L'homme est incapable de choix et il agit toujours cédant à la tentation la plus forte.

AG

André Gide

Traducteur Romancier Essayiste

Roman Essai Poésie

Mise en ligne : 23 Septembre 2026 · Mise à jour : 3 Octobre 2026

Publié : 23/09/2026 · Mis à jour : 03/10/2026

Origine et source de la citation

Attribution probable · Variante documentée · 75/100

Cette citation est probablement attribuable à André Gide. Un passage très proche est localisé dans son Journal I (1887-1925), mais les preuves conservées ici sont secondaires plutôt qu’une consultation directe de l’édition d’origine.

Une étude de Stéphanie Bertrand, publiée en 2012, reproduit : « Je crois maintenant que l’homme est incapable de choix et qu’il agit toujours cédant à la tentation la plus forte. » Elle renvoie précisément aux Feuillets, p. 192, dans l’édition Pléiade du Journal.

Le Dictionnaire des citations françaises attribue également la formule à Gide. La version publiée retranche « Je crois maintenant que » et modifie légèrement la coordination de la phrase.

Conclusion : l’attribution à André Gide reste probable ; la citation publiée est une variante documentée d’un passage localisé dans son Journal.

Sources documentaires 2

Source principale · L’art de la maxime dans le Journal de Gide. Quelques réflexions (2012)

Source secondaire

Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.

Preuve principale Source secondaire
L’art de la maxime dans le Journal de Gide. Quelques réflexions
Stéphanie Bertrand 2012

Localisation : p. 5, note 23; Journal I (1887-1925), p. 192, Feuillets

Ce que cette source établit
Étude universitaire reproduisant le passage et le localisant précisément dans l’édition Pléiade du Journal d’André Gide. La citation enregistrée retranche l’amorce et modifie légèrement la coordination.
Source complémentaire Source secondaire
Dictionnaire des citations françaises
Jean-Yves Dournon

Localisation : entrée CHOISIR, CHOIX

Ce que cette source établit
Reproduit la formule sous le nom d’André Gide et la rattache au Journal, 1889-1939; confirmation secondaire concordante.

Signification & explications

De la surface au sens profond

Signification en une phrase

La citation soutient de façon provocatrice que nos décisions sont moins libres qu’elles ne le paraissent, car nous suivons finalement le désir ou l’impulsion qui exerce sur nous la plus grande force.

Contresens à éviter

La phrase formule une thèse radicale sur le choix humain ; elle ne prouve pas à elle seule que toute liberté est impossible. On peut la lire comme une provocation philosophique destinée à interroger les motifs réels de nos décisions.

Sens littéral de la citation

Signification directe : l’être humain est présenté comme incapable de choisir véritablement et comme agissant toujours sous l’effet de la tentation dominante. Mots et expressions clés : « incapable de choix » remet en cause l’idée d’une décision pleinement libre ; « tentation la plus forte » désigne l’impulsion, le désir ou l’attrait qui l’emporte sur les autres.

Sens profond de la citation

La « tentation la plus forte » symbolise l’ensemble des forces intérieures qui rivalisent en nous : désirs, peurs, habitudes ou attirances. La citation transforme le choix en rapport de force interne et suggère que la conscience pourrait parfois n’être que le lieu où cette lutte devient visible.

Lectures possibles

Lecture descriptive : lorsqu’une personne hésite entre plusieurs possibilités, son comportement peut être compris comme le résultat de l’impulsion qui finit par dominer.
Lecture prescriptive : la formule peut inviter à examiner les forces qui influencent nos décisions au lieu de supposer trop vite qu’elles sont entièrement libres.
Lecture réflexive : elle pose la question du libre arbitre en demandant si « choisir » signifie réellement autre chose que céder au motif le plus puissant du moment.

Quand et comment l'utiliser ?

Contextes, effet produit et précautions

Contextes d’utilisation

Cette citation convient dans un débat philosophique sur le libre arbitre, la volonté ou les déterminants de l’action. Elle peut également être utilisée dans une réflexion personnelle sur les choix qui semblent rationnels mais sont fortement influencés par des désirs ou des habitudes. Elle fonctionne bien comme formule provocatrice appelant la discussion plutôt que comme conclusion définitive. Son emploi gagne à distinguer la force d’une tentation de la question plus large de la responsabilité.

Effet produit

Cette citation peut servir dans une discussion sur le libre arbitre, les habitudes, les tentations ou les décisions difficiles. Elle convient lorsqu’on veut questionner l’idée selon laquelle une personne choisit indépendamment de ses désirs et de ses contraintes. Son caractère absolu en fait surtout un point de départ pour la réflexion.

Pourquoi cette citation sur le choix touche ?

Thèmes, morale et impact émotionnel

Comprendre ce qui nous attire ou nous pousse à agir peut être aussi important que croire que nous choisissons librement. Examiner ses motivations aide à rendre ses décisions plus conscientes.

Thèmes de la citation

Cette citation se rattache principalement au thème du libre arbitre et du désir. Elle décrit l’action humaine comme l’issue d’un conflit entre tentations plutôt que comme un choix indépendant de toute influence. Elle met ainsi en tension volonté, désir et responsabilité. Le thème central est la question de savoir ce qui décide réellement lorsque nous pensons choisir.

Impact émotionnel et culturel

La phrase peut déranger parce qu’elle attaque directement l’image que nous avons de nous-mêmes comme êtres capables de décider librement. Son vocabulaire simple transforme une question philosophique complexe en une formule presque fataliste. Cette radicalité lui donne une force stimulante : elle pousse à regarder derrière le récit que nous faisons de nos propres choix.