Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Formulation exacte · 95/100
Cette citation est bien attribuée à Nicolas Boileau-Despréaux : les deux vers appartiennent à l’Épître IX, vers 37-38, adressée au marquis de Seignelay. La formulation publiée correspond au passage attesté, avec modernisation de l’orthographe.
Le texte des Épîtres reproduit : « Un coeur noble est content de ce qu'il trouve en lui, / Et ne s'applaudit point des qualitez d'autruy. » Les formes modernes « qualités » et « autrui » ne modifient ni les mots substantiels ni le sens.
Le Littré, à l’entrée « applaudir », cite également ces deux vers et les référence explicitement à Boileau, Épître IX. Cette source corrobore l’auteur et la localisation.
Conclusion : l’attribution à Nicolas Boileau-Despréaux est confirmée, avec une formulation exacte attestée dans l’Épître IX malgré la modernisation orthographique.
Sources documentaires 2
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceÉpîtresLocalisation : Épître IX, vers 37-38Ce que cette source établit
Le texte de l’Épître IX reproduit directement les deux vers, avec seulement l’orthographe ancienne « qualitez d’autruy ».
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Source complémentaire Source de référenceLittré — applaudirLocalisation : Entrée « applaudir »Ce que cette source établit
Le Littré cite exactement les deux vers et les référence à Boileau, Épître IX.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Un cœur noble tire sa valeur de lui-même et ne cherche pas à se glorifier des qualités des autres.
Contresens à éviter
La citation ne demande pas de vivre sans admirer les autres.
Elle condamne seulement le fait de s’attribuer, même indirectement, une grandeur qui n’est pas la sienne.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase dit qu’une personne noble se satisfait de ce qu’elle possède intérieurement et ne se vante pas des mérites qui appartiennent à autrui.
Explication des mots/expressions clés
- un cœur noble : une personne digne, droite et élevée moralement.
- content de ce qu’il trouve en lui : satisfaction fondée sur ses propres qualités.
- ne s’applaudit point : ne se félicite pas indûment.
- qualités d’autrui : mérites qui reviennent à quelqu’un d’autre.
Sens profond de la citation
Le cœur noble possède une richesse intérieure qui n’a pas besoin d’emprunter des ornements.
S’applaudir des qualités d’autrui revient à porter une gloire qui ne nous appartient pas.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : La citation valorise une estime de soi fondée sur ses propres mérites.
▸ Lecture 2: analyser : Elle critique ceux qui se parent de la valeur des autres pour paraître plus grands.
▸ Lecture 3: réfléchir : Elle invite à distinguer l’admiration sincère de l’appropriation vaniteuse.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Cette citation s’adresse à un public sensible aux questions d’honneur, de vanité et de droiture personnelle.
Elle peut servir dans un discours sur la reconnaissance du travail d’autrui.
Il faut éviter de l’employer contre la fierté collective légitime.
Elle vise surtout l’appropriation vaniteuse de qualités qui ne nous appartiennent pas.
Effet produit
On peut l’utiliser pour rappeler qu’il faut reconnaître les mérites d’autrui sans s’en servir pour se valoriser.
Elle convient aux contextes sur l’humilité, la reconnaissance ou l’intégrité.
Elle produit un effet moral sobre et distingué.
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
La noblesse consiste à honorer ses propres mérites sans voler l’éclat des autres.
Thèmes de la citation
Le thème principal est celui de la noblesse intérieure.
La citation rejoint les questions de mérite personnel, de vanité, d’honneur et de reconnaissance.
Elle rappelle qu’une valeur authentique n’a pas besoin de s’approprier celle d’autrui.
Dans ce thème, la dignité se mesure à la justesse avec laquelle chacun connaît sa place.
Impact émotionnel et culturel
La phrase inspire une retenue noble et une forme de pudeur morale.
Elle marque par l’opposition entre ce qu’on trouve en soi et ce qu’on emprunte aux autres.
Sa résonance classique valorise la juste mesure et la dignité personnelle.
Le lecteur y entend une critique élégante de la vanité indirecte.
Nicolas Boileau-Despréaux
Poète · Satiriste · Critique littéraire
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
14 Septembre 2026