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C'est le soulier qui sait si le bas est percé.

KM
Karl Marx
Philosophe Économiste Historien
Philosophie Économie Société & engagement
Statut attribution : Attribution incorrecte
Attribution finalement identifiée : Proverbe créole caribéen
Mise en ligne : 25 Février 2026 · Mise à jour : 6 Septembre 2026
Publié : 25/02/2026 · Mis à jour : 06/09/2026

Ne pas attribuer cette phrase à cet auteur. Le dossier contient des éléments contradictoires à consulter.

Origine et source de la citation

Attribution réfutée · Variante attestée · 5/100

Cette citation ne doit pas être attribuée à Karl Marx. Une forme équivalente est attestée comme proverbe dès 1861 dans Jessie Carlton, de Francis Forrester, bien avant l’attribution publiée à Marx.

Dans l’édition reproduite par Project Gutenberg, la formule anglaise « It's only the shoe that knows whether the stocking has holes in it or not » est explicitement introduite comme « a proverb ». Cette occurrence de 1861 est la première attestation documentée retrouvée ici et contredit directement l’attribution à Marx.

L’étude universitaire Traduire la culture créole, de Desrine Bogle, relève par ailleurs une forme martiniquaise très proche ainsi qu’un équivalent jamaïcain, rattachant cette famille de formulations aux traditions créoles caribéennes. Aucun passage correspondant de Marx n’est documenté dans les sources enregistrées.

Conclusion : l’attribution à Karl Marx est incorrecte ; l’origine rétablie est celle d’un proverbe créole caribéen attesté sous plusieurs variantes.

Sources documentaires 2

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

  1. Preuve principale Source secondaire
    Traduire la culture créole
    Desrine Bogle 2014
    Localisation : p. 88, tableau 5
    Ce que cette source établit

    L’étude universitaire documente la forme martiniquaise « Cé soulier sèl qui save si chaussette ni trous » et un équivalent jamaïcain. Elle établit l’ancrage créole caribéen de cette famille proverbiale.

  2. Première attestation repérée Source de référence
    Jessie Carlton; The Story of a Girl who fought with little Impulse, the Wizard, and conquered him
    Francis Forrester 1861
    Localisation : p. 29
    Ce que cette source établit

    L’édition de 1861 reproduite par Project Gutenberg introduit explicitement la formule anglaise comme « a proverb ». C’est la plus ancienne occurrence documentée retrouvée pendant cette recherche.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

Seule la personne qui subit une gêne connaît réellement l’ampleur de son manque.

Contresens à éviter

La phrase ne réserve pas toute parole légitime à ceux qui souffrent.

Elle rappelle surtout que l’expérience directe mérite d’être entendue avec sérieux.

Sens littéral de la citation

Signification directe

Le proverbe dit que le soulier sait si le bas est percé. Le soulier est placé au contact du bas et connaît donc directement son état.

Explication des mots/expressions clés

  • le soulier : ce qui est au plus près du pied et du bas.
  • le bas : le vêtement porté sur le pied ou la jambe.
  • percé : troué, usé au point de laisser passer le froid ou de causer une gêne.
  • sait : connaît par contact direct.

Sens profond de la citation

Le bas troué représente une souffrance discrète ou un manque peu visible de l’extérieur. Le soulier incarne la proximité : comprendre suppose parfois d’être au contact de ce qui blesse ou gêne.

Lectures possibles

▸ Lecture 1: comprendre : celui qui est le plus près d’une difficulté en perçoit les détails.

▸ Lecture 2: analyser : l’expérience vécue donne une connaissance que l’observation extérieure n’a pas.

▸ Lecture 3: réfléchir : la formule invite à écouter avant de juger une situation que l’on ne vit pas.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

Cette formule est adaptée à un échange sur l’empathie et la connaissance pratique.

Elle peut éclairer la parole d’un usager, d’un salarié ou d’une personne confrontée à une contrainte quotidienne.

Il faut éviter de l’utiliser pour fermer le dialogue avec ceux qui cherchent sincèrement à comprendre.

Elle encourage plutôt à donner une place centrale aux premiers concernés.

Effet produit

Elle peut être employée pour défendre l’écoute d’une personne concernée par un problème concret.

Elle est utile dans une discussion sur le travail, la santé, le quotidien ou toute difficulté invisible.

Son ton proverbial convient mieux à une invitation à l’empathie qu’à un refus de toute aide extérieure.

Pourquoi cette citation sur la lucidité touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

On comprend mieux une épreuve quand on en subit les effets. L’écoute commence par le respect de l’expérience vécue.

Thèmes de la citation

La citation touche au thème de l’expérience vécue et de l’empathie.

Elle oppose la connaissance abstraite au savoir acquis au contact d’un problème.

Elle ouvre vers l’écoute, la justice, la représentation et la place accordée à la parole des premiers concernés.

Impact émotionnel et culturel

L’image du bas percé est humble, concrète et très facile à retenir.

Elle donne une expression familière à une idée exigeante : ne pas parler à la place de ceux qui vivent la difficulté.

Sa forme proverbiale lui donne une résonance durable dans la culture de l’expérience.

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Langue

fr

Mise en ligne

25 Février 2026

Dernière modification

6 Septembre 2026