Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Traduction attestée · 100/100
Cette citation est bien attribuée à Oscar Wilde. Elle traduit une réplique de Basil Hallward au premier chapitre de The Picture of Dorian Gray (Le Portrait de Dorian Gray), dans un échange sur le plaisir de garder certaines choses secrètes.
La page 8 du manuscrit de Dorian Gray porte, dans sa transcription, la phrase anglaise : « The commonest thing is delightful if one only hides it. » Il s’agit d’un témoignage particulièrement direct pour établir l’origine de la pensée et son attribution à Wilde.
Le texte anglais annoté de l’édition de 1891 situe également la phrase au chapitre I, paragraphe 1.16. La formulation française « La chose la plus commune, dès qu’on nous la cache, devient un délice » exprime le même paradoxe, tout en réorganisant la syntaxe ; aucune édition française précise n’est identifiée pour cette traduction.
Conclusion : l’attribution à Wilde est confirmée par le manuscrit et le roman ; la citation est une traduction attestée du passage anglais, non une phrase française originale.
Sources documentaires 2
Source principale · The Portrait of Dorian Gray — manuscrit, page 8
Source primaireRéférences utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source primaireThe Portrait of Dorian Gray — manuscrit, page 8Localisation : Page manuscrite 8, chapitre ICe que cette source établit
Transcription d'une page manuscrite de Wilde contenant directement la phrase anglaise, dont la formule française est une traduction fidèle.
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Source complémentaire Source de référenceThe Picture of Dorian Gray, texte annotéLocalisation : Chapitre 1, paragraphe 1.16Ce que cette source établit
Reproduit le passage dans le chapitre I et confirme l'énoncé anglais ; ne constitue pas une attestation de la formulation française particulière.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Le secret rend séduisante une chose pourtant ordinaire, parce qu’il éveille la curiosité.
Contresens à éviter
La phrase ne soutient pas que tout secret dissimule quelque chose de précieux.
Elle décrit le charme de la dissimulation, non sa valeur morale.
Sens littéral de la citation
Signification directe Une chose banale devient agréable ou désirable dès qu’elle est dissimulée.
Explication des mots/expressions clés
- Commune : habituelle, dépourvue de rareté.
- Cache : soustrait à la vue ou à la connaissance.
- Délice : plaisir vif.
Sens profond de la citation
Le voile du secret prête à l’ordinaire l’éclat d’un trésor. Il révèle que le désir dépend autant de la mise en scène que de ce qui se trouve réellement caché.
Lectures possibles
Lecture 1 — Constat Ce qu’on dissimule attire souvent davantage l’attention.
Lecture 2 — Orientation Reconnaître le pouvoir du mystère aide à ne pas confondre rareté et valeur.
Lecture 3 — Réflexion Le plaisir tient parfois moins à l’objet qu’à l’impossibilité d’y accéder librement.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Un commentaire du Portrait de Dorian Gray peut examiner le goût du secret chez les personnages.
Dans une discussion sur la publicité, la formule éclaire l’attrait de l’exclusivité.
Le délice décrit ici un effet psychologique, non une qualité objective.
Cette nuance évite de transformer le paradoxe en apologie de la dissimulation.
Effet produit
À citer devant un objet banal entouré d’un grand mystère.
Elle peut illustrer une stratégie de suspense en littérature.
Ne pas l’employer pour justifier une rétention d’informations préjudiciable.
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Le mystère peut embellir ce qui, découvert, resterait ordinaire.
Thèmes de la citation
La formule rejoint les thèmes du secret, du désir et de l’apparence.
Elle explore la distance entre valeur réelle et valeur supposée.
Elle ouvre une question simple : désirons-nous la chose elle-même ou le mystère qui l’entoure ?
Impact émotionnel et culturel
La transformation d’une chose commune en délice pique l’imagination.
Le propos évoque la curiosité enfantine devant une boîte fermée.
Sa brièveté rend le mécanisme du secret immédiatement reconnaissable.
Oscar Wilde (1854–1900)
Écrivain · Dramaturge · Poète
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Langue
fr
Mise en ligne
15 Octobre 2026
Dernière modification
15 Octobre 2026