Origine et source de la citation
Origine collective — rattachement à préciser · Formulation exacte · 95/100
Cette expression relève de la tradition des proverbes français, et sa formulation est attestée telle qu’elle est publiée : « Ce qui est pris n’est plus à prendre ». Les répertoires lexicographiques la présentent comme une formule collective, sans auteur individuel identifié.
Le Wiktionnaire, à l’entrée consacrée à l’expression, la classe parmi les proverbes et cite un usage dans Les frères de la consolation de Patrick Besson (1998). Cette citation littéraire documente sa circulation à cette date, mais n’implique pas que le romancier l’ait inventée.
Le dictionnaire d’argot Bob enregistre également la même formulation et donne un exemple datant de 1999. Sa notice indique cependant que la première attestation n’est pas connue. Les emplois modernes cités ne permettent donc pas de déduire une date de naissance de l’expression ni d’identifier le milieu dans lequel elle serait apparue.
Conclusion : l’origine collective française est documentée et la formulation exacte est attestée ; sa première apparition demeure indéterminée.
Sources documentaires 2
Source principale · Wiktionnaire — ce qui est pris n’est plus à prendre
Source de référenceRéférences utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
-
Preuve principale Source de référenceWiktionnaire — ce qui est pris n’est plus à prendreLocalisation : Définition proverbiale et citation de Patrick Besson (1998)Ce que cette source établit
Le dictionnaire qualifie l'expression de proverbiale et en reproduit un emploi littéraire identifié (Patrick Besson, 1998). Le texte ne prétend pas que Besson en est l'auteur.
-
Source complémentaire Source de référenceBob, dictionnaire d'argot — Ce qui est pris n'est plus à prendreLocalisation : Rubriques « définition », « citations » et « dates »Ce que cette source établit
Notice lexicographique classant la formule comme phraséologie, avec exemple publié en 1999 ; précise que la première attestation reste inconnue.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Un avantage déjà obtenu est plus sûr qu'un gain qu'on espère encore.
Contresens à éviter
Prendre ne justifie ni le vol ni l'appropriation abusive.
Le proverbe défend surtout la valeur d'un avantage acquis, sans garantir que toute occasion mérite d'être saisie.
Sens littéral de la citation
Signification directe Ce que quelqu'un a déjà pris ne reste pas disponible pour une prise future.
Explication des mots/expressions clés
- « ce qui est pris » : ce dont on s'est effectivement saisi ou ce qu'on a obtenu.
- « n'est plus » : indique un état désormais acquis.
- « à prendre » : ce qui pourrait encore être saisi plus tard.
Sens profond de la citation
La prise devient l'image d'une occasion mise à l'abri de l'incertitude.
Le proverbe révèle aussi une tentation humaine : préférer la certitude du présent à la possibilité d'un avenir plus favorable.
Lectures possibles
Lecture 1 — Constat. Un bénéfice reçu existe déjà, alors qu'un bénéfice espéré reste incertain.
Lecture 2 — Orientation. Face à une occasion raisonnable, saisir un gain concret peut valoir mieux que reporter indéfiniment son choix.
Lecture 3 — Réflexion. La formule pose la question du rapport entre satisfaction immédiate et promesse d'un meilleur résultat.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
La formule convient à une discussion sur une offre, une récompense ou une occasion limitée.
Entre amis, elle peut expliquer le choix d'accepter maintenant plutôt que d'attendre mieux.
Son ton familier apporte une pointe d'humour à un compromis.
Dans une négociation, il faut toutefois distinguer l'avantage effectivement obtenu d'un bénéfice acquis au détriment d'autrui.
Effet produit
Utilisez cette formule quand un petit gain certain s'oppose à une promesse fragile.
Elle donne un ton pragmatique à une décision.
Évitez-la pour excuser une décision injuste ou irréfléchie.
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
L'acquis a une valeur que la simple promesse ne possède pas encore.
Thèmes de la citation
Ce proverbe touche au thème de la prudence face à l'incertitude.
Il oppose un résultat disponible aux gains seulement envisagés.
La décision qu'il suggère dépend toutefois de la qualité de l'occasion et de ses conséquences.
Il invite à examiner ce qu'on risque réellement de perdre en attendant.
Impact émotionnel et culturel
Le retour du verbe « prendre » rend ce proverbe particulièrement mémorable.
Il peut provoquer un sourire de connivence lorsqu'une personne se contente d'un bénéfice modeste.
Son pragmatisme évoque une sagesse populaire attentive aux occasions concrètes.
Il laisse aussi percevoir une légère tension entre prudence et opportunisme.
Proverbe français
Autres citations classées sous
Consultez le statut documentaire propre à chaque citation.
Citations similaires sur , et
Sélection thématique
Partager cette citation avec son statut
Image téléchargeable
Téléchargez ou partagez cette phrase en conservant son statut : Origine collective — classement sous « Proverbe français ».
À propos
Langue
fr
Mise en ligne
14 Octobre 2026
Dernière modification
14 Octobre 2026