Attribution confirmée · Traduction attestée · 100/100
Cette citation est bien attribuée à Isaac Newton. La formulation française traduit un passage de sa réponse à Anthony Lucas, publiée dans les Philosophical Transactions le 25 septembre 1676, vol. 11, n°128, p. 703.
Le Newton Project de l’Université d’Oxford transcrit le texte primaire : « For it is not number of Experiments, but weight to be regarded; and where one will do, what need many? » La citation française en restitue directement le premier membre, sur le poids des expériences plutôt que leur nombre.
Une étude de Howard Stein reproduit la phrase et la replace dans la controverse méthodologique entre Newton et Lucas. Le Dictionary of Science Quotations donne également la référence précise à la page 703 du volume 11.
Conclusion : l’attribution à Isaac Newton est confirmée ; la formulation publiée est une traduction attestée du passage original de 1676.
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
Transcription du texte primaire par le Newton Project; contient la formule anglaise exacte dans la réponse de Newton à Lucas.
Donne la citation et sa référence bibliographique précise à la publication de 1676; utile comme contrôle secondaire.
Étude savante reproduisant la phrase et la replaçant dans la controverse méthodologique; confirme le contexte sans remplacer la source primaire.
De la surface au sens profond
La citation affirme que la qualité et la force probante des expériences comptent davantage que leur simple quantité.
La formule ne signifie pas que le nombre d’expériences est toujours sans importance. Elle rappelle surtout qu’une quantité élevée ne compense pas automatiquement une faible qualité probante.
Signification directe : il ne suffit pas d’accumuler de nombreuses expériences ; il faut surtout considérer leur « poids », c’est-à-dire leur valeur ou leur force.
Mots clés : « poids » désigne ici l’importance ou la solidité d’une expérience ; « nombre » renvoie à la quantité brute.
Le « poids » symbolise la valeur réelle d’une preuve face au prestige trompeur des grands nombres. La citation oppose ainsi profondeur et accumulation.
Contextes, effet produit et précautions
Cette citation convient aux échanges sur la méthode scientifique, l’argumentation, la prise de décision ou l’évaluation de données. Elle peut être utilisée lorsqu’un raisonnement repose sur une accumulation d’exemples sans examen de leur valeur. Elle invite à privilégier la solidité méthodologique plutôt que l’effet de masse.
On peut employer cette citation dans une discussion scientifique, professionnelle ou quotidienne lorsqu’il faut évaluer des preuves. Elle est utile pour rappeler qu’une seule donnée solide peut parfois être plus instructive qu’une longue série d’exemples mal établis.
Thèmes, morale et impact émotionnel
La qualité d’une preuve importe autant, et parfois davantage, que sa quantité. Il vaut mieux peser les éléments que simplement les compter.
La citation se rattache aux thèmes de la preuve, de l’expérience et du jugement critique. Elle oppose quantité et valeur probante. Elle rappelle ainsi qu’une démarche rationnelle exige non seulement de rassembler des observations, mais aussi d’évaluer leur force réelle.
La formule produit un effet de rigueur et de sobriété. Elle valorise une attitude critique face aux chiffres ou aux accumulations impressionnantes. Sa portée dépasse la science, car elle peut aussi s’appliquer à la manière dont on évalue témoignages, arguments ou expériences personnelles.
Physicien · Mathématicien · Astronome
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