Origine et source de la citation
Attribution confirmée · Formulation exacte · 95/100
Cette citation est bien attribuée à Fernand Deligny : elle figure dans Graine de crapule, publié en 1945. La formulation attestée est « Un incident... Une façon de l'éviter. Mille façons de l'excuser. », avec seulement une différence typographique mineure par rapport à la version publiée.
Le fac-similé de Graine de crapule montre directement la phrase à la page 31. Cette occurrence constitue la première attestation documentée ici et fournit une preuve textuelle directe de l’attribution comme de la formulation.
Un document du CNAHES, signé Paul Charonnat et consacré aux textes de Deligny, reproduit indépendamment la même formule. Il apporte une corroboration secondaire cohérente avec le passage original.
Conclusion : l’attribution à Fernand Deligny est confirmée, et la formulation publiée correspond exactement au texte attesté, à une ponctuation près.
Sources documentaires 2
Références utilisées pour établir l'origine et l'attribution de cette citation.
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Preuve principale Source de référenceGraine de crapuleLocalisation : p. 31Ce que cette source établit
Le fac-similé consulté montre directement la formule « Un incident... Une façon de l'éviter. Mille façons de l'excuser. » à la page 31. Il s'agit d'une attestation textuelle directe dans l'ouvrage de Deligny.
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Source complémentaire Source secondaireMéli-mélo de formules de Fernand DelignyCe que cette source établit
Reproduit la même formule dans un ensemble explicitement consacré aux textes de Deligny. Cette source confirme indépendamment la lecture du passage.
Signification & explications
De la surface au sens profond
Signification en une phrase
Il faut peu d’effort pour éviter un incident, mais l’on trouve ensuite mille justifications pour ne pas en assumer la responsabilité.
Contresens à éviter
La formule ne prétend pas que tous les incidents étaient facilement évitables.
Elle vise la tendance à multiplier les excuses lorsque la prévention a été négligée.
Sens littéral de la citation
Signification directe
La phrase oppose trois proportions : un incident, une façon de l’éviter, puis mille façons de l’excuser.
Elle affirme qu’une seule mesure aurait pu empêcher le problème, alors que les explications destinées à le justifier se multiplient après coup.
Explication des mots/expressions clés
- incident : événement fâcheux, souvent limité mais révélateur d’un dysfonctionnement.
- éviter : empêcher qu’une situation se produise.
- excuser : chercher une raison qui atténue ou écarte la responsabilité.
Sens profond de la citation
L’unique voie de prévention figure la clarté d’un geste juste avant que le problème n’advienne.
Les mille excuses forment au contraire un labyrinthe de paroles où la responsabilité se disperse.
La phrase oppose donc l’action prévoyante à la parole qui cherche trop tard à réparer l’image de celui qui a failli.
Lectures possibles
▸ Lecture 1: comprendre : la prévention demande parfois moins d’effort que les explications données après une erreur.
▸ Lecture 2: analyser : l’accumulation de justifications peut masquer le fait qu’une solution simple était disponible.
▸ Lecture 3: réfléchir : la formule invite à déplacer l’attention de la défense de soi vers l’apprentissage tiré de l’incident.
Quand et comment l'utiliser ?
Contextes, effet produit et précautions
Contextes d’utilisation
La phrase convient aux milieux professionnels, éducatifs ou associatifs où l’on analyse un dysfonctionnement.
Elle peut servir d’ouverture à un échange sur la prévention, la responsabilité et la gestion des erreurs.
Son ton lapidaire demande une application nuancée : certains événements dépendent de facteurs imprévisibles.
Elle est plus pertinente pour améliorer une pratique que pour désigner un coupable.
Effet produit
Citez-la dans un retour d’expérience, une discussion sur la sécurité ou l’organisation d’un projet.
Elle aide à orienter le groupe vers les mesures concrètes plutôt que vers la recherche de justifications.
Dans un contexte sensible, associez-la à une analyse des causes afin d’éviter de transformer l’apprentissage en reproche.
Usages associés :
Discours
Introduction
Conclusion
Réseaux sociaux
Débat
Pourquoi cette citation sur touche ?
Thèmes, morale et impact émotionnel
Prévenir vaut mieux que se défendre après coup.
Une responsabilité utile cherche d’abord ce qui aurait pu être fait.
Thèmes de la citation
Cette citation se rattache au thème de la responsabilité et de la prévention.
Elle interroge l’écart entre agir au bon moment et expliquer trop tard.
Elle ouvre sur la culture de l’erreur : comment tirer une leçon d’un incident sans se réfugier dans des justifications ?
Le thème de l’organisation apparaît dans l’attention portée aux gestes simples qui évitent les complications.
Impact émotionnel et culturel
Le passage de « une façon » à « mille façons » donne à la formule une efficacité immédiate.
Il provoque une reconnaissance parfois amusée, parfois irritée, face aux excuses que l’on entend après un problème.
La phrase se retient parce qu’elle transforme une observation ordinaire en disproportion nette.
Sa sobriété lui donne la force d’un rappel collectif.
Fernand Deligny (1913–1996)
Éducateur · Écrivain
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Langue
fr
Mise en ligne
25 Février 2026
Dernière modification
7 Septembre 2026