint-Exupéry 1948

Localisation : Notice de l'œuvre et bibliographie

Ce que cette source établit
Confirme Citadelle comme œuvre posthume de Saint-Exupéry, publiée pour la première fois en 1948; la page ne montre pas cette citation.
Source complémentaire Source secondaire
Le Pouvoir et les Pouvoirs, le pouvoir et les pouvoirs
Marcel Bolle de Bal 2016

Localisation : Épigraphe

Ce que cette source établit
Reproduit la formulation et l'attribue à Antoine de Saint-Exupéry, sans locator précis dans Citadelle.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

Cette citation distingue un pouvoir qui cherche à dominer d’un pouvoir qui sert à créer, construire et faire advenir quelque chose d’utile.

Contresens à éviter

La citation ne dit pas que toute création justifie automatiquement l’exercice du pouvoir. Elle oppose surtout deux intentions, sans supprimer la nécessité de juger aussi les moyens employés et leurs conséquences.

Sens littéral de la citation

Signification directe : le pouvoir est condamné lorsqu’il consiste à vouloir commander ou dominer les autres, mais il est valorisé lorsqu’il permet d’agir en créateur et de produire une œuvre ou une réalité nouvelle.

Mots et expressions clés : « amour de la domination » désigne le désir d’imposer sa volonté ; « acte de créateur » renvoie à une action qui construit, organise ou fait naître quelque chose ; « je le célèbre » marque une approbation forte.

Sens profond de la citation

Le pouvoir devient le symbole d’une capacité d’action moralement neutre dont la valeur dépend de sa finalité. Il n’est noble que lorsqu’il transforme l’autorité en force constructive plutôt qu’en moyen d’assujettir.

Lectures possibles

Lecture descriptive : la citation oppose deux usages du pouvoir, l’un tourné vers la domination et l’autre vers la création.
Lecture prescriptive : elle invite les responsables à mesurer leur pouvoir à ce qu’ils construisent plutôt qu’à l’autorité qu’ils exercent.
Lecture réflexive : elle pousse chacun à examiner si son influence sert son ego ou la réalisation d’une œuvre utile.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

La citation convient aux réflexions sur le leadership, la gouvernance, le management et l’exercice des responsabilités. Elle peut être utilisée pour distinguer l’ambition personnelle d’une autorité orientée vers un projet collectif. Elle s’applique aussi à des contextes moins institutionnels, dès qu’une personne dispose d’une influence réelle sur d’autres. Son contraste net en fait un bon point de départ pour débattre de la finalité du pouvoir.

Effet produit

Cette phrase peut être citée dans une discussion sur le leadership, la politique, le management ou la responsabilité. Elle sert à rappeler qu’une position d’autorité trouve davantage de sens dans ce qu’elle permet de bâtir que dans le prestige qu’elle confère. Elle peut aussi nourrir une réflexion personnelle sur l’usage de l’influence.

Usages associés : Discours Méditation Introduction Débat

Pourquoi cette citation sur le pouvoir touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

Le pouvoir vaut moins par la domination qu’il permet que par la capacité de créer et de servir une œuvre. L’autorité gagne en légitimité lorsqu’elle devient constructive.

Thèmes de la citation

La citation se rattache principalement au thème du pouvoir. Elle distingue l’autorité recherchée pour dominer de celle exercée pour créer et construire. Elle rejoint ainsi les thèmes du leadership, de la responsabilité et de l’ambition. Son idée centrale est que la valeur du pouvoir dépend de ce qu’on en fait.

Impact émotionnel et culturel

La formule produit un effet de contraste entre un pouvoir jugé mesquin et un pouvoir présenté comme fécond. Elle valorise une conception exigeante de l’autorité, liée à l’action et à la création. Cette opposition peut résonner dans les débats sur le leadership parce qu’elle déplace l’attention du statut vers l’usage concret de la responsabilité.