Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Paraphrase documentée · 100/100
Cette citation est bien attribuée à Aristote quant à son origine intellectuelle, mais la formule française publiée est une paraphrase condensée de l’Éthique à Nicomaque, livre IX, chapitre 10. Le passage grec décrit ceux qui ont beaucoup d’amis et fréquentent tout le monde familièrement.
Le texte grec de l’Éthique indique qu’ils semblent n’être amis de personne, avec une réserve pour l’amitié civique. La formule française résume ce développement et omet cette nuance : elle ne doit donc pas être présentée comme une citation littérale.
La traduction anglaise de Ross confirme le sens du passage. Un dictionnaire de citations de 1904 relève une variante attribuée à Bourdaloue, sans remettre en cause l’antériorité du passage aristotélicien.
Conclusion : l’attribution à Aristote est confirmée, mais la formulation diffusée est une paraphrase documentée plutôt qu’une traduction littérale.
Sources documentaires 3
Source principale · Ἠθικὰ Νικομάχεια
Source primaireRéférences utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source primaireἨθικὰ ΝικομάχειαLocalisation : IX, 10, 1171a, dernier paragrapheCe que cette source établit
Le grec est directement consulté : ceux qui ont de nombreux amis et fréquentent tout le monde familièrement semblent n’être amis de personne, sauf au sens civique. La formule française résume ce développement et en omet la réserve civique ; elle n’est pas une traduction littérale. Le rédacteur de cette formule française n’est pas identifié.
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Source complémentaire Source primaireNicomachean Ethics, Book IXLocalisation : Chapitre 10, finCe que cette source établit
La traduction anglaise confirme le sens et la réserve concernant les relations entre concitoyens. Le passage sous-jacent est bien aristotélicien.
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Source complémentaire Source de référenceDictionary of Quotations, French and ItalianLocalisation : p. 85, vue numérique 95Ce que cette source établit
Répertorie une variante française sous Bourdaloue avec référence aux Pensées diverses sur la charité, édition Lefèvre 1837, III, p. 460. Cette variante ne réfute pas le passage grec antérieur et ne permet pas d’attribuer à Bourdaloue la formulation exacte enregistrée.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
L’amitié véritable demande une préférence et une fidélité que l’on ne peut offrir indistinctement à tout le monde.
Contresens à éviter
La citation ne condamne pas les personnes sociables ou bienveillantes.
Elle rappelle seulement que l’amitié profonde ne se confond pas avec la popularité.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase affirme qu’une personne amie de tout le monde n’est pas réellement un ami. Elle oppose l’amitié particulière à une bienveillance trop étendue pour être engagée.
Explication des mots/expressions clés
- « ami » : personne liée à une autre par une relation de confiance et d’attachement.
- « ami de tout le monde » : personne qui se déclare proche de chacun sans distinction.
- « ce n’est pas un ami » : refus de considérer cette relation générale comme une amitié véritable.
Sens profond de la citation
L’« ami de tout le monde » représente une proximité qui s’étend si largement qu’elle risque de ne plus engager personne.
La formule fait de l’amitié un lien choisi, où la présence et la fidélité comptent davantage que le nombre de relations.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : l’amitié suppose du temps et une attention que l’on ne peut distribuer de manière illimitée.
▸ Lecture 2: analyser : la citation distingue la sociabilité large de la relation profonde, faite de confiance et de loyauté.
▸ Lecture 3: réfléchir : elle invite à se demander ce qui différencie un contact agréable d’un ami sur qui l’on peut compter.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Cette citation convient à un échange sur les relations humaines, la confiance ou la sociabilité.
Elle peut être utilisée auprès d’adolescents, d’étudiants ou dans un contexte professionnel où l’on confond parfois réseau et soutien réel.
Son ton tranché mérite d’être nuancé : il existe des formes variées d’amitié et de solidarité.
Elle reste utile pour rappeler qu’un lien profond demande disponibilité et constance.
Effet produit
Employez-la pour parler de la différence entre réseau social, connaissance et véritable ami.
Elle peut ouvrir une discussion sur le temps, la confiance et l’attention que demande une relation forte.
Évitez de l’utiliser pour exiger une exclusivité excessive ou pour dévaloriser les liens nombreux d’une personne.
Usages associés :
Introduction
Conclusion
Réseaux sociaux
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Une amitié se reconnaît à ce qu’elle engage.
La fidélité vaut plus que la simple familiarité.
Thèmes de la citation
La citation relève du thème de l’amitié, de la confiance et de la fidélité.
Elle oppose la quantité des relations à leur profondeur.
Elle ouvre vers la solitude, la popularité et la valeur d’une présence durable.
Son idée centrale est que l’amitié ne se mesure pas au nombre de personnes connues, mais à la qualité de l’engagement partagé.
Impact émotionnel et culturel
La formule peut provoquer une légère inquiétude chez ceux qui comptent beaucoup de relations, mais elle parle surtout du désir d’un lien fiable.
Sa brièveté lui donne un caractère de verdict mémorable.
Elle résonne fortement à une époque où la visibilité sociale peut facilement être confondue avec la proximité réelle.
Aristote (-384–-322)
Écrivain · Astronome · Critique littéraire
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À propos
Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
12 Septembre 2026