Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Traduction attestée · 100/100
Cette citation est bien attribuée à Oscar Wilde. Elle traduit une réplique de Mrs Cheveley à Sir Robert Chiltern dans l’acte I de la pièce An Ideal Husband, datée de 1895, où la platitude devient un trait d’esprit sur les relations sociales.
Le texte anglais d’An Ideal Husband donne : « In modern life nothing produces such an effect as a good platitude. It makes the whole world kin. » Les deux propositions appartiennent au même dialogue et correspondent directement aux deux phrases diffusées en français, ce qui établit leur provenance littéraire.
La traduction restitue l’opposition entre banalité du propos et sentiment de proximité qu’il provoque. Elle omet cependant les mots introductifs « In modern life » (« Dans la vie moderne »), qui donnaient à la remarque son cadre contemporain. Cette réduction ne change pas l’attribution, mais elle empêche de considérer la version française comme une traduction intégrale du passage.
Conclusion : l’attribution à Oscar Wilde est confirmée ; la formulation française est une traduction attestée de la réplique, avec une légère omission initiale.
Sources documentaires 1
Source principale · An Ideal Husband (1895)
Source primaireRéférences utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source primaireAn Ideal HusbandLocalisation : Acte I, propos de Mrs Cheveley sur les platitudesCe que cette source établit
Le dialogue contient directement les deux phrases anglaises ; la version française est une traduction avec omission de « In modern life ».
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Une banalité bien trouvée peut rassembler les gens parce qu’ils reconnaissent tous quelque chose de familier.
Contresens à éviter
La phrase ne défend pas toute banalité comme une vérité profonde.
Son éloge est ironique : l’accord collectif peut naître de la simple absence d’originalité.
Sens littéral de la citation
Signification directe La phrase affirme qu’un propos banal produit beaucoup d’effet et fait éprouver à tous un sentiment de parenté.
Explication des mots/expressions clés
- Platitude : parole commune, sans originalité.
- Produit de l’effet : impressionne ou fait réagir.
- Sentiment de parenté : impression d’appartenir à un même groupe.
Sens profond de la citation
La platitude joue le rôle d’un mot de passe social : peu remarquable, mais immédiatement reconnaissable. Le sentiment de parenté désigne le confort d’entendre une parole que personne n’a besoin de discuter.
Lectures possibles
Lecture 1 — Constat Les phrases convenues peuvent créer rapidement un accord social.
Lecture 2 — Orientation Une parole simple et partagée rapproche parfois mieux qu’une remarque brillante.
Lecture 3 — Réflexion L’efficacité d’une platitude révèle combien l’appartenance commune compte dans la conversation.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
Dans une étude des dialogues mondains, la réplique illustre l’ironie de Wilde.
En communication, elle interroge le pouvoir des phrases consensuelles.
La platitude n’est pas nécessairement inutile : elle peut maintenir un lien.
Il faut toutefois distinguer cette fonction sociale de la profondeur du propos.
Effet produit
À citer devant une formule convenue qui fait néanmoins l’unanimité.
Elle sert à analyser les lieux communs en société.
Éviter de ridiculiser des paroles de soutien sincères sous prétexte qu’elles sont ordinaires.
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Une parole banale peut réunir sans rien apprendre de nouveau.
Thèmes de la citation
La phrase touche à la conversation, aux conventions sociales et au besoin d’appartenance.
Elle questionne la différence entre parler pour exprimer une pensée et parler pour créer un lien.
Son ironie rend visible cette fonction discrète du langage ordinaire.
Impact émotionnel et culturel
La réhabilitation inattendue d’une platitude suscite un sourire.
Chacun reconnaît l’effet apaisant des phrases entendues mille fois.
Le paradoxe demeure mémorable parce qu’il associe pauvreté d’expression et chaleur collective.
Oscar Wilde (1854–1900)
Écrivain · Dramaturge · Poète
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Langue
fr
Mise en ligne
15 Octobre 2026
Dernière modification
15 Octobre 2026